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東家莊地給兒子添二房的行動終因各方力量的強烈阻止不得不中止，涼州城齋公蘇先生走後，東家莊地小病了一場。等他再次能起身走路時，時間已過去半月。
期間後山中醫劉松柏鄭重造訪，借安慰女兒再次走進西廂房，在奶媽仁順嫂眼皮底下給命旺號了脈，所幸命旺氣脈大有好轉，估計有個一年半載，就能完全康復。這樣的訊息雖說令人振奮，少奶奶燈芯卻死活高興不起來。
一場透雨淅淅瀝瀝下了兩天一夜，正是菜子拔節樹葉瘋綠的好時候，二柺子踩著一路泥濘從南山煤窯回來，趁著夜黑從豁牆翻身進來，看見夜色下立著的正是燈芯，禁不住一陣心熱，一路的睏乏蕩然無存，久渴的心靈彷彿遇見甘霖，只是，腳步遲疑著，不敢往前去。
東家莊地張羅著給二柺子蓋房娶媳婦的舉動雖未能落成現實，但卻深深地影響了二柺子。一向放浪不羈的二柺子從沒考慮過有一天也要討一房媳婦，認認真真過日子，是東家莊地去窯上的那個夜晚，讓他對自身有了個比較清醒的認識。東家莊地走後，關於娶一房媳婦的念頭便在二柺子心裡明晰起來，而且日漸強烈。二柺子以前對女人的概念都是模糊的，混亂的，是跟打鬧起鬨分不開的，現在他必須將她具體，將她落實到一個活生生實在在的人上。這一落實，二柺子心裡就騰地跳出一幕。
原來，他心裡竟也是藏著女人的，藏得很隱蔽，很牢，卻也很害怕，那是不該藏卻又偏偏藏了的呀。
二柺子藏著的，竟是下河院少奶奶燈芯！
那個墨黑的夜晚自從走進二柺子心裡，便再也沒能忘掉過。他從黑雞嶺坡下抱起她的那一刻註定了今生他要為這個女人瘋狂。那晚的情景至今仍歷歷在目，以至在此後無數個日夜裡成為焚燒他折磨他煎熬他而又萬萬不能丟棄的美好回憶。轎子重新上路後，二柺子的手很快竄到女人腿上，這本是他的一貫作為，無論抬誰家的新娘，二柺子總能撈到一些便宜。可這次他卻遭到了抵抗，轎子裡的女人像是早有預備，尖利的指甲狠狠挖了他，當下疼得他尖叫一聲，幸虧每次做這事都是拿葷話兒做掩護，轎伕們並不在意。二柺子不甘心，再次把手伸過去，女人這次沒用指甲，換了錐子，錐心的疼痛中他感到手出了血，放嘴上一舔，果然鹹鹹的。狠毒的女人，心裡詛咒，嘴卻唱著曲兒。轎子下山，二柺子心想這趟沒戲了，女人不會讓他得逞，懊喪地用力一捶轎杆，恨不得砸爛轎子，抱著女人下山，看她還能躲哪裡去？就在這時候，耳縫裡忽然傳來吱吱嘎嘎的響，似斷裂的聲音。二柺子正在愣神，忽然有手捉住他，使勁往裡拽。驚訝中覺出是女人的手，興奮得想大叫，女人卻將他的手按在了繩釦上，一摸，綰著的繩釦正在一節節鬆開，轎杆一頭已從繩釦中脫開。二柺子大驚，轎杆一脫開，不但女人會完，他也完了，摔出的女人會連他一起帶向溝谷。
二柺子雙手死死抓住繩釦，驚慌中喊轎伕停下，身後的管家六根卻呵斥著抬快點。一聽管家六根的聲音，二柺子明白了，扣定是他解的。上路時只有他動過轎子，當時還驚異，想太陽從西邊出來了，管家六根都操心起了轎子，沒想他下此毒手。二柺子已顧不了許多，只能拼上命繫繩扣，半個身子鑽轎下，頭頂著女人屁股，那是異常驚險的動作，如果腳下稍有閃失，怕是連叫喊的機會都沒，就永遠地葬身山谷了。可二柺子哪裡能顧得上害怕，猛烈的顛顫中抓住轎杆鬆動的空，整整用了一袋煙的工夫，才用力將繩釦重新挽牢。這活兒，也只有他二柺子才能做，換上別人，怕是早見閻王了。等轎子重新顛起來後，全身上下已讓冷汗溼透。
