換好衣裳後天已經黑了，北苑獵場佔地極大，燈火通明，公子小姐們皆著盛裝，朝著設宴之處魚貫而去。
九皇子今日姍姍來遲，瞧著神色不是很好，他視線越過人群，隔著距離看了眼謝如清的方向，這時候謝如清剛好抬頭，兩人對視皆愣了一下。
“瞧瞧，咱們老九這痴情勁兒。”太子手裡端著酒盅，眯著眼不懷好意地看著，一邊跟旁邊三皇子說道，“這都過去多久了還這麼念念不忘的，有時間給他送幾個女人過去，別搞得好像沒見過女人似的。”
三皇子笑笑，並不附和太子的話，“痴情總比薄情好，在咱們皇家倒是難得的。”
太子一向跟這個老三無話可說，他總覺得三弟是個偽君子，那話說的比老夫子還漂亮，也判定不出他是真心還是假意，沒勁的很，於是有些意興闌珊，“男人太專情害人害己，三弟，在皇家才最忌諱專情，咱們這些人啊，該是什麼命就是什麼命，別奢求太多了。”
三皇子並不與他爭論，只是表情明顯不認同。
太子喝著酒，看著毓寧魂不守舍地坐在了自己的位置上，跟皇上喝酒的時候那眼神都是飄的，至於飄去了哪……
他順著他的視線看過去，意味不明地笑起來。
老三是個不切實際的書呆子，只是他背後有姚貴妃撐腰，對付起來並不容易，而老九倒是兄弟裡最有出息的，只可惜背後沒有靠山，也是不足為懼。
兄弟十幾個，他挨著衡量了個遍，越發覺得都不是什麼事，自信心不可避免得高漲起來，他美滋滋咂摸著嘴裡的酒，看著皇上座椅上的虎皮，覺得天下都在他腳下。
謝如清跟齊宛如坐在一桌，聊得盡是書籍畫本子，熱火噼裡啪啦地燒著，熱燎燎的火光中，有一道更加灼熱的視線，謝如清知道那邊是誰，有意無意地避著目光，有些不大自在。
“如清，你可是想侯爺了？”齊宛如見她神不在焉的，故意揶揄道。
謝如清低頭但笑不語，算是預設了，齊宛如越發曖昧地揶揄，“瞧瞧你們這熱乎勁，我可真是羨慕你。”
說起齊晏之，她不自覺地笑起來，臉也有些燙，不知道是不是火太熱了。
“哎，如清姐姐，我怎麼覺著九皇子老往咱這邊瞧呢？”齊宛如有些擔心問，“你可小心些啊姐姐，萬一被有些人瞧見了，又要編排你。”
“嗯，”謝如清點頭，她有點愁，覺得這樣不是事，一邊想著，若是有機會，得跟毓寧聊一聊才好。
夜宴很熱鬧，只是無心熱鬧的人便會覺得無聊，毓寧心不在焉，融不進旁邊的熱鬧裡，火在旁邊烤著，卻熱不進身體裡，他無意識地喝著酒，一口一口灼燒著喉嚨，有些難受，但他混不在意，漸漸地就有些喝多了。
視線越發朦朧，她也越發朦朧，朦朧中她忽遠忽近的，有時遠在天邊，有時近在眼前，在眼前的時候他就貪戀地看幾眼，就像每次入夢那般。
不知道過了多久，謝如清忽然起身離開，不知道要去哪，毓寧喝多了，酒勁上頭，他怔怔地看著，兩條腿先於意識站了起來。
謝如清被火氣烤得不舒服，想出去透透氣，她裹著披風獨走著。今日各處都熱鬧，諾大的北院裡處處有燈火，巡邏的侍衛一隊隊過去，顯得夜格外清靜。
北苑四面環山，院子裡也保留了一些小山佈置成景，她獨自一人上了一個山坡，那上面有幾個石凳，當時謝如清上的時候沒看清，以為沒人，可上去之後才發現那裡坐了個人。