蝶戀花·三
祝英臺的事，馬太守夫婦沒打算瞞著自家兒子，和女兒商定好要以祝氏女的婢子銀心代嫁後，便連夜修書安排了精衛去杭州送信。這幾天是萬松書院學子們三年期滿考校成績的重要時間，馬府的精衛會在考完試的當天，將由馬太守親筆手書的密信交給馬文才看的。
嘉懿回紹興的第三日，馬府的人照舊去了上虞送納采的信物，因著她如今是太子妃了，還另賞了一支蓮花步搖給祝英臺。濯清漣而不妖，出淤泥而不染的花中君子，如此賞賜倒狠狠地扇了祝家一巴掌。
祝英臺貞潔不再何談什麼清潔，偏生祝家的人收了這份禮，還不能表現出任何不高興，畢竟那件事還沒有宣揚出去誰也不曉得，這祝家莊家主的女兒已經是殘花敗柳一個。祝夫人心中哽咽，不想見人。
祝員外更是心中憤懣打了祝夫人一記耳光，罵了聲‘慈母多敗兒’後就出了房門。祝夫人受了委屈卻也不好聲張，府上有這麼大個秘辛，她害怕自己一時忍不住宣洩出來，便給祝家帶來更大的禍患來。
祝家大郎外出採辦回來，甫一進門便先去了父母的院子請安，回到自己的小家，拉住妻子的手小聲詢問：“爹孃遇到什麼事了，方才我去請安看見娘似乎剛哭過。”祝大兒媳說道：“是捨不得小妹吧。”
理由雖然牽強但勉強糊弄過去了，祝大郎沒再糾結祝夫人為何哭泣的緣由，離家多日他心中思念妻子的很。小夫妻倆雲雨一番結束，正待收拾衣裳時，外邊來了祝員外跟前的小廝：“大郎，員外有請。”
“知曉了，馬上。”祝大郎快速拾起衣裳穿戴好，妻子送他出了門來，那小廝背對著房門站在院子裡候著。不多時，小廝引著祝大郎來到了祝家東苑裡的書房，這兒也是平素祝員外和兒子們議事的地方。
進門時，除了還在外面求學的祝家七郎八郎外，剩下五個弟弟都來了。祝家六郎還未曾娶妻年歲也不到二十，未行冠禮因此就沒有簪冠，一頭墨髮只用一根桃木長簪挽在腦後。是祝六郎先看見祝大郎的。
“大哥。”祝六郎起身見禮，隨後祝家二三四五幾個郎君都起身。祝大郎回過幾位弟弟的禮後，在祝員外的示意下坐上了下首第一個位置聆聽教訓。祝員外沉吟半晌，方說：“祝家與馬家就要聯姻了。”
“父親，這事不是一早您就告訴過咱們了麼，妹妹能與馬太守的兒子結親，於我們祝家來說也是一道保障。”祝二郎急急開口。祝五郎面色略變似乎有什麼話想說，不過沒有急著開口，祝員外還在說。
“馬太守家中清靜，後宅不如我們祝家枝葉龐大，但馬太守家的女兒已經入了皇室做太子妃，真正的人中龍鳳也。”祝員外有意提起這位馬家出身的太子妃，是在刻意提醒自己的兒子們馬家不同以往。
祝家和馬家雖然同為門閥，安知三十年河東三十年河西，馬家如今躋身朝廷已經不再單單是門閥清流，也是上位者手中的一把刀。馬家掌握著門閥士族的命門，同樣也把持著朝廷掌控士族的一把枷鎖。
祝員外說：“據可靠訊息，這位太子妃也回鄉省親了。英臺與馬文才的婚事勢在必行，原本我與你們的娘都是這樣想，只可惜事與願違，你們的九妹自小被寵壞了不諳世事，不聽教誨做下了錯事啊。”
祝五郎聽到這裡眉眼正色起來，祝三郎與四郎都注意到氣氛變了，轉頭看了眼書房大門。小廝過來將門闔上，自然退下不提。祝員外見此行為頗為滿意，緊皺的沒有也舒展了一些：“此事，說來話長。”
也許是因為羞於啟齒，也許是因為不堪入耳，祝員外說得緩慢兒子們也聽得斷續。祝英臺膽大叛逆嬌縱妄為的事，從小到大不知道做下過多少，總是輪到挨罰的時候，他們這些做哥哥的都替她背黑鍋。
這一次去杭州萬松書院唸書，書念沒念進去他們不知道，禮義廉恥忘在了天邊倒是真的。祝家本有幾位郎君打算入仕為官的，現在知曉了自家妹妹婚前無狀，與一個山野書生苟且，一張臉都丟光了去。
祝家郎君們在祝員外面前再三表示三緘其口，不會再把這事傳揚出去也開始齊心協力，要趁著孽種不曾長大，早些處理乾淨了。就是在這個時候馬太守府上的人來了祝家莊，還送回了‘祝家九小姐’。
