一桌人，本以為就是這般了。
於笑談中靜靜地等待死亡來臨，再交由往生堂辦理後事。
本以為……就是這般了。
誰知香菱像是聽到了什麼，原本半闔的眼竟然驟然睜開，倏然轉頭看向敞開的萬民堂大門，看向了那空無一人的門口。
正午的金色陽光灑入她眼底，同樣也照亮了那雙本應混沌的眼，給予了一份突兀的清醒與震驚，雀躍與悲傷。
她輕聲喚道：“……先生？”
5.
香菱辭世後不久，胡桃去找了最瞭解那個人的若陀談話。
談起此事，坐在桌前，沉默著凝視了茶盞許久的若陀嘆氣道：“小堂主。”
他在提醒胡桃，那顯然只是香菱辭世前，最後的臆想。
臆想那位總是溫文爾雅的食客能夠再度邁入這萬民堂，幻想她能夠有再次為他做一頓美味的機會。
可是胡桃何嘗不知？
活得通透的往生堂堂主，早在那幾位天外來客傳信來說出了些意外時，便知曉——她此生怕是難再見他一面了。
因為……時間不夠了。
“我知道的，若陀叔。”她輕聲道，“我知道的。”
不要抱有太大的期望。
一旦懷抱太大的期望，落空時只會更加痛苦。
她知道的。
6.
只是客卿，如果你真的能如你所言，與璃月再會。
卻見時間無情，滄海桑田，故人不再……不要難過，好嗎？
7.
一日眠後，意識彷彿被迷霧所籠罩，她於迷霧中盲目前行，混沌間似乎聽到了許多故人的聲音，等到她回過神時，才恍然發覺——
她的腳下哪裡是璃月的地面，分明是冰冷的水與隨著她的腳步陸續盛開的彼岸花。
“若有緣，我們必將再會。”
那人溫潤的聲音落下最後一個音節，攔在她面前的最後一張卷軸也化作白煙散去，消弭的無影無蹤，露出了那架通往彼岸的木質橋梁。
好熟悉的場景，胡桃想。