宿懷璟：“反賊反的是什麼？”
二皇子頓了一下，啞聲道：“父——”
宿懷璟打斷他：“‘陳飛’他們可從未如此想過。”
二皇子不解地皺起眉頭。
宿懷璟：“殺了貪官豪吏的，可以是反賊，也可以是義士。他們本只是南方一群流民，因受當地惡官欺壓，民不聊生，才被迫斬殺貪官，一路北上，路見不平之事拔刀相助，‘陳飛’便是那時候被義士頭目收幕進去的難民之一。”
“他並非主謀，被眼前見到的景象矇蔽了雙眼，以為自己做的是對百姓有利的善事。直到五年前同伴皆被鎮壓，他流落逃亡，又見過陛下治下的大虞一派欣欣向榮的景象，才恍然發覺當年做的事並非全然像他想的那樣。”
皇帝是不能有錯的，錯的只能是百姓，前後不一的態度，也只能是因為皇恩浩蕩，讓其深受感念悔不當初。
宿懷璟說：“二殿下便是在追蹤反賊的過程中遇見‘陳飛’，彼時他正在尋找瑞獸想獻給天子以彌補過錯，苦苦哀求讓您給他一個改過自新的機會，您一時不忍，才默默允許了他的行為，暗中派人跟蹤監視於他，想著待瑞獸獻給陛下之後，再將‘陳飛’扣押進天牢等候發落。”
盛承鳴聽愣了愣，半晌才回過來神，問：“那為何不當時就說？”
宿懷璟道：“瑞獸有靈，非指定人餵食絕對不吃，若是餓極了甚至有可能生吞活人，殿下想著待白虎適應了再將‘陳飛’關押，以防萬一。”
盛承鳴又問：“又為何偏偏在泰山大典前夕？”
宿懷璟搖頭：“並非偏偏，而是恰好那時候‘陳飛’才在源蒙山附近發現了白虎蹤影，將其降服，本想將送回京城，卻在下山途中遇見天子儀仗。此乃上天指引，而非人為，天道讓瑞獸降世，天道感恩陛下多年辛勞，特意嘉賞帝王。”
盛承鳴頓了一會，看宿懷璟的眼光都不對了，他嚥了咽口水，又問：“時隔五年，‘陳飛’為何又回到京城？”
宿懷璟輕聲道：“因為丁來寶。”
二皇子立時啞然，宿懷璟笑了笑，包容地看向他，問：“殿下還有什麼疑問嗎？”
二皇子坐在遠處怔怔地盯了他半晌，方才起身，抱手欲拱禮，宿懷璟避開，攔住他動作，又問：“那殿下可知如今您需要做什麼？”
二皇子：“即刻將陳飛捉拿歸案關押天牢，然後進宮向父皇請罪。”
宿懷璟問：“殿下何罪之有？”
二皇子道：“其一，知情不報，婦人之仁，竟因一時心軟放過了叛賊；其二，求功心切，瑞獸降世乃是吉兆，我因想著讓父皇欣喜，也想被父皇誇讚，而默然允許了陳飛的行為，實在荒唐；其，思慮不周，竟在泰山大典這樣重要的典禮上，險些讓父皇置身危險之中，哪怕暗中派人跟蹤陳飛，但萬一其人並非真心歸順，在獻獸的同時暗中刺殺父皇，我在責難逃。”
宿懷璟臉上笑意真了許多，滿意地看著獵物跳進陷阱，起身對二皇子行了個臣子禮：“殿下聰慧過人，在下欽佩不已。”
盛承鳴心下一熱，上前握住宿懷璟的手，真摯道：“公子大義，可願隨我一起，共創盛世太平？”
宿懷璟垂著眸，看向握著自己的那雙手，一街之隔的風月樓上不停傳來女子嬌俏笑聲，空氣中縈著與脂粉香氣混雜在一起的花香，宿懷璟覺得有些作嘔。
卻道：“古來家業傳嫡傳長，大皇子不幸早夭，中宮無所出，在下愚昧，私以為……這天下本就該是殿下您的。”
盛承鳴頓時眼眶都熱了，緊緊地握著宿懷璟的手，一連串“公子”、“先生”的亂叫一氣。
宿懷璟由著他發癲，桌上菜一口沒動，酒喝了幾杯，又連著談了許多朝事。等到外面天色實在太黑了，才煩不勝煩地把二皇子打發了出去趕緊辦正事。
盛承鳴走之前還依依不捨地問：“公子，你當真不願住進我府中嗎？”
皇子滿十六歲便可出宮立府，二皇子府邸正坐落在長公主那條街上，他與宿懷璟一見如故，滿心滿眼想著讓其住進府中，日後好共商大事、秉燭夜談。
熟料宿懷璟卻笑了笑，婉拒道：“在下已經成親，不願與家人分開。”
二皇子頓覺惋惜，卻也不好強行拆散人家，只能離開。
待他走後，宿懷璟看看自己衣服，再看看手，臉色難看得要命。
行風立刻進來，捧著一盆清水，宿懷璟足足換了次水洗手，才感覺那股黏在手上的噁心感稍稍退下去一些。
行風問：“主子是要回王府嗎？”
宿懷璟點頭，問：“肉脯買了嗎？”
“買好了，是鋪中新上的零嘴，很是熱銷，屬下買了兩包。”行風回道。
宿懷璟笑了一下，下樓的腳步快了些許。