那是驚心動魄的一幕，至今想起來，心還猛跳。女人驚慌中緩過神，牢牢抓住他的手，再也沒鬆開。可二柺子再也沒佔便宜的心思了，手安撫著女人，心卻想管家六根。
那個驚險的夜晚讓二柺子和女人有了一種生死之交。想想管家六根的狠毒，心裡禁不住替女人的將來捏把汗。轎子停門口沒人抱女人下轎時，二柺子幾乎本能地喊出那一聲，掀開簾子的一瞬，驀地望見女人期期艾艾一雙眼，那一眼瞬間望進他乾渴的心裡，從此再也丟不開。抱女人躍過火堆的一瞬，女人軟軟地說，抱緊了哎……
“抱緊了哎——”
同樣的聲音居然再次讓女人喚出來。就在二房風波已經平息下河院又恢復它的正常的這個雨後的夜晚，少奶奶燈芯悄悄託四堂子打窯上喚來二柺子，她站在黑夜裡，似乎就在等他越牆進來，還沒等二柺子緩過神，她期期艾艾的聲音已經發出了，一片呢喃。
沒記清怎麼抱住的，又怎麼到了炕上，只覺一聲喚後，身子便掉進溝崖裡，空空蕩蕩往下沉，像是有過掙扎，漸掙扎漸柔軟，青草的氣息裹著她，菜花的香味浸著她，身子懸在半空墜不下，死死抓住抱她的人，渴望一同墜地或是升空。醒過來時該做的都做了，一攤血盛開，耀眼的紅。
二柺子更是一片茫然，不知道發生了啥子事，不知道自個做了甚，甚至不知道自個是在夢裡還是在虛妄的臆想中，直到風停雨住，看清是在西廂屋的炕上，看清身邊是活生生的那個人兒，還是嚇得不敢確認。他揉揉眼睛，再揉揉，直到看清炕那頭死睡著的是少東家命旺，才媽呀一聲，嚇得跳下炕。活不成了，我活不成了，天老爺呀——二柺子邊穿衣邊亂喊，神情，就跟黑夜裡撞了鬼一樣。少奶奶燈芯同時跳下炕，扔給他褲子喝了一聲，還不快走！二柺子爹呀媽呀地叫著，提上褲子就跑，翻越牆頭時腿子一打軟，一頭栽到了牆後頭。
夜，寂靜，無聲。剛才的喧囂似乎沙河裡的一個浪，打過就打過了，沒留下任何痕跡，或者它就不該留下任何痕跡。半天，少奶奶燈芯耳朵裡響過來一句話，是涼州城的齋公蘇先生勸完公公後留給她的：“這次我是替你擋過去了，可擋得了一次擋不了一世，這事，怕是遲早還得有……”
少奶奶燈芯打個顫，穿好衣裳，下了炕，來到院中。雨後的天空格外清爽，空氣溼潤得能讓人心裡長出莊稼，望著牆上的豁落，望著二柺子逃走的路，竟忍不住笑了。想想剛才做的事，燈芯不後悔。只當是報了一次恩，還了一回願。再回到炕上，心一下踏實了。
我下個蛋給你們看！
煤窯那邊，窯頭楊二硬是不讓和福修巷。
老巷得修，得支架，山裡有的是木頭，只要一月工夫，老巷又能放放心心出煤了，順勢還能把繞過去的煤二番挖出來。
老管家和福說了幾遍，窯頭楊二火了，他罵和福，吃得不多管得多，想做甚？和福喊人修，窯客沒一個聽他的。
老管家和福乾著急，無可奈何跑來找燈芯，少奶奶燈芯聽完，笑著說，沒事，你先回屋好好歇緩幾天，該吃的吃，該睡的睡，這巷，有你修的，就怕到時候你還忙不過來。
