霜月關內的人們陸陸續續在日夜交替的時候，將親人的骨灰捧到關內最大、最長的河邊，將其含淚灑下。
而那些無人收殮的屍體，則全部交由當地的官府幫忙處理。
這是霜月關百姓融合了浮島火葬文化下的新習俗，也象徵了拋卻昔日的苦痛，讓思念匯聚在這條迴圈往復的河流中，永恆不變。
也有習慣土葬等舊習俗的人，依舊會尋到一處風水寶地，將逝者莊重埋葬。在霜月關城南外的一處荒林方向，就有一人正拉著板車，帶著草蓆遮蓋住的父親匆匆離去。
“不是說這段時間最好禁止土葬嗎？咱們放他出城，會不會有大問題？”
守城的修士們望著他離去的孤獨背影，議論紛紛。
“陛下說的是，最好讓所有百姓養成火葬的習慣。這疫病剛過去沒多久，誰知道會再次爆發呢？”
“就是說啊。不過那小劉子也是可憐，我和他住在同一條街道，家裡就這麼一個老父親……”
“別走太遠！你只有一個人！”
夜幕降臨的無人森林，沒有幾個普通人敢獨自前往。
被叫做小劉子的人本名為劉長念，也是從玉亭關內被搭救，並遷徙到此處的人族。自從獸族囚禁玉亭關平民百姓，在高高的土牆內看遍了人性的醜惡之後，劉父的精神便一天不如一天，身體也日漸變得瘦削。
就算劉長念拼命工作，賺錢買來各種大補的東西，也擋不住老父親那決堤般的衰弱。
劉父的年齡僅有五十二歲，但每夜都會在沉眠中猛然驚醒，蹬著腿高聲尖叫呼喊。他曾親眼見到鼠族的人形怪物當著他的面，啃食一個年輕後生的腦袋，而站在擁擠人群中的自己，險些被人推了出去。
只要能讓鼠族怪物們填飽肚子，縮在後面的人們便能多活一日。
劉長念已經從那場災難中逐漸清醒過來，但對於父親的心病，他無可奈何。為了麻痺自己每日每夜的恐懼，劉父沾上了水酒，從此泡在酒罈中度日。
每每回到僅存唯一親人的家中，劉長念便能隔著庭院聞到濃濃的酒臭味。打掃父親留下的滿桌狼藉，用溫熱的臉帕為喃喃自語的老父親擦拭身體，是他早已習慣的事情。
劉父時常會在醉酒時念叨，讓兒子爭口氣，找個好人家入贅，自己也能享清福。但劉長念只不過是平凡人中的平凡存在，一沒有英俊的樣貌，二沒有洋溢的才華，更是有酗酒的老父需要他照顧，怎麼可能做此等美夢？
劉父的性情也變得愈發暴躁，動不動就對著劉長念拳打腳踢，像是完全變了個人一般。街坊鄰居們都勸後者斷了劉父的酒水，免得冒引出什麼禍患。
但他謝過鄰居們的好意，依舊執著地買來好酒好菜，孝敬老父親。他已經失去了母親和妹妹，而當下唯一能讓父親長點肉的法子，就只有在喝酒的時候配些肉菜了。
天不遂人願，邪教教主大肆傳播的疫病讓劉父中了招，從此一病不起。雖說有官府配送分發的藥物控制疾病帶來的症狀，但劉父的身體依舊一天不如一天，再加上家中所剩無幾的酒水，幾乎讓他陷入了癲狂的狀態。
為期近一個月的疫病將劉父折磨得不成人形，於是在痛苦之下，他主動選擇了懸樑自盡。
劉長念想要將父親葬在大關之外，以便於思念他的時候前去祭拜。他拉著板車一步步走到了關外靠近長城方向的密林中，走了足足兩個時辰。
子夜，幽暗的密林中斷斷續續傳來野獸的吼叫聲，像是正在捕獵廝殺，讓劉長念為之心驚膽戰。在山海大陸上存在著許多強大的珍禽異獸，它們只需要活動活動筋骨，便能置他於死地。
但那些恐怖的聲音對於劉長念來說，並非是最大的威脅。在他費力點燃火把，想要用火光壯膽的時候，身後卻傳來了指甲在木板上劃過的吱吱聲響。
“誰！是誰在哪裡！”
劉長念驚恐地跌坐在地上，胡亂朝剛才的方向揮舞火把。他終於聽到了聲音的來源，從他拉來的板車上斷斷續續傳出，無比滲人。
“父親？是你嗎？”
草蓆滑落在地。藉著明亮的火光，劉長念只看見父親垂下的手臂正在小幅度地抽搐。他又驚又喜，趕忙起身衝向板車的方向。
在另一個世界，冥界之主派來的使者好不容易鎖定了霜月關的地理位置，他想要找到一具屍體附身，以跨過冥界之門來到人間。但荒郊野嶺中能找到的，除了被野獸啃到七零八落的人族殘骸之外，就只剩下乾枯零亂的骨架。
而送上門的劉父，無疑是他最好最優的選擇。
伴隨著劇烈的抽搐，劉父猛地坐起身來，發出駭人的咳嗽聲。汙濁的血液被他連連咳出，將半片板車都沾染上了猩紅的顏色。
他不協調地抹了抹嘴角的血沫，用手使勁撐住板車的邊緣，滑倒在地。劉長念一個箭步踏了過來，單手扶起‘重生’的父親。
“爹，究竟發生什麼事了？”