大興皇帝的駕崩是連鎖反應，本該是一片安定的天下偷偷露出了爪牙，無論當時王禮承如何粉飾太平，在他撒手人寰的那一刻，這個天下就註定了要大變的命運。連續一週的皇宮封鎖，使得那些妄想牆頭草的朝臣心慌不已，他們明白此時站錯了隊伍對他們而言也許就是掉腦袋的大事。可作為大興帝國的中流砥柱，丞相蕭歸歲也只能冷眼旁觀，他從不參與這世俗的爭鬥，他是大興的臣，誰是大興的皇帝他就為誰做事，至於阿諛奉承的事情他並不感冒。
但天下的百姓並不這麼想，秉持公道，匡扶正室都是他該做的。現在二皇子在宮中為非作歹，他卻做著縮頭烏龜的勾當，惹得各地百姓罵聲一片，甚至有的書生在飲酒後作詩大罵蕭歸歲而博得一片喝彩，不知不覺中罵蕭歸歲倒成了文人之間的一種流行。就算如此，蕭歸歲也從不出面解釋，哪怕那位二皇子大逆不道，居然殺了當朝太后，將太后的頭顱懸掛城門威懾京城眾人，惹得天下人神共憤。蕭歸歲也只是閉門不出，謝絕一切會客。
京城事變，天下起事。
王禮承拱手送出的東江成了叛軍出兵大興的跳板，幾周前他們還只能蝸居在深山之中，無時無刻都要躲避官兵的剿殺。但隨著清叛軍的離去，東江城就成了他們千載難逢的機會，看著清叛軍前腳剛走，他們便迅速佔據了哀聲四起的東江城，這支裝備簡陋到有一半人幾乎都是空手的部隊第一次變得如此興奮。因為東江城使他們在這天下有了一席之地的證明，更是他們反攻大興的開始。
“大興禍亂，天佑我大秦不滅啊！”東江城的城主府內仿若一尊小朝廷，文武官員各列兩旁。看起來還真有些味道，只可惜，正座上的中年男子不僅沒有黃袍加身，就連腳下的草鞋也破破爛爛，整個城主府倒像是落草為寇賊人的忠義堂。
“文老爺，你就別拽些臭詞了，趕緊說說咱們接下來乾點啥吧！”這一路逃亡下來，白祭心中鬱悶的很，大多數的老兵為了掩護眾人撤退都失去了性命，現在隨軍出征的都是些十七八歲的新兵蛋子，不僅難管教而且戰鬥力也遠遠不及之前的老兵，他現在急缺一場真正的戰役，只有將對將兵對兵的擺開架勢，這些新兵蛋子見了血，才好真正的適應以後戰爭的殘酷，不然就憑這些人甚至還抵不上那些吃空餉的衙役。
“東江是主公的立足之根本，要保護東江，咱們現在就要廣收兵丁，什麼時候將大興的軍隊趕到焚江以北，依託天險咱們才能穩住腳步。”在那沙盤之中，紅旗多如牛毛般將黑色旗幟緊緊包圍。但這在文酆的眼中，那一根根紅旗卻也算不得什麼。他輔佐趙肅已經二十年有餘，比現在還危急的情況他也遇到過，可每一次這些事情在他手裡都能化險為夷，文酆的地位就如神仙般紮根在每個人的心裡。
“文丞相的話在理，大興的皇位之爭就是王禮承埋下的滅國之根，而他把東江留給我更是大錯特錯！”正座上的男人便是二十多年前大秦國的太子，當時的他被大秦的皇帝託孤給了文酆，滅國一戰中，他親眼目睹了皇宮燃氣大火和那些擄掠計程車兵，這些士兵有大興的，卻也有大秦的，他不明白那些大秦計程車兵為什麼沒有死在戰場上而是對著那些百姓大打出手。可他的不解沒人理會。在文酆的照顧下，他的童年就在這逃亡中顛沛流離中一天天度過，後來文酆聽說南方還有一批大秦舊臣密謀謀反，於是趙肅就依著文酆的意思帶著一幫舊臣在一處村落起事了。
天真的他本以為憑著大秦太子的身份，就能有無數的人響應。可他又錯了，他的身份不是響起在戰場的號令，只是眾多餓狼眼中的肥肉。一幕幕的背叛與別離不斷重複的在他眼前上演，身邊的親信一批一批的換著，他叫不上那些為他戰死計程車兵的名字，更數不清因為自己而血流成河的人。他只知道他是大秦的太子，他要光復大秦的榮光，這些犧牲是在所難免的。
趙肅的話語頓住，看著文武官員那些來不及洗而染上塵土的面孔鼻尖陣陣發酸，這些是陪著他趟過腥風血雨卻仍然堅信自己能登上皇位的人。於是他再開不了口，只能解下腰間的佩劍看向那一臉著急要砍人樣子的白祭，強忍著如鯁在喉的哭腔崩出兩個字：“接劍！”
白祭一怔，目光忙轉向一臉笑意的文酆。
“請白將軍執劍！帶我大秦軍隊凱旋！”文酆哪裡會不知道趙肅的心意？這白祭跟隨趙肅的時間有些年頭了，先不說打仗驍勇善戰，最重要的是對趙肅忠心耿耿一片赤誠。當時起事時白祭還只是個街頭的混混，聽聞跟著起事有白麵饃饃吃，這才入了起事的隊伍。可到了軍隊裡別說白麵饃饃，白祭就是想吃口熱乎飯都要看老天爺的臉色，要麼是天降大雨，一眾人澆得如落湯雞般更別提吃飯了，再者就是官兵步步緊逼，他們沒時間生火更不敢生火。跟他同一時間入軍的人逃得逃，死的死，更甚者到了賣主求榮的地步。能走到如今這個地步，就連文酆也不得不對這位白將軍刮目相看。
“秦王佩劍即為兵符，白祭！還不跪謝接劍？”文酆見白祭還呆愣在原地，不由得一聲低喝喚醒那不知所措的男人。
“臣，白祭叩謝秦王聖恩，我白祭願為秦王肝腦塗地！”白祭是個孤兒，他是吃百家飯長大的，因為沒讀過什麼書更沒學過什麼活計，所以在家鄉靠著鬥狠鬥勇才能勉強混口飯吃，這還是第一次能讓他徹底感受到自己的責任重大，覺得自己能有一番作為的人。
趙肅的佩劍是趙肅的父皇傳給他的，這柄劍是秦國工匠的手藝更是代表了他是秦國太子的身份。如今白祭接過這把劍，他就成了秦國的臣。他不再是那個得過且過混一天是一天的男人，他從一介草民化作了一位號令千軍的將領。
趙肅勉強扯起笑容，卻再也抑制不住眼中那該死的液體，此時大業將起。
他受夠了凍餒之苦，受夠了一次又一次的背叛，受夠了那些為他鞠躬盡瘁老臣眼中的絕望，受夠了夜裡反反覆覆出現父親那壯士斷腕的表情。
“諸位！我大秦，從今天起，向大興宣戰！”
在大興之前的眼裡，趙肅只是舊國遺孤，只是個搬不上臺面的小丑。可現在，他們終於看到了曙光，第一次站在了擂臺上向大興發出了挑戰。