什麼九小姐，自家九妹不還在繡樓上‘養病’嗎？一眾郎君們紛紛傻眼不說，祝員外聽得馬府管家的言論，只恨不得羞愧自盡了結。原來自家女兒貞潔不保還懷有孽胎的事，馬太守他們都知道了真相。
眼看著逃奴銀心好端端被馬府的人送回來，祝員外也不得不寐下，畢竟銀心是跟著祝英臺一起長大的，由銀心代嫁也是最合適的。既不會破壞祝家跟馬家的聯盟結親，也不會叫馬文才娶個殘花敗柳去。
祝家郎君們都是認得銀心的，可是外面的那些人可不認識真正的祝英臺啊。祝員外和祝夫人商量許久，才正式答應了馬太守的提議。翌日上午用過早膳後，祝員外把自己的決定跟幾個兒子們說了。
銀心以祝家九小姐的身份住進了繡樓，真正的祝英臺則暫時從後門送出去，搬到祝家三郎名下的一個別院小住起來。祝夫人隔三差五就去別院看望女兒，也依然規勸女兒早些做決斷，否則後悔終生。
然而祝英臺一心痴戀自己的梁兄，又知道自己懷了梁山伯的骨肉，說什麼都不肯喝藥落胎。祝夫人見女兒是吃了秤砣心，和女兒大吵一架之後再也不去別院看望了，祝英臺身邊只有個聾啞的侍女照顧。
在每天翹首盼望著梁兄的日子裡，祝英臺等來了到別院探望自己的第二個親人。祝家五兒媳穿了身豔紅色的衣裙，髮式新穎釵環鋥亮，她說這是時下由太子妃娘娘帶起來的新發式，很是適合年輕婦女。
看著自家五嫂在面前顯擺，祝英臺很是不屑：“還不是醜的很。”
“你！”祝五兒媳怒而反笑，嘻嘻道：“哦我倒是忘了告訴九妹，銀心那丫頭跟了你多年，學起禮儀規矩來也是極快。這些日子來已經把你的一顰一笑，學得有模似樣的，簡直就是另外一個祝英臺了。”
祝英臺一心認為銀心都是被父母所逼，讓銀心代替自己承受這些‘痛苦’，她感到很對不起自己的好姐妹。祝英臺對自己五嫂的感官不好是有緣由的，她的這個五嫂出身不太好，偏生又喜歡和她爭搶。
“銀心和我一起長大，你若是敢欺負她，仔細回頭我向五哥告狀要他把你給休了！”祝英臺最為得意的，就是自己是祝家的九小姐，哥哥們也都寵愛她。放在以前，祝五兒媳也不敢在她面前如此囂張。
今時不同往日，她偏生就笑得燦爛：“你還當自己是祝家的九小姐？瞧我這記性怎麼忘記告訴你了，銀心馬上就要以‘祝英臺’的名義和馬太守府上的公子爺成婚。到那時，銀心才是真正的祝英臺。”
“你胡說，銀心都是被你們給逼迫的，她和我在萬松書院唸書的時候就見過馬文才了，她和我一樣，都知道馬文才是什麼人。馬文才驕矜狂妄自大不是個良配，銀心與我一起長大，爹孃怎麼會忍心。”
祝五兒媳嘻嘻笑道：“馬文才有什麼不好，太守之子，太子妃的親哥哥。嫁過去雖是側室，但也是從一介小小家奴抬升為了正經計程車族千金女，身份上的千差萬別，如你這般蜜罐里長大的自是不懂。”
她極為得意看著曾經的小姑子吃癟，臨走前還不忘提醒祝英臺：“你要麼在這裡悄悄把孩子打了，養上一段時日，公婆自會以祝家表親的名義接你回家。若不然，就在這裡死等你的‘梁兄’來娶你。”
走出別院時她口氣鬆快許多，跟隨她的婆子見她如此高興，便忍不住提醒她不要太得意忘形。在她們離開別院後，有兩個黑衣人闖入別院找到了沉浸在自己夢幻世界裡的祝英臺，她們將其打暈，帶走。
祝家莊街市林立，客棧也是雲集。嘉懿是跟著太守府的管家一塊兒來的祝家莊，管家送完納采的禮回去時，嘉懿沒有跟著一塊兒離開，她留在祝家莊還有一樁很重要的事。不多時，派出去的人回來了。
鏡書將剝了皮的柿子用小刀劃開，去了柿子核，“主子，這柿子又紅又甜不知能不能存放多時。”祝家莊這邊柿子頗多，她準備帶一些回去給姐妹分吃。嘉懿轉頭看了眼臨街的窗欄：“興許可以吧。”
“主子！”一男一女兩個黑影悄無聲息的進了屋，鏡書收拾了東西退出門去，不再打擾自家主子和影子們的議事。嘉懿拿著柿子吃著，有一下沒一下的敲著桌面：“十三，祝英臺是不是已安頓好了？”
“回稟主子，我們的人趕到時正看見祝家五少夫人離去。所以……一切都很仔細，沒留下任何痕跡。”影子十三這麼回道。
嘉懿又咬了口柿子，“繼續盯著。”