衛姌心中五味陳雜，有些發愣。
桓啟見她不語，心裡有些急，面上卻不顯，道：“我已叫人收了上好的藥材送去江夏，日後得了閒，就帶你回江夏見你母親。”
衛姌撇開臉，知道他說的得了閒，至少要等這一趟出兵之後，她撇開臉，定了定神，又道：“伯父的信呢”
桓啟臉上飛快閃過一絲不自然，道：“也沒說什麼。行了，出來好一會兒，該回去了。”說著將馬牽來，抱著衛姌坐上去。
他上馬之後，將大氅拉開，將衛姌裹了進去。
衛姌不情願，衣服夾雜著他身上甘松，沉香和一股濃烈男性氣息，但他動作強硬，將她摟住，輕聲道：“亂動什麼，仔細回去再吹凍著。”
回去的時候比來時放慢了些，桓啟想著這趟來莊子真是做對了。衛姌瞧著就比在家時態度緩和許多，也肯與他說幾句話。就是她剛才問衛申的信，他卻不好回答，自從離開江夏，衛申就接連來了好幾封信，把他罵了個狗血淋頭。前幾日更直接給桓溫送去信件，斥責他未加管束，縱子擄人，把桓溫氣個倒仰，卻也只能忍著。
桓啟沒叫她看衛申的信，生怕又讓她生出氣性。
來時天色尚早，路上沒什麼人，此時沿途已有趕路的行人。見到桓啟俊偉高大，不遠處又有侍衛跟著，路人都有意遠遠避開。這時路過一處寬闊平地，衛姌看見一對老年夫婦帶著個童子坐在路邊歇息，老媼從布包裡掏出兩張幹餅，一張給了童子，另一張則撕作兩半，自己留下小半張，剩大半的遞給一旁老者。老者嚼著餅，剩下一點又塞回老媼手中。
桓啟也看見了，從三人襤褸衣衫舉止言行猜測應是從北地而來，他停馬駐立，問老夫婦兩人從何處來，要去何處等問題。兩人都是畏畏縮縮，聽桓啟問的都一五一十作答，不敢有絲毫隱瞞。
等問完話，桓啟目光一遛，倒是注意到老者留了口吃的給老媼。他心中突然一動，少見的生出一絲惻隱之心，揚手叫侍衛過來，讓人把隨身帶著的乾糧分了些給兩老。兩老帶著童子千恩萬謝地走了。
桓啟若有所思，騎馬走了一段，忽然問衛姌道：“可是見著剛才夫婦相依，心生憐憫”
這些日子他除了公務忙碌，就想著與衛姌的事，他早已許諾妻位，又百般討好，未曾酒醉衝動行事之前，衛姌也表現冷淡，似不曾意動過。那日司馬引萱說的那話雖然刺耳，卻也給他提了個醒，許是從前留下的風流名聲有礙。
剛才那對夫婦貧苦相依，桓啟想著女子見了容易心軟，便起話頭逗衛姌開口。
衛姌猶豫片刻，道：“我看符健已有所準備，這一仗可不好打。”
桓啟猛地一拉轡繩，驟然停下，脫口而出道：“如何猜到的”
衛姌道：“你剛才問他們北地糧價幾何，鄉里青壯去了何處，不正是探聽北方是否有準備。百姓最惜鄉土，若非察覺到有兵禍生死之難，兩位老人又何必帶著孫兒奔走千里。”
桓啟眼裡全是詫異，早知道玉度與尋常士族女郎不同，卻不想她這份能耐還是讓他意外至極。他手臂收緊了些，把衛姌整個兒摟在懷裡，沉默片刻，才又重新催馬前行。
回到莊子裡，桓啟讓僕從婢女收拾行禮，用過午飯就帶著人匆匆往回趕。
石竹與空青覺得奇怪，私下還偷偷向衛姌打聽是不是家中出了事。衛姌輕輕搖頭，讓兩人不要胡亂揣測。
桓啟把衛姌送到家，看著她進去，衣裳都沒換一身，轉道就去了刺史府。事關北伐，桓家內外已為出兵費盡心力，不容有失。
一路上快馬加鞭，很快到了刺史府前，一路從前院穿過州衙，到了書房門前，桓溫的近隨守在門前，攔了一攔，見四下無人，他怒了努嘴，低聲道：“啟郎君稍候，世子正在裡頭。”
桓啟在門前等了片刻，門裡突然傳來桓溫聲音，近隨進去，很快出來請桓啟進去。
桓啟走進書房，桓熙正坐在下首，肩膀寬闊，腰背也挺得筆直，桓溫面前案几上放著兩卷絲帛。
桓啟先行禮喊一聲父親，然後又對桓熙作揖，口稱兄長。
桓熙含笑點頭，道：“敬道不是去莊子散心，這麼快就回來了”
桓啟知道他一向愛表現兄友弟恭那套，笑著回道：“兩三日就夠了，今日得知一件事，與出兵之事有關，就先回來了。”
“莊子上還能有什麼事與兵事有關”桓熙不以為意，只當他是故意這麼說在桓溫面前討個好。自從朝廷同意出兵，桓溫就將練兵排程全交給桓啟，不管是府裡還是軍中，都有傳言桓溫屬意桓啟，將他這個世子都擠得快無容身之地了。桓熙心中嫉恨，但當著別人的面還要做出兄長大度的模樣來。
前陣子他有意找了兩個名士，作了誦詠桓家與大司馬的文章，趁著桓啟去莊子不在，他拿來獻給桓溫，正有意奉承討好，桓啟卻突然回來了。
桓溫聽了桓啟的話，神色一斂，問道：“你知道什麼事”
桓啟將路上遇到老夫婦的事說了。
桓熙失笑，頗有些不可思議，“鄉野流民，沒什麼見識，你特意來跑一趟，鄭重其事，就為說這些”