“節哀。”
“沒什麼，這是一種榮耀，總比呆在領地內和磨坊主的老婆廝混要強。”
伯尼此刻並沒有做神父打扮，對方顯然也不清楚眼前這位充滿貴族氣質的同齡人會是一位教會中人，說起話來倒是沒什麼顧及。
不過伯尼對此並沒有理會。
“你怎麼會出現在這個村子裡？”他轉而問。
“我們黑荊棘的人在南方組織了一個騎士團，我聽到訊息後準備去加入，路上就碰見了這個被魚人襲擊的村子，這裡面只有一些老弱病殘，壯丁都被徵兆去了特瑞西，所以我就留了下來……”
談話並沒有持續多久，伯尼就帶領著隊伍離開了這處破爛的村莊，偶遇的那位外國貴族也因為不同路的原因告別離去了。
……
隨著戰爭的持續，周邊各國陸續有人前來應援，黑荊棘王國來的年輕貴族只是其中之一。
而在隊伍不斷接近法洛斯目前的首都特瑞西時，這類打扮與法洛斯人有所不同的存在也漸漸變得多了起來。
隊伍中的人們也能夠清晰地感覺到，原本還算鬆垮的氛圍愈發緊張。
臨近到某種範圍後，路上行人們開始一個個面色緊繃、有條件的拿著各種金屬武器，沒條件的也會握著樹枝棍棒等簡陋防身器具，路過的村落中也時常能夠見到一些上了年紀的老人和婦女組織起民兵隊伍嚴密巡邏。
頭頂天空不知何時已經徹底見不到太陽的存在，陰沉灰暗的雲層彷彿常年不散般靜靜籠罩著大地，其中隱約可見一些詭異的身影漂浮，惹來道道驚恐地注視，或者是一片叫罵聲。
這種時期，外出趕路顯然不是一種安全的事情，不過一路上伯尼倒是見到有很多教會騎士的身影策馬奔跑在通往王都的主幹道上，他們存在的目的明顯是出於保護旅人們。
有趣的是，在這個過程中伯尼還見到了一些動物玩家們在積極地幫助路上的人們，“遺落”食物、引走野獸、帶來藥草輔助醫治生病患者等等。
“我開始理解你為什麼會在釘錘島與這些異靈合作了。”
丘陵漸漸代替平原與森林，隨著路上見到各種情形，隱藏於暗處的麻雀突然說了一句。
“它們的能力也許邪惡，但心靈卻不見得黑暗，如果能組織好，它們其實能夠變成教會的盟友。”
“我與羅茲主教當時的確有這種想法。”伯尼“坦言”道：“不過以後會發生什麼事，倒是誰也不能預料。”
“總歸是有了這種可能性。”
麻雀說道：“有過合作之後，再次合作就不是一種特別難的事情了。不過這種事如果順利倒是沒什麼，如果不順利，你恐怕會受到牽連。”
“事情總要有人去做的。”
伯尼隨口回答，同時一踢馬屁股，從道路中躍上了旁邊一處丘陵高地。
目光朝遠方眺望而去，可以隱約見到一條連綿不絕的高聳山脈靜靜矗立於灰暗天空下一片平原的盡頭。
而在那山脈中某山體底端，一座依山而建的廣袤城市緊接著就映入了他的眼簾。
那是特瑞西，也是法洛斯王國現首都所在。
……
與此同時，隨著伯尼等人即將抵達目的地，處於舊王都中的某位玩家，已然將她的調查推進到了一個新階段。