他不禁納悶的問：“令尊和姚閣老，身為文官已然登峰造極，到底圖個什麼呢？”
懷安故作不經意道：“這個家父倒是說起過，他希望我們兄妹三個一生順遂平安，不經受離亂之苦。”
這句話，直接把老頭兒說愣了。
一等公爵，世襲罔替，陳亮一輩子靠著祖上的功勳享盡榮華，只想著這份功勳可以世世代代傳承下去，卻沒有仔細想過，他的兒孫能不能躲過朝代顛覆的危機？
懷安就差跳起來指著老頭兒的鼻子說：要有格局啊！尸位素餐者永遠只顧眼前的摸魚，看不到唇亡齒寒的悲劇。
老國公也不再找尋沈聿的麻煩，回去積極督促各營訓練去了。
沈聿回到家，聽到懷安敘述與潞國公談話的經過，欣慰不已。
孩子真是長大了，可以為他分憂解難了！但他只敢在心裡感慨一下，不敢誇讚出口，這孩子不經誇，每次剛誇幾句，就非得給他捅出點簍子——他的風寒才剛剛痊癒。
臘月初十，正值農閒，皇帝在北郊校場舉行大閱。
校場外圍佈滿崗哨，各路軍兵嚴陣以待，文武官員皆身穿曳撒，攜帶牙牌於校場等候御駕。卯時正刻，鉦鼓齊鳴，聖駕抵達校場閱武門外。
皇帝穿一身龍紋對襟罩甲，騎著純黑色體型高大的蒙古駿馬，倒是平日難得一見的英武。身後的榮賀同樣穿著罩甲，腰跨寶劍，紅色的盔纓在風中飄揚，英氣十足。
總督戎政官陳亮、兵部尚書沈聿率領大小將官，身著戎服跪迎。
一眾文武官員如倒伏的麥田，黑壓壓的跪倒一片，山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身。”皇帝朗聲道。
沈聿奏請皇帝、太子殿下登城閱陣。
鴻臚寺官員一聲令下，隨著三聲炮響，馬步軍開始演練陣法。
歷經兩個月的集訓，軍兵們表演幾套陣法不在話下，加之號角齊鳴，黃旗獵獵，將士們手執亮銀色的刀槍，步伐整齊，聲勢浩蕩。使臺上觀禮的官員無不熱血沸騰。
連皇帝都不禁吟誦：“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。”
演畢，便是三聲振聾發聵的山呼：“萬歲！”
號角再次吹響，將官將士各回本營。
接著，是神機營的火器操演，在周將軍的整飭和訓練之下，數千名手持火銃計程車兵，一邊按照陣法相互掩護，一邊形成數百丈的射擊線，對著數百輛戰車上移動的活靶進行射擊，幾乎在瞬息之間，人形靶子全部擊倒，而拉車的戰馬沒有一匹損傷。
文武官員顧不上禮儀，四下爆發出熱烈的歡呼聲，皇帝連道三個“好”字，下旨重賞。
沈聿笑看潞國公，誰說一定會出醜啊？神機營的表現就很出人意表！
潞國公臉色依舊不太好看，做人啊，還是不要高興的太早……
隨後，沈聿奏請閱射。
公、侯、伯、駙馬等勳戚，各京衛將官，開始在臺下比試射箭。規則為騎馬者各射三箭，徒步者各射六箭，由御史及兵部官員彙報並記錄成績。下級軍官及士卒分頭較射，由各部將官進行記錄。
較射才剛剛開始，皇帝的臉色就變得不好看了。
只見打頭的一位將官飛馬向前，雙手鬆開韁繩，從箭囊中抽出箭矢，張弓射箭，箭矢一個拋物線，軟塌塌的紮在面前不遠的土地上。
“陛下。”潞國公擦了擦額頭的汗，解釋道：“陛下，此人昨日過於緊張，一宿未眠，所以……”
皇帝面沉似水，榮賀打圓場道：“特殊情況，可以理解。”
話音剛落，又一勳戚子弟張弓搭箭，弓弦拉滿，極有氣勢，結果弓飛出去了，箭還在手裡。
皇帝捂著額頭，沒眼看了。榮賀錯愕的張著嘴，比比劃劃，很想知道他是如何做到的。