參加完秋耕儀式，李嘯回到赤鳳城後，赤鳳城主管許秀清，給心情大好的李嘯報告了一件事情。
“稟大人，這次清理田畝完成後，在下與農牧司人員統計了一下，現在我赤鳳衛中，還有大量的鹽鹼地未能加以利用。其中輕度鹽鹼地約3萬畝，分散在赤鳳衛各鄉鎮中，重度鹽鹼地約5萬畝，主要集中在赤鳳城北部一帶。”
李嘯哦了一聲，心下不覺暗歎，這些鹽鹼地，莊稼難種，谷麥難收，如何利用，倒還真是一件難事。
真的只能這麼閒置麼？
當然不能。
“秀清，你再傳令下去，凡有能利用鹽鹼地，為我軍產生經濟效益者，本官定有重賞。這道軍令，赤鳳城與鐵龍城都要通知到。”
“學生遵命。”
三天後，又是一天晚飯時間，在山東單縣鐵龍城乙總軍營中，一群從原先修築鐵龍城的河南百姓們中，新招的輔兵，在訓練完畢後，開始進餐。
而輔兵鄭如寶卻沒有食慾。
坐在一個角落裡的他，一手拿著一隻熱乎乎的面饃，一手捏著一隻蒸得紅通通的豬肉糰子，望著旁邊吃得狼吞虎嚥的隊友，卻不覺深深地嘆了口氣。
鄭如寶不覺想起了從前。
他永遠記得那一天，一直被流賊黑蠍子部裹脅的他，最終被李嘯軍解救出來，成了數千名被允許留在李嘯軍中的河南百姓中的一員。
隨著在李嘯軍中呆的時間越長，鄭如寶就越後悔自已加入李嘯軍太晚。
他是河南虞城人，在連年的饑荒災害與流寇侵掠中，鄭如寶家人盡喪，只剩下他孤身一人，最後不得不成為黑蠍子部流賊中一名被裹脅的百姓，賴以活命。
黑蠍子部被李嘯用計殲滅後，鄭如寶隨後與那些河南百姓一樣，作為流民加入李嘯軍，接下來一直在鐵龍城處修築城池。前段時間，李嘯下令擴軍，鄭如寶有幸被選入王義守部的乙總軍兵之中。但因為身體素質一般，沒有入選戰兵，只是一名默默無聞的輔兵。
雖然只是一名輔兵，但鄭如寶很珍惜現在的生活。
這感覺由來以久，似乎是那天他從鐵龍城民政司官員手裡，接過屬於自已的戶口本，戴上刻了自已名字的腰牌，吃上熱乎充足的食物時，鄭如寶就有這種發自內心踏實安穩的感覺。
而隨著時間的推移，他越發切實地感覺自已與李嘯軍血肉相聯，密不可分。
不過，珍惜現在的生活，與嚮往更美好的未來，兩者並不矛盾。
輔兵陣中的鄭如寶，曾眼熱地看著那些有軍功的戰兵領取的賞銀，也頗懷羨慕地看過那些分得赤鳳衛田土的戰兵們那興高采烈的樣子。
鄭如寶在心中隱隱地感覺，自已其實也可以做一番大事業的，只不過，暫時沒機會。
前段時間，他看到李嘯在全軍兵營張貼的那份有獎告示時，能清楚地感覺自已的心在砰砰地跳。
不過當時他沒有勇氣去毛遂自薦，鄭如寶有種莫名的自卑感，總感覺自已的建議不一定會被採納，到時反被軍中的同伴們取笑。
直到昨天，他又看了了李嘯專門針對鹽鹼地頒發的軍令時，鄭如寶再也忍不住心中渴望出人頭地的強烈想法，他決定怎麼也要去試一下。
丟臉就丟臉，怕什麼，總比一個悶屁都不敢放強。
鄭如寶在心下給自已壯膽。
只是，當他下定決心後，狼吞虎嚥地吃完手中食物，前往鐵龍城民政司時，他發現自已還是有些猶豫不決。
這位赤鳳衛指揮使大人李嘯，真的會在乎自已這樣一名小小輔兵的建議嗎？
鄭如寶在民政司外徘徊良久，終於咬牙走了進去。
鄭如寶沒想到，民政司的官員，聽完他建議後，竟是大喜過望，連忙帶他去見鐵龍城主管吳亮。
吳亮聽了鄭如寶的建議，亦是極為歡喜，連忙派人送他立刻前往赤鳳城。
鄭如寶被許秀清引進到李嘯的千戶官廳時，天色已黑，李嘯正在自已的房間中準備休息，聽得外面許秀清叫喊，連忙開門讓他們進來。
許秀清剛跨入房門，便一臉喜色地對李嘯說道：“大人，這位鄭如寶軍士，剛剛向學生建言，他倒是有個極好的法子，既能整理鹽鹼地，又能為我軍增加經濟收入。”
李嘯頓時來了興趣，連忙讓兩人就座詳談。