諸葛亮微笑不語，劉備連忙詢問諸葛亮怎麼辦，諸葛亮道：“這是家事，我也不敢發表意見。”
過了不久，劉備將劉琦送走，低頭輕聲道：“過一段時間我派孔明去找賢侄，他到時候一定會有妙計來告訴你的。”劉琦聽後，拜謝離開。
到了第二日，劉備只是推自己的腹痛，就讓孔明代替自己去回拜劉琦。
孔明同意了，就來到了公子府邸前下馬，去見了公子。公子邀請進入後堂，飲茶結束後，劉琦道：“我的繼母現在不容我，希望先生可以救我。”
孔明道：“我寄居在公子府邸，怎麼敢和人談骨肉之間的事情？如果洩露了，為害不淺。”說完，就準備離開。
劉琦道：“既然先生過來關顧，怎麼能這樣就走了呢？”於是就挽留孔明到密室中去喝酒，喝酒期間，劉琦又道：“繼母不相容，希望先生幫我想一個辦法。”
孔明道：“這不是我能夠謀劃的。”說完又準備離開。
劉琦道：“先生不願意說就算了，為什麼一定要離開呢？”
孔明就坐下來，劉琦道：“我有一本書古書，還請先生為我答疑解惑。”說完就帶著孔明登上了一個小的閣樓，孔明上去後，詢問道：“書在哪個地方呢？”
劉琦哭著拜謝道：“繼母不能容，我現在危在旦夕，還希望先生幫我想一個辦法。”
孔明聽到這個問題，臉上表情發生了變化，準備下樓，發現樓梯已經被撤去。
劉琦道：“我準備向先生求教良策，如果先生害怕這件事洩露了，不肯說話，現在上不到天，下不著地，從您的口中出，從我的耳朵中進，也沒有其他人了，先生再可以賜教了。”
孔明道：“疏不間親，我怎麼能為公子來謀劃呢？”
劉琦道：“先生終於還是不願意指導我！我的性命不保了，就讓我在先生的面前自刎吧。”於是就拔出了自己的佩劍，準備自刎。
孔明連忙阻止劉琦，道：“我已經有良策了。”
劉琦拜謝道：“希望可以賜教！”
孔明道：“公子難道沒有聽說申生、重耳的故事嗎？申生在內卻死了，重耳在外面卻很安全，現在黃祖已經被斬殺了，江夏缺乏一個人來守衛，公子為什麼不去建議，希望屯兵在江夏，那麼就可以躲避這次災禍了。”
劉琦恍然大悟，拜謝後，命人將梯子送到閣樓下面，請孔明下樓，孔明離開後，回去見了劉備，將經過告訴了他，劉備十分高興。
到了第二日，劉琦去上書，準備守衛江夏，劉表有些猶豫，請劉備來商議。劉備道：“江夏這樣的重地，不是一般人可以守衛的，正是需要公子這樣的人才，東南的事情，長兄和兒子可以抵擋，西北的事情，我願意來抵擋。”
劉表道：“我近來得到了訊息，曹操在鄴郡修建了玄武池來訓練水軍，一定有南征的意思，不能不防備。”