不可能，不……可能。」
中天界的某座神廟中，祝融坐在他調兵遣將的大廳中，捏碎了手中的茶杯。
登神前，他是統御國家的人王，因此保留了許多舊時的習慣。
看著祝融臉上強加掩飾的痛苦神色，十二將中與他關係最近的卑術時敲了敲桌子，沉聲說道。
「祝融大人，那小子千不該萬不該，在這個節骨眼上找到桃木天大人。至尊既已開了口，處刑的事實，絕不會因為你我的意志而改變。」
「我知道……除了再次發動神靈的血戰，沒有什麼事情……能夠動搖我了……」
祝融解除了神靈軀殼，化作了凡人的狀態，癱坐在雕刻著火神圖紋的椅背上。
距離訊息傳遞之日的三天前，桃木天送蒙在鼓中的寧然逃離的第十五天。
至高神派來的數百火神在下天界的世界盡頭處，合力堵住了桃木天。
隨著空間神的某件法寶被開啟，二人即便藏身異世，本體也被迅速揪了出來，按在了蒸騰的海面。
眾神合力，為桃木天的化身，為寧然戴上了鐐銬。
「他們是怎麼被抓住的？又是被誰抓住的？」
祝融本身維持著中年男子的狀態，此番遭受心靈的重創，外貌逐漸趨向了老人。
卑術時抬手讓其餘的十一將先行離去，淡然回答道。
「除了我們以外的九方火神軍，全部做足了準備去的，聽說，是追到了海之角。至尊料到我們之間的關係，避嫌。」
「若我身在那裡，他們會不會……」
「不會。」
卑術時單手撐在桌上，身體前傾時，重重拍了拍祝融的肩膀。
至尊把所有人當做隨時可以為之燃燒的柴火，他們也不是不知道。
「少說兩句，算是至尊給咱們的一線生機。」
中天界，幽暗的大牢內。
淡淡的火光照在了寧然的監牢外，投下了道道傾斜之影。
寧然不是第一次坐牢，無論是凡間還是天界。
他無視了斑駁的影子打在臉上，任憑外面的監守之神朝著自己呼喝。
「喂，小東西！有人來看你了！」
牢門帶著令人牙酸的聲響，吱呀開啟。探監者遲疑著踏出一步，摘下了蒙了半張臉的兜帽。
是無面的六臂火神，元。
「寧然，好久不見。」
最上方懸著的兩隻手掌交叉圍成了三角的形狀，有一輪火焰自空白區域旋轉，投下溫暖的光芒。
寧然這才抬頭，黯淡的眼睛裡終於有了一點光。
自打入大牢以來，每日都會有一頭黑色的異獸被放入囚牢，以伸出喉頭的某個柔軟觸鬚扎入寧然的體內，瘋狂吸取火焰的能量。
「元大人，好久不見。」
「此地的時間與外界不同，流速會慢出許多。被陰蝕蟲吞食的感覺，應該很難受吧？」
「是。」
「你出現得如此突兀，是為了什麼？」