李嘯此話說完，祖大樂卻依然繃著臉，什麼話也沒有說。
其實，在座各人都不知道，此時的祖大樂，心裡卻是滿滿的後悔。
他在心下暗歎，說來說去，其實還是自已的錯，是自已把婉兒給生生地耽擱了。
自已當日鄙薄李嘯出身，後來又深恐李嘯只不過會是一個藉藉無名的低層小軍官，所以才一直橫加反對，阻止李嘯迎娶祖婉兒。
而在李嘯榮升指揮使後，祖大樂感覺可以放心嫁女時，卻沒想到，會有皇帝賜婚這樣的橫生枝節，讓魯王府的郡主，平白了奪走了本屬於祖婉兒的名份與位置。
祖大樂心下，怎一個悔字了得！
一旁的祖大壽咳嗽兩聲，緩緩說道：“性宇老弟，以為兄來看，李指揮使迎娶侄女婉兒為平妻，卻亦是好事一樁。我大明朝，平妻名份，與正妻相比，卻並不遜色多少。以吾觀之，李指揮使重情明義，不忘初心，將來定會好好愛護婉兒。且李指揮使少年英雄，手握強軍，前程未可限量，婉兒若跟了他，日後富貴名爵，自是不在話下。”
聽了祖大壽之勸，祖大樂心下一動，他當然知道，自明朝嘉靖年間起，各地的世家貴族，便普遍流行平妻。這平妻除服制，車制等待遇享受稍遜正妻外，家庭地位與正妻基本相同。不必向正妻行妾禮，子女也算嫡出，死後擁有列名墓碑或祖宗牌位的權利，並迎娶過程也採用等同髮妻的明媒正娶儀式。
祖大樂心意已動，卻猶是不動聲色，只是捋須沉吟。
“咳，堂哥，你猶豫個啥呀，趕緊答應了唄！俺這兄弟李嘯，這模樣，這人品，這本事，哪樣不是人中翹楚，這樣的女婿，可是打著燈籠也難找！說實在的，要是婉兒是俺閨女，俺早就立刻作主嫁給他了。一句話，只要堂哥你同意，這媒人俺來當了！”
祖大弼在一旁不耐煩地拍著酒甕嚷嚷，說得在座各人心下皆忍俊不禁。
見眾人紛紛為李嘯說話，祖大樂也就順坡下驢了，他輕咳兩聲，對李嘯說道：“李嘯，你與婉兒之間的事，老夫亦不明其細節，也許真有諸多誤會也說不定。這樣吧，等酒宴散後，你隨我回府，去和婉兒好好解釋一番。若婉兒能回心轉意，願意做你平妻。我這個作父親的，自是無話可說。”
祖大樂說完，一旁祖澤衍雖未說話，臉上的憤怒卻也早已不見，和緩了許多。
李嘯聞言，心中石頭落地，忙又向祖大樂長揖一拜道：“既如此，小婿謝岳父大人之恩！”
李嘯此話一出，滿座歡笑，祖大弼一把竄過來，拽住李嘯就往座位上拖：“好傢伙，這女婿都稱了，便再不是外人了。來來來，閒話休說，快來接著吃酒，你且先輪敬你岳父、舅子、我大哥一番，接下來咱們再好好鬥酒論個輸贏！”
李嘯一臉笑容燦爛：“好！祖大哥這般熱情，李某恭敬不如從命。”
此次酒宴，一直舉行了近二個時辰，直到日已黃昏，才算結束。
此時，來回敬酒，反覆斗酒的李嘯，已然大醉，被護衛攙扶著離開酒席。
與他斗酒的祖大弼，同樣爛醉如泥，斜趴在酒桌上的他，卻猶自抱著個酒甕，嘴裡嚷嚷地說著還沒喝夠，定要與李嘯再鬥下去不可。最後還是祖大壽令人將他強行拖回自家府邸。
這時，一眾李嘯軍兵，也由祖大壽安排，進入臨時騰出的錦州軍營中休息。
李嘯隨著祖大樂祖澤洐二人，返回其府時，酒意稍微清醒了些，入得府後，他便令護衛自回，獨自坐於祖府客廳中。
很快，有僕人送來醒酒湯，李嘯慢慢啜飲，心下卻無比感慨。
想當初，兩年前，自已護送婉兒從金州旅順，返回錦州祖府後，祖大樂祖澤洐父子，生怕自已高攀了他們，那般漠視冷淡，實實讓人惋嘆。
誰知時過境遷，運數窮奇，現在自已榮升高位，他們卻又對自已這般看重討好，不由得讓李嘯心下，愈發感嘆這世間人情冷暖，孰可一言道盡。
說來說去，還是權勢富貴動人心，這個世界，從古至今，都是人情涼薄如紙，利益遠比友情與親情重要，不然，當日蘇秦腰掛六國相印時，也不會感嘆其嫂子這般前倨後恭了。
只不過，相比這些人的現實與算計，那在自已困難時，尚是一片真心，不離不棄的祖婉兒，才是真正值得自已一生相守呵護的愛人啊。
這時，祖大樂祖澤洐父子，連同王夫人，皆一臉尷尬地返回客廳，他們告訴李嘯，他們三人皆去勸說祖婉兒出來見客，婉兒卻皆閉門不見。
“也罷，天色已晚，各位皆請早點休息，就讓李嘯親自負荊請罪吧。”李嘯苦笑著站起身來。