“不行不行, 我們還是小孩子，不能殺人。”懷安道：“要不把他護送回城內，讓他再被追殺一次。”
榮賀眼前一亮：“也是個好辦法！”
吳琦滿目絕望的看著他們，貓戲耗子，這也太損了，能不能給個痛快！
……
駙馬站在前院的歪脖樹下，手裡拿著一根麻繩，賠笑看著溫陽公主。
內侍抬出一把椅子，遞上一個湯婆子，讓公主殿下舒舒服服的圍觀駙馬上吊。
“不是要了斷嗎？”溫陽做了個請便的手勢，見他沒有動作，遂命左右：“來人，駙馬太矮了夠不著，去搭把手。”
“誒別別別……”駙馬大腹便便，緊張地氣喘吁吁，擦著額頭的汗：“殿下，臣是來給殿下送禮的。”
他一個眼神，身後隨從開啟一隻藤編的箱子，箱子裡有一隻精緻的漆盒，緩緩開啟，只見盒內黑絲絨布託著一套華麗的寶石首飾。
與東方首飾用材和款式完全不同，項鍊主石是一顆鴿子蛋大小的鴿血紅寶石，四周圍鑲鑽石，在陽光的照射下炫彩奪目，戒指是同樣的寶石，比項鍊稍小。
一看便知是舶來品，並且不是凡品。
溫陽公主冷笑道：“無功不受祿，本宮可受不起如此貴重的禮。”
“殿下明鑑，臣確實有一樁小事。”駙馬賠著笑臉，對溫陽道：“此人名叫桑東東，是一名商人，他有一船上等的瓷器和絲綢在又被天津衛所的巡軍給扣了。這瓷器還好，絲綢在海上飄得久了，容易發黴損壞。”
溫陽這才注意到駙馬身後的隨從，長相與中原人有幾分不同，膚色也略深一些。
“駙馬，你通倭？”溫陽目光灼灼。
“不不不，”駙馬慌忙解釋，“此人是呂宋人，不是倭寇。”
溫陽面色稍霽，她知道海上走私屢禁不止，駙馬家族世代經商，多半也脫不了干係，每年向朝中要員供奉“炭敬”、“冰敬”，久而久之，就形成了堅不可摧的利益集團。
桑東東的商船，從前受吳琦庇護，每當被衛所扣押都會被輕易擺平，如今吳琦卸職離任，權力不再，連人都不知道去了哪裡，他只好找到駙馬，輾轉求到了溫陽公主門上。
溫陽公主倒也不至於嫉惡如仇到將這兩個“走私犯”打出門去，只是這個節骨眼上，不願意沾染任何麻煩，連累祁王。
她撥弄著指甲，推辭道：“還真是愛莫能助，本宮自幼囿於宮禁，從不與外臣往來，你們請回吧。送客。”
她起身欲走，又轉回頭去，上下掃了駙馬一眼：“你最近可是又胖了，走幾步路就連噓帶喘的，一陣風都能把你掀一跟頭吧？”
兩人在原地愣了愣，桑東東轉身，便見駙馬激動的熱淚盈眶。
“都尉，您這是怎麼了？”他用蹩腳的漢話問。
“這是公主第一次關心我……”他掏出手帕，沾了沾眼角。
桑東東目光迷惑，他怎麼聽不出來是關心呢？應該是漢話學得還不夠精深吧。
公主下了逐客令，兩人在太監的引領下離開，恰在前院的影壁後發現兩個孩子，和一個五花大綁坐在地上的男子。
原來是兩人拿不定主意，便將吳琦帶回皇莊別院，見公主仍在見客，只好將吳琦暫時扔在這裡。
“小閣老？！”桑東東驚訝道：“怎麼是您啊。”
吳琦原本被臭襪子燻得睜不開眼，聽到桑東東的聲音，猛然睜開雙目，仿若抓住了最後一根救命稻草：“嗚嗚嗚……嗚嗚！”
“哎呦呦，您怎麼落到這個地步。”桑東東欲上前給他鬆綁，被何文何武兩個壯漢如山一般的擋在面前。
“你又是誰啊？”懷安一臉戒備。
桑東東笑著，從兜裡掏出一把花花綠綠的糖果：“小孩兒，來，吃糖。”