李自成看到遠遠行來的劉宗敏，心下惱恨無以復加，他低哏一聲，立即拿過馬鞭，緊緊地攥在手中。
劉宗敏一行人走得近了，劉宗敏前行數步，便撲通一聲，跪倒在李自成面前。
李自成二話不說，他陰沉著臉，拿起馬鞭，就對著劉宗敏沒頭沒腦地用力地抽打。
此時，周圍業已安靜下來，遠遠的喧譁業已沉寂，只有那抽動的馬鞭，在空中不停飛舞，啪啪的抽打聲，在夜空中格外令人心悸。
飛舞如電的皮鞭，兇狠地抽打在劉宗敏身上與臉上，抽得得他臉上皮開肉綻，血水淋漓，望之令人心驚。
饒是如此，李自成卻依然一鞭緊似一鞭，完全沒有要停手的樣子。而地上跪著的劉宗敏，亦是低垂著頭，緊咬牙關，一聲不吭。
直到連抽了數十鞭後，李自成才停下手來。
他用一種兇暴又痛恨的目光，緊盯著地上跪倒的劉宗敏，咬著牙喘著粗氣道：“劉宗敏，你可知道，俺為什麼要這般打你麼？”
劉宗敏沒有抬頭，一臉血糊糊的他，沉聲回道：“在下無能，讓唐軍偷襲得手，以至坑道被毀，營地大損，竟有多達五千餘軍兵或死或傷，闖王這頓抽打，實在教訓得極是。”
李自成一聲長嘆，將馬鞭一丟，恨聲道：“哼，你這賊廝，實實壞我大事！現在可好，我軍近一個月的努力與辛苦，竟在你這兒毀於一旦！連同挖掘地道在內的數千軍兵，皆成了枉死之鬼！你說，俺該不該打你？！”
“闖王打得好，在下身為主將，鑄此大錯，縱是殺頭亦是咎由自取。又安敢說半個不字。”劉宗敏低著頭，悶聲回道。
“入你娘！現在說這些又有甚用！可恨我軍白忙乎了這近一個月，這下好了，全功盡棄，接下來要如何拿下這金湯城，卻是一件大麻煩了。”李自成一臉焦躁地來回踱步。
就在這時，忽有軍兵緊急來報：“報！闖王，清軍攝政王緊急求見。”
“哦，他來了麼？”李自成眉頭一擰，又長嘆了一聲，便轉身對劉宗敏道：“好了，現多爾袞到來，必是有事商量，你且先退去吧，今日之過，且容你他日戴罪立功。”
“臣下告退。”劉宗敏拱手一禮，終於起身帶著一眾護衛快速退走。
隨即，清朝攝政王多爾袞，在一眾護衛簇擁下，急急來到李自成帳前。
遠遠地看到站在帳門外，那一臉陰沉的李自成，多爾袞忍不住一聲長嘆。
此時的他，已然知曉在金湯城南面所發生的一切。從千里鏡中，遙遙地看到，南面流寇營地火光沖天一片混亂的情景之際，多爾袞內心糾結得無以復加。
精心設計的妙策，至此成了百無一用的笑話。也許，連帶著這位大清攝政王的英名，也要一齊跌墮了。
不過，這一切不良情緒，他努力加以控制，然後快步朝李自成走去。
見到多爾袞前來，李自成雖然滿臉不快，卻依然客氣地招呼他入帳敘談。
屏退眾人後，李自成便向多爾袞問道：“攝政王，現在的情況你也應該知道了。你我兩軍，接下又當如何行事，攝政王可有甚想法？”
多爾袞長嘆一聲，苦笑道：“現在局面如此崩壞，本王又復能有何計可想。唐軍今天的反殺之計，實是大大出乎了本王的想象。本王還真沒想到，唐軍竟會早有對策，在城牆下私挖洞穴，正好針對我等之計，實是歹毒之至。他們以有備對貴軍的不備，來個地道反殺，真真事先斷然預料。想來這般不可收拾之局面，以及給貴軍所造成之損失，本王亦是有失慮之過也。”
李自成不想聽他廢話，便擺了擺手道：“攝政王，過去之失誤，現在再多提，又有何益：？過去之事就不必多說了，你且和俺談談，現在這般局面，且要如何處置吧。”
多爾袞搖了搖頭，臉現憂鬱之色，他略一沉吟，便徑直說道：“闖王，現在坑道已毀，偷襲之計已是不成，那唐軍又已早有防備，故現在唯一之計，便是強攻了。“
他頓了下，複道：“以本看來，需是你我兩軍，趁著士氣未墮，軍心可用之機，趁現在還未到師老兵疲之時，集中力量全力攻城，以求一舉成功，拿下金湯城，方為善策也。”
李自成皺著眉頭，半晌不語，最終亦是長嘆著點了點頭道：“攝政王說得是，眼下之計，也只得如此了。好在這近一月來，各類攻城的器械用具俱已修造齊全，那就且等數日，你我兩軍一道合力攻城吧。”
多爾袞嗯了一聲，卻又目光灼灼地繼續說道：“闖王，按我軍善觀天時之策士來看，三日之內，必有大風天氣。在這塞北之地，大風一起，塵沙飛揚，對我軍進攻雖多有遲阻，但對極其依賴火器的唐軍來說，其影響與困難，怕是更大呢。”
“哦？”
“闖王，風沙既起，定會對火器打放產生極大妨礙，從而讓唐軍的守城火炮，威力大大下降。這對於我軍攻城來說，卻是一個大為有利的條件呢。”
“很好，那就是等風沙大起之日，你我兩軍一道合力攻城，定要將這金湯城一舉拿下！”李自成狠狠地捶了下大腿，一錘定音。
二人商議既定，在又商量了一下配合細節之後，多爾袞便告辭而去。隨即二人，分別下去安排不提。
而在這時，整個金湯城中，則一片歡騰。
唐軍第四鎮鎮長段時棨，一臉喜色的他，親自表彰一眾有功軍兵與將領，整個金湯城中，一片喜氣洋洋。得此一勝，唐軍士氣十分高漲，對於接下來的守城之戰，更是信心百倍。
說起來，現在的局面，在唐軍接連挫敗流寇與清軍的攻勢後，對於守城的唐軍來說，他們似乎覺得，這優勢已漸漸轉移到了自已這邊。他們更是相信，象統帥段時棨與劉文秀等人，現在更是有了充足的預案與兵力，來應對清軍接下來的進攻了。
每個人都隱隱能感覺知道，一場決定雙方命運的大決戰，就快要開始了。
當然，這樣的緊迫感，對於唐軍統帥段時棨與劉文秀二人來說，感受更為強烈。