當小狐狸再次趴在寧然腦袋上的時候，他總覺得有些不自在。就算小狐狸能變成伯無霜的模樣，他也無法接受。
但誰叫自己是師父呢，而青丘只是個孩子。
每日上午，寧然在祝融的火焰世界裡錘鍊身體，小狐狸就泡在池子裡吸取精純的火焰力量，聆聽祝融對寧然的諄諄教導。
每日下午，寧然在元的神廟中修行靈魂法門，小狐狸也有模有樣地記下他們的訓練內容，即便他無法修煉。
其餘的空閒時間，寧然則會帶著小狐狸來到下天界的樹林中野炊遊玩，順便教他一些火焰化形的技巧。在青丘的眼中，寧然想要成為合格的老師，比他修煉火之力還難。
日子就這麼一天天的過去，原定的七天修煉也擴充套件到了九天半，即將迎來火神將的考核。
“寧然小友，我們該啟程了。”
桃木天靜靜站在寧然面前，從找到他開始計算，已經勸了足足一刻鐘的時間。寧然依舊慵懶地側臥在地上，和化作人形的青丘擺出一模一樣的姿勢。
“再等等，我們還沒有悟道呢。”寧然和青丘盯著黃昏下、草葉尖尖上的小飛蟲出神，腦海中不知在想些什麼。
桃木天輕輕朝著地面吹氣，那飛蟲的身形在眨眼間暴漲，竟在呼吸間長到了飛象般的龐大程度。它的腦袋也在擠壓變形中化作了狐狸的腦袋，模樣十分詭異。
青丘和寧然嚇得一蹦三尺高，躲在遠處的樹林中探著腦袋觀察。
“好惡心啊，師父。”
“這還要你說？不過我剛剛確實在想象蟲子變大的場景，所以那個狐狸腦袋，該不會是你的手筆吧？”寧然活了這麼多年，第一次覺得蟲子噁心。就算獸神的殘軀變作成人大小的蟲子，他也只是輕鬆地一把火將其燒為灰燼。
“小小的蟲子倒也沒那麼可怕，但是變得這麼大，就太噁心了。你看它翅膀上的花紋都能看的清清楚楚，還有腿上的硬刺，還有那肥大的肚子。”
小孩子模樣的青丘乾嘔了幾下，他對蟲子沒啥感覺，只是對模樣怪異的巨大怪物容易產生恐懼，尤其是這種發出狐狸叫聲的狐面蟲子。
“桃木天大人！快收了神通吧，我們馬上就去！”被青丘影響到的寧然哭喪著臉，只覺得多了做噩夢的素材，內心痛苦無比。
“好說，好說。”桃木天揮手間，那巨大的蟲子頓時消失不見。原先的小蟲依舊停留在草葉之上，發出陣陣摩擦的蟲鳴聲。
桃花花瓣在空中飛舞，寧然和慌忙變回小狐狸的青丘被花瓣包裹，一同消失在下天界。
無須法陣的傳送，桃木天便帶著二人來到了危公隕的大殿。燈盞腦袋、火焰身子的危公隕早早帶著祝融和元等候多時，寧然只能硬著頭皮拜了拜，等待最終審判的到來。
“今天的考核十分重要，你要打起十二分的精神面對。否則迎來的將會是更加痛苦的修煉，明白了嗎？”祝融特地提醒寧然一番，按照常人的進度，就算是天才，也只不過在這短短的數天中接觸到靈魂法門的皮毛。
“弟子謹遵教誨。”寧然將小狐狸掛在桃木天的肩上，擺出了視死如歸的架勢。
危公隕的藍色火焰在這片空間中如漣漪般盪漾，一遍遍沖刷在寧然身上。祝融等人慢慢消失在寧然眼前，後者十分清楚自己究竟身處何處，靜靜等待所謂的考核。
於黑暗中，寧然的眼前出現了一個小小的燈盞，懸浮並緩慢旋轉在他的身邊。這燈盞中有一截短短的燈芯，透著淡淡的藍色光芒。
“點燃它，在黑暗吞噬你的身體前，用你的靈魂之火點燃它。”危公隕的聲音從四面八方傳來，讓寧然不禁打了個激靈。
“為啥一定要逼走黑暗？不過仔細看看，還真是挺可怕的。”他四處打量著自言自語，卻無法穿透黑暗，看到更多的東西。
人在面對徹底的黑暗前，大都會帶著些許的緊張和自己嚇自己的心態，就算是盲人，也不會在陽光下看到真正徹底的黑暗。
不過切身體會那伸手不見五指的黑暗時，原本能夠看得清世界的所有生靈，都會從心底產生原始的恐懼，這感覺或許比親身經歷到的血腥殺戮更為可怕。
在層層黑暗逼近寧然的時候，寧然的靈魂只感受到了無窮的寒意。即便他將靈魂之火點燃覆蓋在靈魂之外，也無濟於事，黑暗中的火焰比任何時候的都更加耀眼，但它們依舊無法阻止黑暗侵襲的腳步，阻止恐懼的滋生和壯大。
或許人人都清楚，在危難降臨之際越是緊張，越會容易產生問題，但寧然依舊無法剋制，緊張無比。他在莫名顫抖中試圖點亮那散發著點點藍光的燈盞，卻無論如何也無法將其點燃。
“快啊快啊快啊！”
在黑暗即將淹沒寧然的腳踝時，被恐懼激發出的火星終於在燈芯上點亮，慢慢燃燒起來。寧然如釋重負地坐在原地，那燈盞中散發的藍色光芒和危公隕的火焰一模一樣，它逐漸驅散了周邊的黑霧，飛昇到高空。
“保護它，在燈盞嵌入圓盤前，黑暗中的怪物會試圖破壞這唯一的微光，用你的力量保護它。”
寧然的靈魂發出悠長的嘆息，但他只能聽從危公隕的指令、完成考核。而遠處的黑暗中慢慢凝結出拉長變形的人形怪物，用恐怖無比的姿勢朝著中心撲來。
他最後一天和元修行的就是，如何用靈魂火焰同時發動進攻和防禦。