崇禎七年閏八月初七，後金攻克萬全左衛，殺守備常如松，斬指揮秦之英，大肆擄掠燒殺後，從尚方堡出關而去。[〉歷時近三個月的韃子入寇，終於結束了。
聽著邊關傳來的韃子出關的號炮聲，李嘯心中，一點輕鬆的感覺都沒有，反而極其沉重。
這次後金入關侵略擄掠，宣府，大同，山西等地，均是一片殘破，頹垣廢墟，哀鴻遍野。泱泱大明帝國，地大物博，人口上億，竟在後金這個本族丁口只有六萬餘多人的野蠻小部族面前，被打得幾乎沒有還手之力。這不單是悲哀，更是絕對的恥辱！
再聯想到接下來的歲月中，大明帝國江河日下，終至亡國的悲慘境地，整個神州大地被迫剃易服，華夏文明陷入數百年之黑暗，李嘯更是心如刀割。
因這次後金軍入寇，崇禎皇帝大怒，嚴查各地守臣失機之罪。在後金出關後兩天，宣府鎮內的一眾高官，諸如宣大總督張宗衡，宣府巡撫焦源清，宣府總兵張全昌等人均以治疆罔效、御虜無功等罪被罷斥聽候，下面的巡按、分守道、分巡道、兵備道、副將、參將之類官員將領也被撤換了不少，宣府鎮官場鬧了個天翻地覆。
此時剛上任的宣大總督是楊嗣昌，陳新甲新任宣府巡撫，盧抱忠為宣府總兵。得到這三人任命的訊息後，李嘯心下知道，自已讓祖大樂幫忙上報軍功的時機到了。
祖大樂向楊嗣昌、陳新甲、盧抱忠三人分別了報捷奏報，三人接報後，皆是大喜過望，有種天上掉了個餡餅的感覺。
三人剛剛上任，前有皇帝的殷殷期盼，後有前任之鑑不遠，故三人都有戰戰兢兢的感覺，壓力極大。現有這般大捷的訊息傳來，堪稱雪中送炭。
剛上任就傳來捷報，這可是個好兆頭，足見自已治理有方。這般大捷報給聖上，可以想見皇帝會何等歡喜，那麼自已的前程。。。。。。
三人以及宣府鎮監軍太監王坤，迅地開了個碰頭會議，隨後決定，要迅前往金家莊堡，儘快查核級功次，如核勘為實，將核冊奏繳，即行題請升賞，免得寒了忠勇將士之心。
四人都心知肚明，這番冠冕堂皇的話背後，其實有一個焦點議題。
那就是，如何把李嘯那多出來的那４6７顆級給拿到自已手中，這才是切關自身重大利益的緊急問題。而這個問題，估計只能與李嘯當面會談才能解決了。
宣大總督楊嗣昌，宣府巡撫陳新甲，自感位高權重，若拉下臉皮去和一個小小千戶商談級分配之事，未免太降身分，故二人商議，由這宣府巡按御史劉邦珍為代表，與宣府總兵盧抱忠、宣鎮監軍王坤，在龍門衛指揮使杜詩的帶領下，一同從萬全都司前往金家莊堡。
“報！李大人，堡外有一眾人等，求見李大人！”一名堡兵急步前來，向正在視察軍兵操練的李嘯，大聲稟道。
“哦，來者卻是何人？”
“稟大人，是宣鎮總兵盧大人，宣府巡按劉大人，宣府監軍王大人，龍門衛指揮使杜大人，帶著一眾兵馬來到堡門外，前來求見大人。”
“哦，開門迎請！”
吊橋轟地放下，堡門大開，已緊急換了武官常服的的祖大樂與李嘯，跪於堡門左側，迎接盧抱忠劉邦珍王坤等人入內。
“卑職祖大樂拜見。。。。。。”
“末將李嘯拜見。。。。。。”
兩人嘴中迎拜的客套話完，盧抱忠與劉邦珍等人，方虛扶一下，讓祖大樂與李嘯起身。
盧抱忠身材粗壯，目光炯炯，身著大紅嶄新的正二品的武官常服，胸口補子繡著一隻張牙舞爪的獅子。他往日在薊鎮任過參將，與時任軍前遊擊的祖大樂，一同打過遵永大捷，兩人有這般交情，此次相見，自是歡喜，言笑晏晏。
“盧兄，想不到遵化一別，君現已任宣府總兵，實是可喜可賀。”
“哪裡哪裡，性宇你此次率遼東軍兵，斬獲韃子級2oo顆，這般功勳，盧某卻是望塵莫及。日後升賞下來，你也定是總兵沒跑。日後，咱們兄弟倆，還要多彼此關照才是。”
“承蒙盧兄吉言，愚弟若能仕途有進，卻還需盧兄多加照拂方好。”
盧抱忠與祖大樂笑哈哈互訴交情之際，監軍王坤，卻對靜立一旁的李嘯產生了興趣。
“你就是那個李嘯？”
王坤的話語，尖銳而怪異，帶著一股陰邪的寒氣，讓李嘯心下不覺一凜。
這個王坤，在史書上，卻是個反面太監的典型，此人奸詐狡猾，大謀私利，暗布爪牙，接連禍害了崇禎、隆武、永曆三朝。但令人感慨的是，這個口蜜腹劍表面忠誠背後藏私的太監，卻能接連受到崇禎隆武永曆等皇帝的**信，倒也算是頗有能耐之輩。
“正是在下。”
李嘯回話時，亦快打量了一下此人，見他三十多歲的樣子，頭戴嵌金抖翅三山帽，身著簇錦騰蟒紫袍常服，一副標準的監軍太監打扮。只不過此人長著一張瘦長臉，一雙三角眼總似半睜半閉的樣子，雖然臉上帶著擠出來的微笑，卻總讓人感覺陰氣森森，很不舒服。