放了兒子們各自回房，沈聿捂著心口，長長長長的吐出一口氣來。
“誰信誓旦旦要給懷安開蒙來著？”許聽瀾竊竊的笑，學著丈夫的口吻：“獅虎博兔，亦當全力。”
沈聿乜她一眼，吩咐天冬：“去前頭知會一句，叫李環上街給我買串佛珠來。”
未出一刻鐘，天冬又回來了，十足認真問：“李管事問要什麼木料？”
許聽瀾猶在忍笑。
沈聿頗有些咬牙切齒：“選那最堅硬耐盤的。”
聰明的天冬思考了一路，來到前院跟李環講：“選最貴的！”
第8章
晚飯後，沈聿伏案寫字，懷安也被他捆在身邊橫平豎直的練筆劃，外頭有個風吹草動，他便要抬起頭來看。
沈聿敲敲桌子，示意他靜氣凝神。
“爹，家裡出了什麼事？聽說孟姨娘被捆到主院去了？”最近家裡發生了一些奇怪的事情，卻沒人願意與一個五歲小孩分享。
沈聿輕瞥他一眼：“靜坐常思己過，閒談莫論人非。”
懷安無奈的低下頭去。
這時，主院來人說門開了，太太問大奶奶身子如何？要是還算舒坦，就過去一趟。想必是已經料理完了孟姨娘的事，須向他們交代一聲。
婆媳倆顯然把沈聿給孤立在外了。
懷安偷偷瞥見老爹一臉吃不著瓜的懊惱神色，在心裡竊竊的笑。
許聽瀾也不理丈夫，在衰服外披了件素白色大氅禦寒，匆匆去了主院。
妯娌季氏也在，婆母陳氏坐在上首，許聽瀾給婆婆行了禮，又與季氏相互見禮。
便見太太含笑端詳著她：“你這回懷相好，與前兩回不大相同。”
許聽瀾笑道：“是，懷安也說是妹妹。”
陳氏點頭道：“不論弄璋弄瓦，都是好事。家裡飯菜太素，不利於養胎，我叫人送去的補品要記得用，私底下別太拘泥老禮。”
“是，母親不必擔心，補品都在用，現下好得很。”許聽瀾道。
陳氏頷首，道：“有些話，說出來也是為你們好，男人再好也不如兒孫靠得住，還是要多把心思放在孩子們身上。”
許聽瀾和季氏點頭應著。
她們知道婆婆心裡的苦，公婆感情並不深厚，婆婆是書香門第的閨秀，公公則是四品世襲的武官。習慣的巨大差異註定二人很難和睦，公公厭煩婆婆嚴肅端莊，婆婆嫌棄公公粗魯蠻橫。
譬如在沈聿很小的時候，一家人圍坐在上房吃飯，席間沈老爺問起沈聿的功課，沈聿並不答話，氣的沈老爺狠狠摔了筷子。
陳氏卻面無表情的說：“他嘴裡含著東西。”
嘴裡含著東西時，是不可以開口講話的，這是陳氏教育子女的方式，也是對丈夫宣之於口的鄙薄。
沈老爺看陳氏不痛快，就愈發肆無忌憚，妾室一房一房的往裡抬，每每對新來的妾室寵上天，就會做出許多昏聵糊塗的事。而對於陳氏的不滿，沈老爺也只敢遷怒到沈聿和沈錄身上。
母親不是時時都能看護他們，沈聿又要護著弟弟。十歲之前，捱打罰跪是家常便飯，身上幾乎天天帶傷。
要不是陳氏不惜與沈老爺撕破臉，也要捏著妾室的死契，按日送避子湯，這家裡早就被他寵妾滅妻攪翻了天。
她從小被教導德、言、容、工，被灌輸女子不能嫉妒，又何嘗不知道，長久服用避子湯有傷身體，可她是做母親的，嫁了這樣一個糊塗丈夫，為了自己的孩子，焉能留下庶子？