然而該怎麼拒絕，又實在是一件傷腦筋的事。岐王這裡倒還好，這件事他不是正主兒，性子也是好說話的那種，自己又曾替他立過大功，即便有一時的不快，總是可以哄得回來的。這岐王妃卻是正主兒，又是西太后的胞妹，如果自己拒絕了這門親事，等於是極大地削落了她的面子，會埋下很深的芥蒂。
“怎麼啦？”岐王見秦禝呆呆地不作聲，心說難道是高興糊塗了？但看他臉色，卻又沒有一絲歡喜的神色，於是只好再多說兩句，“是那可是位侯爺的孫女，十六歲，人品相貌都好！家世不錯，有名的財神爺。你現在不是還住在嫂子家裡麼？你岳家說了，隨你挑地方，另購新宅，一切使費全包在岳家身上。”
唔，十六歲的小蘿莉，外加一個大宅？多半還會奉送一群妙齡婢女，而這一切，完全免費？秦禝咂了咂嘴，隨即便醒悟過來，暗罵自己，意志何以如此不堅定？
岐王的話，是自以為板上釘釘的口氣，連“岳家”都說出來了——明明岐王妃根本還沒開口嘛……
對了，關鍵就在於“岐王妃還沒開口”！
秦禝想明白了，既然岐王妃還沒開口，那岐王說的這些，一概都是“透風”，是做不得數的。現在是個極好的機會，只要自己把話說在前面，讓岐王妃根本開不了這個口，那就算不上是“拒絕”，也就談不上會掃她的面子了。
可這句話，該怎麼說呢？沒有退路之下，居然給他想到了一個很好的說法。
“回王爺，標下不敢。”秦禝俯身請了個雙安。
“怎麼叫不敢？”見他忽然行這樣的禮，岐王奇怪了，瞪大了眼睛。別的事可以說不敢，沒聽說過不敢娶媳婦的。
“蠻匪未滅，何以家為！”那邊世界中，威震異族的霍去病的這句話，用在這裡，真是再妥當不過了。
岐王一時啞然。
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岐王妃照例每月一次進宮探望姐姐——從前的淑貴妃，現在的西太后。到了內宮，給太后請過安，坐在下首的凳子上，把家裡人的情況一個一個說過，又談了些外頭的情形，就把話題轉到秦禝身上來。
“上回我不是提過，要給他說一門好親事，算做對他的報答麼？”岐王妃說道，“王侯爺的孫女還沒出閣，我找人問了問，他們家倒是願意。”
李念凝聽了，看了妹妹一眼，半晌才面無表情地答了一個字：“嗯。”
“結果他倒不肯了，我們家王爺才露了個口風，就叫人家給堵回來了。”
“哦？”西太后的嘴角，微微一翹，顯出極淡的一個笑意，“真有意思……他怎麼說？”
“可又作怪，非說什麼‘蠻匪未滅’，問他誰是蠻匪，他說是蘇州的山匪。”岐王妃略帶不滿的說，“我們家王爺跟我說，這都把興慶都打下來了，江南無憂，山匪的日子沒多久了。就這，也值得他不娶媳婦麼？”
這些山匪，是沿海諸州老難題了。前幾年沿海饑荒，一夥亂民聚眾成匪，本來朝廷不以為意，只是派遣地方衛軍前去圍剿，可沒曾想連次圍剿失敗，這夥山匪藉機勢大，甚至一舉攻克了金陵，賊首鴻田秀，甚至把金陵改名為天京，自號大隋國，這才在朝廷上引起軒然大波，譴派大將帶軍圍剿這些山匪！
但是這剿匪已經有個幾年了，知道前月才有些成效。
興慶是在前月裡破城的，攻破興慶的，是曾繼堯的三弟，被人喚作“曾老三”的曾繼奎。
對大隋軍而言，興慶是翼衛天京的重鎮，因此在過去的一年多里，雙方圍繞著興慶的攻防，鬥智鬥勇，都打得艱苦卓絕。曾繼奎帶了一萬多人，死圍興慶不退，而大隋軍的“勇王”成和“武王”，為解興慶之圍，也是出盡了法寶。
為了逼迫曾繼堯撤興慶之圍，大隋軍曾兩次北上，兵鋒直指津門，然而都被化解掉了，無功而返。而曾繼堯以欽差大臣的身份，彈壓諸軍，即使在自己最危急的時候，也不肯從自家三弟那裡抽一兵一將回援，擺明是將勝負賭在了興慶城上。等到局面稍有緩解，曾繼堯便指揮一干大將，猛撲大隋軍，先後擊破大隋軍，讓曾繼奎解除了後顧之憂，得以全力圍攻興慶。
興慶城裡的部隊，抵抗得也很拼命，可惜圍困久了，缺糧的弱點便暴露出來了。陸路全被卡死，只有指望水路的接濟，然而自己的糧船，每次都為夏軍的水師所劫奪，一艘也不能到岸。
這一下，釜底抽薪，興慶便無論如何守不住了。到了前月底，三日強攻之下，蟻附而入，打了一年多的興慶，終告攻克。
而興慶一下，朝廷在軍事上便佔據了主動，不僅有了信心，而且有了把握，因此岐王妃才會覺得，秦禝說“蠻匪未滅”，有些小題大做了。
“依我看哪，他竟是沒瞧上人家。我就不明白了，一個候爵家的小姐，怎麼就配不上他了？”岐王妃絮叨著，忽然靈機一動，得了一個主意，“太后，要不然你來指婚好了，你的話，難道他還敢不聽麼？”
西太后沒言聲，眼光越過殿門，虛虛地望向遠處，不知在想些什麼。良久，才收回眼光，嘆了一口氣。
“他的眼界高，”太后輕聲說道，“強求不來的。”
事實證明，岐王夫婦對局勢的判斷，還是失之草率了。就在岐王妃進宮看望姐姐後的第二天凌晨，兩騎快馬自城南的永定門馳入京城，在南大街上一路狂奔。
沿路被驚醒的人都知道，這又不知是哪個州的緊急軍報到了——如果不是折差，則絕不敢在暗夜沉沉之中的京師裡，這樣不顧一切的縱馬飛奔。而如果不是最緊急的“六百里加緊”，折差也不至於玩命到這樣的地步。