在遼東隋軍的大營北部，聳立著一座直徑二十丈的圓頂大帳蓬。從帳蓬門口旗竿上飄揚的兩個“宇文”大字，便可知道，這是隋軍北路軍主將宇文述的大帳。
只不過，如今三路隋軍已經會師成一路，北路軍的指揮權也重新回到楊廣手中。
此刻，大帳內宇文述正和其孫宇文明傾談著。一天前，他們已經得到訊息，渡江之船已經快完工了，楊廣也通令全軍，做好渡江準備。
“明兒，這次進攻黑石城，你和成都立的功勞很大，一個打援，一個攻城，軍中一致認為，你們二人立下的乃是首功和二功。估計此次遠征高麗結束後，你們兩人便可升為鷹揚郎將了。”宇文述這時笑呵呵地說道：“你大哥也不過二十一歲，你更是隻有十六歲，人人都誇我宇文述有了兩個好孫子，是將門虎子！”
“爺爺過獎了，孫兒只是僥倖勝利而已，而且多用了計謀，不象大哥，乃是完全依靠自己的武勇拼出來的戰功。”宇文明訕訕道。
“明兒，你這樣說，是笑話你大哥只有匹夫之勇嗎？”宇文述聽聞之後，哈哈大笑道。
宇文明一聽，嚇了一大跳，連忙正色道：“大哥無論是武藝還是人品，以及對兄弟的義氣，家族的責任心，皆是我們這代子弟中最佳的！大哥一直是我最敬重的人之一！”
宇文述這時方微微一笑道：“明兒別激動，爺爺只是和你開個玩笑而已。我當然知道你和成都之間的感情了。”
說到這裡，他收斂了笑容，嘆息道：“唉，如果我宇文家的子弟都象你們兄弟那樣團結友愛就好了。”
宇文明知道爺爺說的是宇文承、宇文傑等人，他們在兩次遠征高麗時都沒立什麼功勞，但偏偏野心又大，想當以後的家主。兩人自知在戰功方面無法和宇文明和宇文成都兄弟抗衡。便把主意用在了學文上，參加了科舉考試。
雖然他們考試的成績不算太好，但在其父的幫助下，依靠宇文家從北周時代就積累下來的人脈關係。宇文傑撈到了華陰縣令的職位，宇文承因為是皇帝的外孫，更是撈到了一個太府寺司染給事的職位。也算是步入了官場了。
只不過，兩人的野心太重，都窺視著家主位置，以至於心思都用在討好宇文述和結交朝中大臣上面了，反而對於自身的武功修煉和兵法學習忽視了，這也是讓宇文述憂心的地方。
宇文明只是笑了一笑，不置可否。現在宇文承、宇文傑已經沒放在他眼裡了。這兩個人如今已不夠資格算他的敵人了。他也根本不把自己的人生目標，定在宇文家家主這個位置上。
“這次遠征，似乎聖上表現得要正常一些了。”他隨口說道。從目前的情況看，楊廣要恢復成了二十四年前遠征陳朝，四年前遠征吐谷渾的那個英明統帥了。
這時，宇文述微微嘆息一聲，宇文明的話又勾起了他的心思：“其實人非聖賢，哪有不犯錯的時候。聖上最大的問題就是不聽別人勸諫，別人勸他，他就要殺人！”
宇文明沉默了片刻道：“聖上有時心太狠，這樣把一些原本不會反對他的人，也逼到了非反不可的地步。”
宇文述嘆息道：“是啊！前太子楊勇的幾個兒子都被殺了，在五年前北巡時，當時的相國高潁因為修長城之事勸諫他，結果也差點被他所殺。想到先帝辛辛苦苦建立的大隋王朝，我們這幫從大隋建立開始，就一直殫盡竭慮的老臣，想到如今好不容易出現的盛世年華，竟然被聖上這樣糟蹋，眼看大廈將傾，我也於心不甘啊！”
宇文述用充滿了悲憤的語氣道：“明兒，修長城時你還年幼，不知道是怎麼個修法。但我可是親自參加了督促修長城之事，太清楚其中過程了。你知道他怎麼修長城的嗎？”
“從榆林到涿郡，長達千餘里的長城，他徵發了一百多萬民夫，要求三個月內必須修築完成……才這麼點時間，僅僅九十天啊！你知道最後死了多少人嗎？修長城的一百多萬民夫死了五十萬，接近一半的數量！”
“另外，他還挖掘通濟渠和永濟渠，同樣要求兩年挖通，雖然修運河我沒參加督工，是楊素乾的，但死了多少人，我也算得出來，絕不會比長城少死多少。還有，一登基他就要修新都洛陽，要求在十個月將東都修建完工……此外，他還喜歡南巡江南，你說你巡就巡嘛。還非要地方獻食。他就沒考慮過會給地方造成多大的負擔嗎？這樣會惹來多大的民怨？他似乎就從沒考慮過這些事。”宇文述一臉憤懣地說道。
宇文明沒有說話，但他能體會到自己爺爺心中的憂憤，體會到一個大隋老臣心中的憂國憂民之情。
沉吟了片刻之後，他方緩緩解釋道：“其實聖上很多事情本意不壞，但他做事的手段和方法不對，造成了惡果，就象修長城，那是為了防禦突厥。不過聖上在一些細節上沒有處理好，太過急功近利，以至於引來大家的憤恨。比如運河開鑿，可以說功在千秋，可他卻要求只用兩年時間就要完成，弊就落在了當代。”
宇文述聽聞之後，卻是冷笑了一聲道：“是的！他開鑿運河，遷建東都，修築長城……我可以理解聖上有雄才大略，但他如此視民如芥、揮霍無度，又強橫霸道，當年暴秦不就是這樣二世而亡了嗎？我只怕他會走秦二世的老路。你不信看吧，我看已經有好多有野心之人，已經密謀起事了！”
宇文明亦是無語，他當然比宇文述更清楚隋朝是怎麼亡掉的，有哪些人造反。如今連他爺爺宇文述這種大隋鐵桿忠臣都如此不滿，就更不用說別人了。
大隋，看來真是危在旦夕了。
就在這時，營門外卻傳來一名傳令兵的急報：“大將軍，陛下通知，令所有主將以上將領，到大帳開會，說有緊急軍情商議。”
“好的！老夫馬上就去！”宇文述點了點頭，然後起身對宇文明苦笑道：“想必是渡江之船已經造好了，但願這次滅了高麗之後，陛下會收斂一下對外用兵的想法。大隋再也經不起折騰了……”