早晨起來，一切照舊。不對，多了件事情，那就是生爐子。睡著後一晚上沒添煤，爐子裡的火早滅了。
又生著爐子，把藥湯熱上。兩兄弟繼續到外面鍛鍊，圍著村莊跑了一圈，王如海也趁機打量一下幾年沒見的家鄉。
路上也沒人，花了二十分鐘轉了一圈，回到辦公室院子又練練拳腳。任自強監督著王如海把藥湯喝了，兩人才回家吃早飯。
走進家門，就看見大姐、大哥、二哥各站在院子一角，專心的背書。王如海笑道：“他們三個可真用功。”
“那是，人家現在可是有理想、有追求的人，現在不努力，老大徒傷悲。對了哥，你也學學英語吧，很簡單的，嬌嬌都會說。”
“學英語，我就不用了吧？在咱們這兒也用不上。”
“怎麼用不著，以後都需要知識型、國際性的人才，你還那麼年輕，難道要躺在功勞薄上吃一輩子呀，到時候你可就落伍了。”任自強循循善誘道。
王如海聽了點點頭：“那就聽你的，學，必須學。”
那三位可是真用功，看見王如海回來，只是過來親熱的說了幾句，又繼續背書。任自強搖搖頭，陪著王如海進屋。
王如海和姑父、姑姑、妹妹打過招呼，打量了一下陰暗狹窄的房子，坐在飯桌前一時神思恍惚。
任自強抱著小妹嬌嬌也坐下，打趣道：“哥，好長時間沒回來，是不是不習慣了？”
接著自顧自的說道：“不要說你了，我在縣上呆了半個月，回來我都不習慣了。沒電沒水，吃的也不好，洗澡更別提了。我就盼著天氣趕快暖和點，快點蓋新房，這個老房子我住的真是夠夠的。”
還不等王如海說話，王翠蘭端菜上來，正好聽到任自強的牢騷話，一巴掌拍在任自強的後腦勺上，笑罵道：“就你事多，兒不嫌母醜，狗不嫌家貧，我看你連狗都不如。”
任自強惱了，辯解道：“那掙錢幹什麼？不就是為了更美好的生活，享受更好的條件。我看你就是窮慣了，有錢都不會花。
大姐他們要學習就買個汽燈給他們用，咱們這屋裡黑的啥也看不見，就不知道買兩個。在這屋裡放一個，讓這也亮堂一下，你們納鞋底也能看得清不是。”
又指著桌子上的飯菜說道：“還有這吃的，也改善一下嘛！整天就是發糕（玉米麵蒸的）玉米糊糊、鹹菜，我都吃膩味了。以前要不是我讓天富哥送點野味過來，一年連個肉都吃不上幾次，也不知道留那些錢幹嗎？”
王如海一看任自強越說越來勁，忙拉了他一把：“小強，你少說兩句，說真的，我還真想家裡發糕和玉米糊糊的味道。”
小妹跟著揚起小臉不服氣的辯解道：“我想吃肉肉，發糕不好吃，糊糊一點不好喝，沒有大米稀飯好喝！”
看到小妹都被帶壞了，王翠蘭臉上掛不住了，不由變臉呵斥道：“你個死孩子，去了縣城幾天，不知道自己幾斤幾兩啦？不當家不知道當家的難處，以前的苦日子你沒過過，你知道啥？”
任自強撇撇嘴道：“我知道啥，我啥不知道！是，以前咱家沒錢，過那種日子我也認了，可現在呢，還不是和以前沒多大變化？”
不等母親王翠蘭辯解，任自強徑直問道：“媽，我就問你，假如今年的紅花行情和去年一樣，你今年準備掙多少錢？”
王翠蘭一下被問住了，不由得支吾道：“你關心這幹啥，這是你關心的嗎？”
任自強想好好地掰扯掰扯，為自己以後的出走做準備，不讓父母不放心或是小瞧自己。於是說道：“也就你和我爸把我當小孩看，還以為我啥都不懂。你也不想想老柯家的電報哪來的，我實話告訴你吧那是我偽造的。”
“那麼重要的東西老柯能隨便放嗎？我也就聽他們傢俬下里說了那麼一嘴。空口白話的給你們說怕你們不信，沒辦法才想了這個主意。就這你們還不信呢？誰提醒你們打電報問問的，又是誰提醒你們找郵局寄紅花的？你們沒忘記是我吧？”
不管母親詫異的神色，任自強拍著小胸脯得意道：“王部長那麼大的領導幹嘛上杆子認我當乾兒子，還不是看你兒子是個人才，結個善緣。還有趙副主任、招待所馬所長跟我稱兄道弟的為什麼？還不是你兒子我說話說到人家心坎上。也就是我年紀小，要不就拜我當老師啦。”