一日，劉表舉行了一個小型宴會，眾人正在飲酒，忽然有人來彙報，說是投降的將領張武、陳孫在江夏劫掠民眾，準備造反。
劉表十分驚訝，道：“這兩個賊人反叛，禍害不小！”
劉備微微一笑，道：“這件事不需要兄長過於憂慮，我親自去征討他們。”
劉表十分高興，就給劉備派了三萬大軍，讓劉備去征討。
劉備領命前去，很快就來到了江夏，張武和陳孫帶著兵馬迎了過來。
劉備帶著張飛、關羽、趙雲來到對陣處，看到張武騎乘的那匹軍馬十分健壯，不似一般馬匹，便道：“這一定就是千里馬了。”
話剛說完，趙雲便挺槍出馬來戰，徑直衝破陣型，張武縱馬來迎戰，兩人交手還沒有三個回合，就被趙雲一槍刺死，順便將對方的馬給牽了回來。
陳孫看到同伴去了，馬匹也被搶走，十分生氣，就要上來搶奪，張飛大喝一聲，丈八點鋼矛出來，很快將陳孫刺死。
其他的人看到主帥死了，紛紛潰散，劉備以招安為主，招降了剩下的那些人，僅僅用半天時間就平定了江夏的叛亂，班師而回。
劉表親自出城迎接，為他慶功。
眾人酒至半酣，劉表道：“我的弟弟有這樣的能力，雄才大略，荊州也有可以依仗的人了，但我憂慮南越時不時來進犯，張魯和孫權都是潛在的威脅。”
劉備道：“我有三員猛將，都可以當作大用，派張飛去巡查南越的邊境，關羽來鎮守子城，防禦張魯，趙雲來抵抗三江，抵擋孫權，荊州還有什麼值得憂慮的呢？”
劉表十分高興，聽從了劉備的建議。
蔡瑁告訴他的姐姐蔡夫人道：“劉備將自己的三位猛將派遣在外面，自己居住在荊州，時間長了就一定是禍患。”
蔡夫人就去給劉表吹耳邊風，道：“我聽說荊州當地的權貴和劉備的往來很頻繁，有些親密，不能不提防啊。現在讓他在荊州城中居住，沒有任何好處，不如就派他到其他地方去吧。”
劉表道：“你不瞭解劉備，民眾和他關係好，那是因為他的仁德啊。”
蔡氏道：“你說的很對，但是並不是其他人也和你一樣，他們會更加複雜。”
這句話讓劉表有猶豫，沉吟不答。
到了第二日，劉表到城外巡邏，看到劉備所騎乘的馬匹十分俊俏，詢問後，得之是從張武那裡收繳過來的，劉表稱讚不已，於是劉備當即把這匹駿馬送給了劉表。
劉表十分高興，將馬匹騎回城中，蒯越看到後，就詢問了情況，回道：“這是劉備剛才送給我的。”