菜子溝下河院經歷了無數劫難後終於平靜，東家莊地在春暖花開的時日閉上了眼睛，臨閉眼時他終於看到第三個孫子。同一天的下午，奶媽仁順嫂也在後院落了氣，她死得很平靜，只是那對空落落的大奶嚥氣的瞬間突然彈跳起來，發出一片暗光。
出乎溝里人預想，奶媽仁順嫂得到東家莊地一樣的厚葬，更令人不敢相信的是，她竟跟東家莊地葬進同一座墳裡。
後山中醫劉松柏意外沒有得到女兒燈芯的邀請，作為親家，他失去了為東家莊地送行的機會。斷了腿的孫六一回到後山，中醫劉松柏便清楚，他跟下河院的關係，算是完了。下半輩子，他只能守著從孫六手裡串通來的銀子，孤獨地打發時日了。
可那點點銀子，哪是他這輩子的目的！
一生算計，最終卻落得這麼個下場，後山中醫劉松柏真是不甘心。
不甘心又能咋？都怪他，養了個心硬如鐵的好女兒呀——
葬完公公，下河院新東家燈芯莊重宣佈，將南山煤窯全部交到了草繩男人手上，將油坊交給了木手子。煤窯和油坊的入項，雙方五五分成。自此，菜子溝又多出兩個小財主。
那水磨，新東家燈芯卻是怎麼也捨不得。每天夜裡，她都要去水磨旁站站，那如夢如幻的聲音，輾得她心裡很難過，卻也很舒服。
溝裡的太陽依舊明媚地照著，一溝兩山的菜子將掩不住的芳香送到人間，菜子溝風和日麗，一派祥和。
這年油坊開榨時，一個白白淨淨眉清目秀的溝外小巴佬來到油坊，新東家燈芯懷抱兒子石蛋仔細地盯了他問，叫甚名？小巴佬勾著頭，膽小如鼠地說，八柱。那聲音，恍然之間就讓燈芯想起什麼。新東家燈芯“哦”了聲，這名好，這名吉利。一旁的木手子還要細問，新東家燈芯說，留下吧，這娃兒細皮嫩肉，白白淨淨，招人疼愛。
三十四歲的新東家燈芯一路唸叨著八柱，從油坊回到下河院，下河院掩映在夕陽下，把一幅壯觀之美呈現給她，她凝望許久，忍不住在石蛋臉上狠嘬了一口。
穿過長廊時眼睛猛地被廊裡意外的場景刺出了血，鮮血汩汩中，看到馬駒正在長廊裡攆著要脫蒿子褲子。