皇上依舊在書房處理政事，齊晏之也在，姚貴妃很“懂事”地沒有打擾，老老實實等在大殿外。
“貴妃娘娘您要不要先回去，等皇上空閒了，我在叫人請您過來？”李公公笑著道，“皇上近來國事繁忙，常常顧不上吃飯，還不定到什麼時間呢，您在這也是乾等罷了。”
李公公這是變相的替皇上拒絕求見，皇上早吩咐了，他處理朝政的時候不允許後宮中人來見。
姚貴妃卻不以為意，“無妨，橫豎我也沒事，等一會兒罷了。”
李公公不好勉強，只能任由她等著，“那就怠慢貴妃娘娘了，你們去搬個凳子來給貴妃坐，再去沏茶來。”
宮人抬了座椅來，姚貴妃坐在上面喝著茶，一邊道：“皇上不吃飯，你們該勸著些才是，便是他不吃也該顧忌一下慶陽侯的胃不是，人家身子骨弱，哪裡禁得住這樣熬。”
“是是，”李公公點頭應付道，“侯爺平常會勸著，您放心就是。”
待齊晏之出來已經是半個多時辰以後的事了，此時正是飯點，姚貴妃命廚房燉了滋補的湯，見齊晏之出來道：“侯爺辛苦了，不如留下喝一碗再走？”
齊晏之笑了笑，“貴妃娘娘客氣，臣夫人還在家等臣用飯，便辜負貴妃好意了。”
“侯爺夫婦真是恩愛，那我就不留了。”等他走後，姚貴妃才進門，不知道怎麼心裡生出一些嫉妒來。
齊晏之長得跟白氏實在太像了，每次見了他的臉心裡都不舒服，叫她跟不舒服的是這張臉整天待在皇上身邊，簡直如鯁在喉。皇上的心思再明白不過了，恐怕就是為著這張臉才寵幸慶陽侯的。
哼，那女人真是禍害。
“皇上，您辛苦，快歇歇才是。”姚貴妃親自端了湯給皇上，“這是我特意叫御膳房做的，您沒有胃口喝點湯也是好的，這裡頭什麼都有，喝了您就有精神了。”
“有勞貴妃了。”皇上接了湯喝了兩勺，點頭稱讚，“這湯不錯，早知道留齊晏之喝一碗，省的他老說朕不給他好東西吃。”
姚貴妃咬著牙笑著，“可不嗎，方才我留他了，他說要陪夫人呢，想不到他跟如清那孩子感情倒是好。”
皇上點頭，“這孩子有情有義的。”
“不知道北疆的事如何了？”姚貴妃關心國事，“聽聞齊大人在北疆處境堪憂，恐怕會嚇壞一干朝臣，這往後豈不是沒人敢再臨兵前往了？”
皇上嘆氣，自皇后走後，他便不再與後宮中人討論國事，大概是姚貴妃這碗湯送到了皇上心裡去，他便順嘴說了一句，“毓寧前陣子來求朕，說要臨兵前去北疆，朕沒有答應。”
“毓寧要去？”姚貴妃驚訝道，“那如何使得，毓寧從小嬌生慣養的，哪裡吃得了那個苦，我可聽聞戰事極為兇險的，他要是有個三長兩短可如何是好，您千萬不能任由他胡鬧。”
毓寧沒娘，姚貴妃能這樣關心他，剛好能取悅皇上，皇上點頭，“你說的有道理，可如今的朝局，也沒有別人能去了，若是到了萬不得已的地步，恐怕也不得不用他。”
姚貴妃聽懂了，皇上這是無人可信，只能信自己兒子，皇上的兒子有十幾個，除去年紀小的，能上戰場的也就眼巴前那三五個，太子是不可能的，皇上不放心他手握兵權，那剩下的就只有三皇子與九皇子能提得起來。
姚貴妃私心當然不希望三皇子去，可這時候還得客氣一兩句，“不如叫蕭兒去吧，毓寧年歲也太小了，這種事當然要長兄去才好。”
皇上哼了一聲，“這時候你就別提他逞強了，他一個文弱書生，去了做甚？”