李叔年紀大，是當年鮮少一批出來的大學生，在說話上頗有藝術：“那是自然，當初是我親自把人送走，看著他一個大男人打電話哭著給家裡報信辭職不幹要回老家。”
溫知禾忍俊不禁，不由好奇：“是怎麼嚇跑的？”
李叔盯著她的眼睛，笑呵呵地賣關子：“這我不太清楚，你得親自問你先生。”
話沒落地，李叔又接著道：“他獨來獨往慣了，當時院子裡的弟弟妹妹各個膽子大，想去招惹他一把，也是被降得服服帖帖，最小年紀的還不忘用小零嘴、玩具去討好人家。老先生也是看得明白，這孩子在訓人方面打小就有有一套，主意可正了。”
“不過到底也還是個孩子，記得有一年夏令營，他身上掛滿了捉回來的小蟲，藺家的小兒子想要個蟈蟈他還不肯給，幾個妹妹求著蝴蝶標本，他轉頭就送了兩本蝴蝶塗鴉繪本應付。”
“他自個兒關屋裡研究那些小蟲子，後來不知怎的還開始養□□小蛇，傭人收拾屋子不慎跑出來一條小玉米蛇，嚇得全家上下不得安寧，老先生勒令不讓他養，他就自己連夜搬到稍微偏遠的住處，關起門來繼續鑽研。”
洋洋灑灑的一番話，溫知禾需要消化許久，循著昏黃褪色的記憶，她的腦海裡不自覺勾畫出一個有些孤僻的，沉默寡言的少年。
在故事裡，這個少年很少會笑，喜歡讓人犯怵的蟲蛇，被反對也固執己見，他的愛好不侷限於此，喜歡射擊冰球，連馬術也是一流的水平。他大概沒有什麼是不會的，小小年紀就享譽天才盛名，所以有過自恃氣傲，也有過孤芳自賞，但最後隨著時間推移，也只剩李叔口中令人嘖嘖稱贊的持重沉著、能堪大任。
溫知禾彷彿見證了一個有點孤僻的天才少年，在經歷蛻殼羽化後，又磨滅個性，作繭自縛的過程。
她心底有種說不出的悵然，又覺得這種悵然可笑。降生於金字塔頂端的人，已經享有這個世界頂配而稀缺的資源，堪堪犧牲個人喜好就能支配資源錢滾錢、利滾利，維持家族的興盛殷富，培養下一代下下代繼續掌舵資本，何樂而不為。
這世上的底層窮人，要付出的可不止是個性，更有自尊心和恥辱。
但溫知禾還是共情他的，出於人道主義，出於某種私慾。在他十二歲之前，她還不曾降生於這個世界，對過去的他感到陌生實屬難免……只是，他從未和她說過這些，她沒辦法與他，向過去十二年的他對話。
是不願多說，還是沒必要？溫知禾腦不由湧出這道問題，最讓她在意的是，在這些瑣碎的過去裡，她並沒有聽到任何有關他父母的事跡。
溫知禾想問，又覺得以自己的身份透過他人，尤其是初次見面的人去了解會不太好。
思至此，溫知禾心底咯噔了下。
這不就暴露她其實並不瞭解賀徵朝麼？
“到了，我送您進去。”李叔適時出聲提醒。
溫知禾才發現車子已經停駛在飯店門口，匆匆牽回思緒，應了聲，亦步亦趨地跟在他身後。
想到接下來會見到誰，哪怕今早只喝了杯不頂飽的咖啡，溫知禾也不覺饑餓，反而渾身透著乏力又緊促的矛盾感。
賀老先生選的飯店是南城赫赫有名的老字號，裝潢風格偏中式古典，還是有點俗氣的那種，但這種純金白銀打造的俗，同樣在當代年輕人的審美裡受歡迎，畢竟大家都貪財。
越過百鳥朝鳳的屏風，入目的是一桌足可容納五六人的圓桌，主位上的男人，上了年紀但並不一頭花白，面容肅穆硬朗，氣勢壓人。
李叔向她介紹過這位老先生，也告訴過她別緊張。可真正撤離了身邊人只剩他倆面面相覷，溫知禾多少還是會犯怵。
壓下惴惴，溫知禾主動走到他身側約莫一米的距離，大大方方地打招呼：“賀爺爺。”
來之前她摘了帽，稍微捋了捋頭發，讓自己得體漂亮些。
迎上對方深邃又幽黃的雙眼，溫知禾輕輕擰了下皮包，唇邊的淡笑不減，從容直面。
短暫的數秒間，每一刻每一幀都被無限拉長，像走馬燈一樣，快速掠過各種各樣揣度出來的面談緣由。
她還是想不出來，所以為了放鬆自我，姑且當做是尋常見面吃飯。
“坐。”
賀鴻忠略略頷首，示意她隨意找個位置。
座位之間的間隙不算小，所以溫知禾便直接坐在他面向的右手邊，她剛沾椅，就聽見賀鴻忠又道：“今天把你喊來，就想單獨和你聊聊，畢竟我沒見過你，徵朝也沒領你過來。”
他四平八穩的聲腔與賀徵朝的措詞用調沒有太多區別，稀鬆平常，不鹹不淡，但後半段話，溫知禾明顯聽出幾分哂意。
溫知禾抬眸看他，大腦快速運轉，想說些什麼。
下瞬，賀鴻忠的話又證實了這點：“也甭喊我爺爺。”
他的目光銳利深遠，能穿透靈魂，直擊內心深處：“你和徵朝也沒領證，對嗎？”