老管家和福一頭霧水回了自個的屋，心裡，還是不踏實。
幾天後，一個口信喚楊二急急忙忙回了家，說是屋裡出了大事。少奶奶燈芯聽到信，跟公公說，她想去趟窯上。東家莊地哪肯答應，南山煤窯豈是女人去的地方，避都避不及，還敢把忌諱送去？少奶奶燈芯這次全然沒了媳婦的乖順，一臉正色道，我偏是要去，窯是自家的，憑啥不能去，我就不信看見我它會塌了。東家莊地氣得跳起來，你還嫌窯上不亂麼，女兒家的本分學哪去了？燈芯不理公公，打發下人到馬廄裡牽牲口。公公再攔，她的硬話就出來了，好歹我也是拿轎子抬來的，這個家，我也有一份，你要是放心外人而不信自個的媳婦，我也沒話說，只是，替你操心的那些個人，怕是一個也靠不住。說著話，人已拾掇停當出了門。一句話捅到了莊地痛處，東家莊地知道她是鐵了心要去，攔擋也是閒的，攆出來說，把身上的髒褲子換了呀……
放心，該換的我都會換。
這次騎的是騾子，做伴的還是少年石頭。一路不敢耽擱，日頭西斜時趕到窯上。孃家見過的王二瘸子早已猴酥酥等路上，見了燈芯，堆出一臉的笑打招呼，燈芯只丟過去一句，該說的我半仙叔都已說過了，往後，就看你的。王二瘸子連忙點頭，知道，知道，少奶奶，你儘管放心。
先前一步趕來的老管家和福聽見聲音，打裡奔出來，見真是少奶奶燈芯，慌得一把攔住她，進不得呀，少奶奶，這可是大老爺們拿命換銀子的地方，你要進去了，連祖宗都會不安的。
少奶奶燈芯見他也這樣迂腐，氣不打一處來，推開他說，今兒個我倒要看看，到底誰是窯上的瘟神？一句話鎮得沒人敢言喘，老管家和福垂下頭，臉尷尬得沒處放。
夕陽染紅森林的時候，少奶奶燈芯把所有的窯客集中到煤場裡，這時候她儼然一副男兒氣派，紅襖換成了青衣，目光如炬，聲若洪鐘地說：“先前這窯上誰說了算我不管，打今兒起，窯上大小事都聽和福的，哪個不聽當下拿了工錢走人。下河院對窯客不薄，也不想讓窯客欺生。煤不挖都行，看人臉色的事下河院還沒學會。”
一席話說得窯客們全低了頭，紅著脖子看自個的腳。燈芯這才換了口氣：“明兒起工錢上漲，飯食加肉，年底每人再額外供一石煤，誰個不想幹這陣就跟我說。”
窯客們一陣嗡嗡，但沒一人站出來。燈芯這才喚：“二瘸子你出來。”
王二瘸子抖抖地站出來，不安的眼神四下亂竄。燈芯瞅瞅眾窯客，說：“這是我新請的師傅，不瞞你們說，他是我孃家人，但我看中的是他手裡的絕活兒，往後，窩子裡的事，他說了算。”
老管家和福把眼神對過去，不明白她這話的意思，心裡，卻不敢有絲毫的懷疑。因為窩子裡的事，他的確不大懂，少奶奶燈芯讓他負責窯巷，他心裡一直還犯怵哩，原來她早就瞅好了人。燈芯見和福瞅她，這才說：“老管家你也甭多心，我把話說前頭，二瘸子要是敢在窩子裡玩手腳，只管按窯上的規矩，趕人走！”
二瘸子連忙道：“不敢呀，少奶奶，我二瘸子要是不把窩子裡的事做好，不是爹孃養的。”
“諒你也不敢！”
一句話鎮得全煤場沒了聲音。窯客們自然知道，這話不僅是衝二瘸子說的，甚至，就是拿二瘸子來說給他們聽。當下，全都起了一身冷汗。
這一天的黃昏，下河院少奶奶算是給窯客們給夠了威風，也真正讓窯客們開了眼，沒想到，真沒想到，天底下還有這樣讓人敬畏的女人。