“還有啊，我聽說當時正是因為餘臣王子先行東移，帶走了大批衛士，才使得鎬京防務人手不足，以致司徒鄭桓公獨臂難支殉國於此……鬍子，你好像當時也隨行其間，不知可有此事？”
聽聞此言，胡國國君臉色漲得發紅，鼻翼抖動著，眼中已現殺機。
“皇考桓公忠於國事死得其所。至於東遷之事，諸公不必重提了罷！”姬掘突攏在袖袍中的手指輕輕敲打著另一隻手的手背，輕描淡寫的說了一句。
眼下這胡國、許國，僅僅是“子”“男”之國，土地方圓不過百里。兩個小國各有親附，顯然，他們口中的這番說辭也是別人提前教好的。
既然有人開了口，樊、榮、程、杜、函等一眾小國的國君躍躍欲試，先後陳詞發言。
“既然已經斷了父子之義，就更不能讓姬宜臼繼承大位了！如此豈不是違逆了先王所願？”又是一家諸侯從座位上起身來接話。
“邢侯實在是說笑了，難道先王所願，便是放著自己親生骨肉不管，而是把宗廟社稷，交給別人手中？”
“芮伯所言甚是，不過孰是孰非還是要查個清楚為好！倘若真是宜臼王子受制於他外祖父申侯，勾結犬戎害死了先王，那他又有何面目繼承王位君臨於天下？”梁國國君起身應道。梁國與芮國地望相近，在邊界上亦多有摩擦，因此互不相讓。
“對！先王之死，不能不說個明白！”
“我聽說最後見過先王的，便是虎臣公的嫡子？”
“虎臣率領天子親勳衛士，總該知道些什麼！何不把虎臣叫來問個明白？”
部分小諸侯開始鼓譟起來。更有甚者，彈冠拍髀，故意弄出聲響以示不滿。
“其實按照周公之禮，天子嗣位這種事兒，本不是我們這些人能參與決斷的！”一個顫巍巍的聲音飄過，年及花甲的祭公起身悠悠說道。
祭氏宗族是周公旦子孫的一支，在周人之中也是頗有威望。祭公清了清嗓子繼續道：
“古來儲君嗣位，少不了要有王后在此宣讀策命，難道王后還是沒有訊息嗎？”說完，他看向了坐在盟主之位的姬掘突。
“從身上的創口看，先王與太子伯服殿下，確係死於犬戎之手，這一點我和盟主都可以作證。”晉侯姬仇接過了話茬，他挺直了身子恭敬地回答道，“至於王后和虎臣公均是生死未明；而虎賁氏少主姬子昭，則重傷在身性命堪憂，我想諸公怕是見不到他們了。”
“看來‘橫戈無敵’的姬玄，也不過如此。連天子都護不住，還稱什麼虎臣？稱犬臣罷！”
“也不知那褒姒是不是被犬戎王劫走了，聽聞她國色天香，若要是侍奉起他人……嘿嘿……”
說話的這兩個諸侯具是荒服小邦之主，平日裡不奉王化，言辭甚是惡劣。
二人話音剛落，一個黑大漢募地從席間站起，徑直走到那嘲笑姬玄的諸侯身前，一把攥住那人的衣襟，只一用力便將他扔出了盟臺。那黑大漢身材極魁梧，一抓一扔似不費吹灰之力，而且出手極有分寸，只是將他扔在臺階處，任由他順勢沿著臺階一路滾了下去，摔了個鼻青臉腫。
另一個諸侯尚在看笑話，不料緊接著那大漢跨步襲來，張開雙臂將他也提在手中，隨後一下子摜到臺下，同樣摔了個狗吃屎。前一個諸侯從地上爬起，顧不得體統落荒而去；後一個心有不甘，也不管頭破血流，拎著衣襬歷階而上就要與那黑大漢爭執。
剛踏上幾步，那諸侯便覺一陣涼風襲過，喉嚨彷彿被什麼東西砍了一樣，幾次張嘴卻都說不出話，他掐著脖子咳了幾下，竟咳出了血來。
那黑大漢是庸國的大司馬，庸磐。他是庸國國君的親弟弟，昔日朝覲周幽王時，曾與姬玄有一面之緣，惺惺相惜。此次作為使者，代替兄長前往鎬京參加盟會，順便辦些私事。庸磐此人人如其名，性格如磐石，剛正率直，而今聽到有人如此惡意詆譭故友，甚是惱怒。至於那詆譭褒姒者，言辭下流令人厭惡，索性也一道扔下臺去。
看著那人掐著喉嚨極為痛苦，庸磐雖氣急，但也心下不忍，他扭頭看向坐在上首的衛侯姬和。
“你喉骨已傷，速速滾去瞧醫師去罷，三日內尚且有救。”，姬和乜斜著眼睛盯著那吐血的小國國君。他聲音雖小，卻中氣十足，周身散發出一股威嚴，“褒姒其名，豈是你們能夠直呼的？她是周人的王后，母儀天下！老朽不想再聽見有人詆譭她半句！”
與此地氛圍截然不同的，是太華山下的那個小院兒。庭院中支起火堆，火上烤著的羊腿金黃酥脆滋滋冒油，一旁的銅鼎中翻滾著白湯，桌案上的溫鼎中放著炙好的肝膋，以及用來蘸食的醢醬。
縉黎端出了一個小方盤，上面立著幾個陶製容器，裡面都是些醃漬小菜用以佐餐。另有幾個小陶簋擺在一側，粱、麥、菽、黍，各色的糧食被蒸熟擺放在整齊。
縉黎將飲食擺好，退到姬桓身邊。看著桌案旁那正在胡吃海塞，大快朵頤的白髮老者，不由自主地嚥了咽口水。
“這是……吃了多少啊？”縉黎悄悄問道。
“差不多是咱們三個人五日的飯量，下午你去後山那會兒，他還吃了好些鹽梅子……”