何承矩的嘆息聲很低，但王繼忠還是清清楚楚地聽見了，他的臉立刻變得很難看，像正在受到酷刑一樣。
康延欣端第二趟菜來的時候，王繼忠正在承受酷刑的折磨，她看了看王繼忠痛苦得變形的臉，立刻，明白了事情的原因，心疼地看著王繼忠，一句話也沒有說，只對何承矩說：“羊肉湯還在鍋裡熬著，我去看看。”返身出去了。
何承矩看著康延欣離開，拍了拍王繼忠的肩頭，說：“繼忠，原諒老夫，老夫不該多嘴。”
王繼忠痛苦地搖著頭，說：“不，恩師，你就是不說，我也會問你的，湘萍過得還好吧？”
何承矩說：“好，還好。”
石普說：“繼忠兄，你放心，嫂子有皇上照顧著，生活上沒有什麼問題。”
王繼忠說：“這就好，只是她身體不很好，又帶著幾個孩子，我擔心她受不了。”
何承矩說：“湘萍身體尚好，就是過於思念你，近來精神不是很好。”
王繼忠說：“都是我害了她。”說罷，泣下淚水。
石普說：“繼忠兄，你也不要傷心，湘萍嫂子現在比先前好多了，幾個孩子也長大了，懷節、懷敏、懷德都被皇上封了官職，今後會越來越好的，你不要太擔心了。”
王繼忠說：“可畢竟她一個婦人，支撐一個家艱難得很。上次朝廷派使者來議和的時候，我曾對使者說，我與她今生再難在一起了，請她自己找一個好人家改嫁算了。她為什麼不聽？”
何承矩說：“湘萍對你的情意哪裡是你一句話就斷的了的？”
石普說：“是啊，繼忠兄，我們臨走時候，湘萍嫂子還讓我們給你帶了兩餅茶葉和幾盒蜜餞。”
何承矩說：“還有幾雙馬靴，她還說要給你做幾件衣服，可是過了這麼多年了，也不知你是胖了還是瘦了，所以，就沒有做，只是做了幾條綁腿，說你的腿受不得涼，北方苦寒，讓你經常穿著。”
王繼忠早已淚流滿面，泣不成聲。
石普說：“繼忠兄，不要傷心了，一會嫂子來了，不好看。”
王繼忠勉強收住淚水，說：“恩師，繼忠還是那句話，請湘萍忘了繼忠，若是遇到好人家，就改嫁好了。”
何承矩說：‘繼忠，我知道你是為湘萍好，可是，你想想她這麼多年沒改嫁，現在再改嫁，那是怎麼可能的？’
石普說：“是啊，繼忠兄，我知道湘萍嫂子是不會走那條路的。你們結婚前也是磕磕碰碰地走到一起，經歷了那麼多磨難，那份感情湘萍嫂子一輩子都不會忘記。”
王繼忠嘆息道：“都是我負了她是我對不起她。”
石普說：“這也不能怪你，湘萍嫂子不會怪你的。”
王繼忠說不出話，淚流不止。
何承矩說：“好了，不說這些了，喝酒。”
三人便悶頭喝酒，好久不說一句話。康延欣走進來，端來一個火爐，炭火正旺，放在桌子上，回身又端來一燉缽熱氣騰騰的羊肉來。
王繼忠抬頭看了看康延欣，似乎有話要說，卻又咽回去了。
康延欣說：“弄了幾個不成型的菜，不知道合不合你們的口味。”
何承矩、石普連忙稱讚菜做得好，何承矩說：“延欣，你都忙了半天了，坐過來一起吃吧。”
康延欣說：“這個，我卻不敢。”
何承矩說：“為何不敢？”
康延欣說：“中原有禮儀，女子是不能坐在桌邊吃飯的。”
何承矩愣了一下，說：“胡說，哪有這樣的規矩？”
康延欣指了指王繼忠說：“他說的。”
何承矩說：“別聽他的，過來坐。”
康延欣便在王繼忠旁邊坐下來，王繼忠低下頭，不敢看康延欣，怕她看到他的淚痕。
康延欣沒有看王繼忠，抱起酒罈，給每個人斟滿酒，然後，舉起酒杯，說：“今晚，妾身做事莽撞，多有得罪，我自罰一杯算是賠罪。”說完，仰頭將一杯酒喝了。接著，又斟了一杯，端起來，說：“這杯酒我替夫君謝謝你們。”康延欣說罷又把酒一口喝了。
石普小心地說：“嫂子，小弟剛才冒昧~~~”
康延欣笑道：“兄弟，嫂子剛才也一句玩笑話，難道你還記在心裡？”
石普想說什麼，最終詞窮。
何承矩說：“石普，我看延欣直爽得很，她不會見怪的。”
康延欣說：“什麼見怪？兄弟，康延欣從來不知道見怪兩個怎麼寫？”