陸原這才抬起頭來，他本不待見此人，所以態度冷淡。
“袁兄要請什麼罪？”他起身過去將袁弛扶起，又將大門關上。
“下官因為貪財，收受四大商會賄賂，在商業政策上向他們傾斜，罪大惡極，請大人降罪。”袁弛泣聲道。
“早知今日，何必當初？”陸原緩緩道。
“請大人聽我一言。”袁弛咬著嘴唇說：
“當年我初入官場之時，也曾想為朝廷出力，為百姓造福，可隨著時間推移，身邊盡是貪官汙吏，只覺一言一行都倍覺艱難，想推行一個好的政策，不知在其他地方需做出多少退讓。
可一但退步，便收不回來了，得了別人人情，又怎能不在其他地方回報？於是不知不覺中，我開始隨波逐流，倒覺得輕鬆了許多。”
陸原見他言辭懇切，對他惡感消去許多。
“坐下說吧。”還給他倒了杯茶。
袁弛道了聲謝，將茶杯放在桌上，低聲道：
“陸大人，我是個庸人，沒有您那樣強大的能力，可以頂著風浪前行，希望您能再給我一次機會。”
陸原心想，將來若要成就大事，必須開闊胸懷，廣納人才，只要對方誠心歸附，自己也不能將大門關死。
“你先說說，這些年你一共收了多少賄賂？”他問。
“多年累計加起來，有五千多兩銀子。”袁弛羞愧道。
陸原如今也算見過世面的人，並不算太震驚，又問：“還有餘下的沒？”
“最後一次分紅，分了六百多兩銀子，我用了四百多，還剩兩百多兩，以前分紅的全部用完了。”
“你用錢如此鋪張，就算我放過你這次，等你將來缺錢了，又怎能保證不會再去貪汙？”陸原眉頭一挑。
袁弛聽他話中有原諒自己的意思，一陣激動，信誓旦旦道：
“大人放心，我家中微有薄田，生活倒也無憂，之後我會剋制自己，改正不良惡習，只要有您在前，下官有信心能找回當年的自己，做個好官。”
“好，這件事我可以既往不咎，除了此事，你可還有犯其他過錯。”
“沒有，絕沒有了，下官一生就做錯這一件事。”袁弛急忙搖頭，突然，他惶恐道：“大人，下官有時會去平樂坊，請大人責罰。”
“官府並未明文規定不能去那種地方，我雖不樂見此事，卻也不會責罰你。”
“大人放心，下官以後再不會去那種地方了。”袁弛言辭鑿鑿。
陸原點了點頭，說：“回去將剩下的兩百多兩充公，今後切要時時惕厲自省，找回你當初的宏願。”
“請大人放心，下官定洗心革面，痛改前非。”袁弛肅然道。
“好，去吧。”
出了書房，袁弛身心一陣舒暢，陸原雖年齡還沒他大，但給他的感覺比老泰山還要威嚴。剛才在他面前袒露心聲，獲得對方諒解，讓他有一種久病初愈之感。
站在二堂庭院中，他忍不住吟道：“久在樊籠裡，復得返自然！”
回到自己衙門，他開始沉下心來工作。
他許久沒有這麼專心工作過了，時間過的意外的快。
“主簿大人，到下衙時間了。”一名小吏提醒道。
“知道了。”袁弛抬起頭來，用手揉了揉太陽穴。
出了主簿衙，他向大門而行，一路上吏員衙役們見了他，都會讓到一邊，也不打招呼，如同避瘟神一般。
若是往常，他必定極不好受，但現在卻一派輕鬆，負手而行。
經過大堂庭院時，縣丞衙出來一人，正是李文誠，他狠狠瞪了袁弛一眼，快步出了大門，乘轎離去。
袁弛冷笑一聲，心想，你去了休寧竟然還敢回來，瞧你還能在這位置上坐幾天。
出了縣衙，他徑直往南行去，一路行至一間小院，門楣之上寫著“清苑”兩字。
大門敞開著，無人把守，袁弛徑直而入。
步入大堂，只見堂內擺了四張屏風，上面寫滿了詩詞，屏風旁站有十幾名文人墨客，有的在品讀上面的詩詞，有的拿著毛筆正在屏風空白的位子奮筆疾書。