他知道，現在城堡若沒有築成，對於城防的壓力會有多大，而一旦敵軍大舉來攻，這尚未建成的外城城牆，極可能會成為被敵人攻破的關鍵所在。
（以下為防盜版，稍晚更替）（以下為防盜版，稍晚更替）（以下為防盜版，稍晚更替）（以下為防盜版，稍晚更替）（以下為防盜版，稍晚更替）序論南明的歷史在我國史冊上佔有重要的地位，它包括了大順軍攻克北京以及隨之而來的清兵進入山海關問鼎中原以來一直到康熙三年（1664）夔東抗清基地覆滅的各地反清運動的歷史。
從不同的角度看，它是群雄爭霸，又是明朝的延續，也是清初歷史的一個主要組成部分。
稱之為南明，是因為以崇禎皇帝朱由檢為首的在北京的明朝廷業已覆亡，這段時期的戰鬥主要在南方展開，又是在復興明朝的旗幟下進行，而弘光、隆武、魯監國、永曆朝廷都是在南方建立的。
但是，抗擊清朝的暴虐統治，並不僅僅侷限於南方，陝西、甘肅、山西、河北、山東、河南等地的抗清運動連綿不斷，波濤疊起，清廷統治者多次感到患生肘腋，不得不動用重兵圍剿。
這是就地域而言，南明史的覆蓋面並不只限於南方。如果就時間來探討，南明史的上限過去和現在的史學家大抵是以弘光朝廷在南京繼統為標誌，本書作者認為南明的歷史應該從甲申三月十九日北京被大順軍攻克、崇禎朝廷覆亡開始。
這是因為朝廷雖然覆亡，明朝政權仍然控制著江南半壁江山，儘管在具體時間上（即1644年三月至五月）相差不遠，但我們應該著眼於全國形勢的演變，而不能拘泥於南明帝位的繼統。
如果因為甲申三月十九日到同年五月初三日明朝統治區沒有皇帝（或監國）而把這段時間排除在南明史以外，就會在後來的歷史敘述中難以自圓其說，因為弘光帝被俘在1645年五月，隆武帝繼統在同年閏六月；隆武帝被擒殺在1646年八月，永曆帝繼統在同年十月，其間都有一兩個月的帝位空缺。
“國統”三絕不等於南明史三絕，這是稍加思索就能明白的道理。同樣理由，南明史的下限不以1662年永曆帝朱由榔被俘殺告終，而是以李來亨茅麓山戰役作為結束。
當然，把南明史的下限一直拉到清康熙二十二年（1683）施琅進軍臺灣，鄭克塽、劉國軒投降，也是一種認識和敘述的方法，因為鄭氏家族在臺灣始終奉行明朝永曆正朔，雖然皇帝和朝廷早已不存在。
本書沒有采取這種方法，原因是康熙十二年到二十年（1673—1681）發生了三藩之變，其間鄭經是參與了的。
三藩之變同明清之際的一系列重大事件有密切關聯。三藩（若考慮到原定南王藩下的孔四貞、孫延齡夫婦、線國安等人，也可以說是四藩）的形成實際上是由於滿洲貴族因自身力量不足以征服全國不得不籠絡一部分漢族軍閥，而且這次變亂也確實帶有民族鬥爭的色彩；可是把三藩之變同南明史扯在一起畢竟不大合適。
所以，在本書中敘述鄭氏家族事蹟僅限於鄭成功去世為止。入主中原以後，在較為先進的漢文化影響下，自身發展取得階段性的飛躍。
清王朝在一段時期裡是朝氣蓬勃的，國勢相當強盛，對於中國這個多民族國家的奠定起了重要的積極作用。
然而，就另一方面來說，滿洲貴族推行的民族歧視政策引起國內政局大動盪，打斷了中國社會發展的正常程序，也是不容忽視的。
歷史進展的事實提供了最有力的證據。中國在明朝中期以前在世界上處於領先地位，中期以後在科學技術等方面已經逐漸落後，但是直到明朝末年中國同西歐國家之間的差距並不大，被大順軍推翻的明朝最後一個皇帝朱由檢統治時期還是孜孜於引進西方科技，特別是火器和歷算，不少士大夫也拋除畛域之見，注意吸收西方的新知識，儘管他們的目的是為了挽救行將滅亡的明帝國。
清朝統治的建立是以全國生產力大幅度破壞為代價的，穩定後的統治被一些人大加吹捧，稱之為康雍乾盛世。
正是當中國處於這種
“盛世”的一百多年裡，同西方社會發展水平的距離拉得越來越大。
“盛世”過後不到五十年（如果按照某些學者吹捧康、雍、乾三帝的思路