煙盒因為長久被人握在手裡，包裝上的圖案已經磨損褪色。
“可以告訴我之後你有什麼打算嗎？或許我能提供一些幫助。”祁究問道。
顧真真沉默一瞬，點頭：“馬戲團內部流傳著一個傳說，也可以說是個詛咒，雖然現在我沒辦法確定真假，但……”
聞言，祁究的心微微一跳，忙道：“你是說海妖嗎？流傳在馬戲團的童謠裡，有一個可以幫助馬戲團的人實現願望的海妖。”
顧真真微愣：“你居然已經找到相關線索了，果然啊，就算透過玩家身份你也能辦到。”
祁究眉頭不展：“可據我所知，和海妖做交易必須付出巨大的代價。”
顧真真將咬在嘴裡的煙抽出，她看向自己在菸嘴留下的牙印，笑：“你覺得現在的我，會在意代價這種事嗎？”
祁究輕輕點頭：“抱歉，我知道了。”
“如果我有機會見到那傢伙的話，會轉告他這件事的。”說著，祁究稍稍垂下眼皮，隱藏從眼底一閃而逝的情緒。
顧真真微眯起眼睛，可疑地看了他一眼：“那傢伙？”
祁究唇角微不可察地揚了揚：“嗯，海妖先生。”
顧真真看他的眼神更加可疑了：“為什麼感覺你和海妖很熟悉的樣子？”
祁究下意識摸了摸耳後的疤痕，模稜兩可道：“大概吧。”
不知是不是錯覺，在他手指從疤痕移開後，若有似無的觸碰感卻還在持續。
就像是有誰的手指若即若離撫摸著他的耳後，沒多久，祁究的耳垂有些微發紅。
這是「感官共享」的副作用嗎？祁究捏了捏自己發燙的耳垂，若有所思地發愣了片刻。
之後，祁究他們又和曾打進員工內部的顧真真交換了已知資訊。
“據我所知，從未有玩家真正從這個副本通關過。”顧真真道。
秦讓沮喪地將臉埋進手掌裡：“果然，動物倉庫裡的傳言是真的…”
先前他和祁究深入動物倉庫，看到刻在獸籠後的可疑文字——
「沒人能夠離開這座馬戲團，動物不能，人類也不能，這是馬戲團的詛咒，所有人都會消失在這裡，要麼成為動物！要麼死亡！」
現在經過顧真真的證實，這個可怕的傳說並非危言聳聽。
“但我作為魔術師助理，並不清楚玩家會因為什麼任務卡死在副本里。”顧真真有些抱歉道。
路執猶豫片刻問道：“那如果作為演職人員的助理呢？可以冒昧問問…你的過本條件是什麼嗎？”
“演職人員助理的主線任務是：想盡一切辦法配合演職人員的表演需求，在保證表演成功的情況下儘可能多地‘收割’觀眾。”
顧真真也不藏著掖著，明明白白將自己的立場和主線任務告知眾人。
秦讓微愣：“那、那你為什麼…”
顧真真聳聳肩：“之前不是說過，從未有玩家能順利從這個副本離開嗎？如果演職人員助理的主線任務這麼簡單，真會有玩家出不去嗎？事出反常必有妖，看似簡單明白的主線任務一定藏有圈套，況且……”
“況且我也不是為了過本來的，無所謂。”顧真真的聲音低了下去。
她的情緒和感官已經在那個潮溼的黎明中土崩瓦解，剩下的，似乎都沒這麼重要了。
午夜十二點降臨，荒野的風停歇了，白霧更濃稠地籠罩這片公路邊的馬戲團，閃爍的霓虹燈熄滅，周遭陷入凝滯的安靜，躺在帳篷裡的玩家甚至能聽到夜霧流動的聲音。
躺在床上的祁究也沒閒著，他開啟了自己的系統介面，在【請問是否立即使用「npc限時聘用書」】的選項上點了“是”。
【尊敬的旅人您好，限時聘用書技能已經啟動，現在您可以召喚一位npc為您打工】