“黃保，你等所制的這嵩縣至汝陽地圖，卻是不錯。”
軍議完畢的當天夜晚，李嘯手中秉持一根粗大的蠟燭，一邊觀看掛在牆上那幅巨大的牛皮方輿地圖，一邊對一旁恭身肅立的安全司司長黃保微笑讚揚。
李嘯看到，這幅嵩縣與汝陽兩地的地圖中，方圓數百里的範圍內，各類山峰、河流、村鎮、道路等物，皆已詳細標註，卻是令人一目瞭然。當然，與現代地圖相比，古人繪的圖雖然看著簡陋，卻也位置準確詳實，沒有錯漏，使用起來亦甚是方便。
“謝大人謬讚，這製圖六法，分率，準望，道里，高下，方邪，迂直，把這些掌握了，大致也就不差。”黃保微笑回答：“畫出這圖，不過是我等曾經的坐記錦衣衛的一點小本事，卻不算什麼。”
“嗯，你等這段時間也辛苦了，早點下去休息吧。”李嘯給了黃保一個溫暖的微笑。
黃保拱手致禮，隨後退出帳外。
李嘯兀自在地圖前觀看不休，心中卻十分感慨。
早在兩個多月前，李嘯便令安全司司長黃保，去繪製這嵩縣與汝陽的地圖，現在看來，自已的未雨綢繆，卻是十分必要的。
其實，李嘯在給盧象升提出上中下三策時，他便已想到，歷史的大勢，可能極難會被自已幾句話就能加以改變，只是，當盧象升最終只採納了自已的下策時，他才發現，自已心中，有多麼的無奈。
改變歷史，為何如此艱難。
李嘯沉重地嘆息了一聲，搖了搖頭，將自已的思緒拉回，重新集中在面前的地圖上。
他的目光，在仔細觀看過地圖各處後，最終，停留在一處名叫“九皋山”的山脈上，然後，雙目之中，漸漸地顯出肅殺之色。
李嘯一拳砸在九皋山三字上，心中主意已定。
“速去請陳巡撫與祖總兵，來我軍帳議事。”李嘯對一旁的一名侍衛軍士下令道。
軍士急諾而去，很快，河南巡撫陳必謙，與山海關總兵祖大樂，一同來到李嘯帳中。
李嘯隨即，將自已的戰術構想，對二人簡略說明了一番。
“九皋山？李總兵可以想在此處，與那流賊高迎祥李自成部，對決一戰？”河南巡撫陳必謙，捋須問道，臉上卻是帶著惶然之色。
李嘯點點頭：“正是此地，李某在想，這九皋山，位於嵩縣與汝陽交界之地，地勢險要，又離伊水不遠，極易設伏作戰。且此地勢，憑河扼道，乃是流寇進入汝州府的要衝之地，流寇不明我軍形勢，當不會舍近取遠，定從此處進入汝州。我軍在此設伏，卻正好打他個措手不及。”
陳必謙是名文官，對軍事不明就裡，見李嘯說得這般堅定自信，心中頓時大為放鬆。他連連點頭，表示贊同。
這時，一旁的祖大樂卻低聲說出了自已的擔心。
“李嘯，你選在這九皋山，確是緊要，老夫心下實無異議。只是，我心下最擔心之事，便是敵軍兵力太多，我軍縱然設伏，卻恐亦是難以戰勝流寇啊。”
李嘯目光灼灼地回望著他，斬釘截鐵地說道：“岳父大人莫要心憂，現在我部有萬餘兵馬，岳父則有5000軍兵，陳巡撫手下，亦有3000兵馬，這樣一來，我部總共有近二萬兵馬可用於作戰，而據盧總督說，進攻中路的高迎詳李自成部，應該是十餘萬兵馬，雖有我軍五六倍之眾，但我軍扼守這九皋山，乃是一夫當關，萬夫莫開之地，流寇雖然勢大且風頭正旺，卻實難破我九皋山之伏。”
“若有可能，我軍還要在此地，憑藉地勢，將這高迎詳李自成部，一舉消滅！”李嘯握緊右拳，砸在九皋山與伊水之間的位置。
見到李嘯這般信心十足，巡撫陳必謙十分欣喜，祖大樂臉上的憂慮之色，亦消失了不少。
“那麼，賢婿啊，我等何時進軍九皋山？”祖大樂又問。
“全軍休整兩天，備齊糧草，修整器械，便立刻向九皋山進軍！”
。。。。。。
崇禎八年十一月二十日，高迎祥、李自成的十餘萬大軍，在接連攻破洛寧縣、木冊鎮等要地，並將這些地方殺戮洗劫一空後，鋪天蓋地的流寇大軍，便轉向東南，沿著高都川河北岸，一路殺奔嵩縣而來。
這一天，天氣頗冷，空中陰去密佈，朔風怒吼著，漫卷過曠茫無際的北方原野，裹著無數沙塵，吹打在人臉上，卻似小刀子在割一般生疼。
身著一身華貴山文甲，內襯厚厚保暖絲絨墊的高迎祥，坐在一匹高頭大馬上，雖已盡力裹緊身上的衣物，猶是瑟縮不已。
為防沙塵吹入眼中與嘴裡，他微眯著眼，繃著嘴，看起來一幅苦相，只是，他心下，卻是莫名的高興與快慰。
自流寇合流，二十餘萬大軍大舉進入河南以來，幾乎可謂戰無不勝，攻無不克。所過之處，明軍望之披靡，觸之即潰。