凱旋正文完）
赤烏元年，十月。
在曹師南下，駐紮江北的第一個初秋，吳帝孫登登基，改年號為赤烏，大赦天下，冊徒流歸京的徐氏族女為後，居於東殿。
瀟瀟秋雨如煙如霧，自九重天上無聲飄落，落在建安宮殿的瓦礫之上，浮起一陣淡薄朦朧的水汽。
一匹快馬自城門馳至宮前，馬上之人一身盔甲，翻身下馬入宮，直奔前殿。
孫登一身玄色帝衣，垂首於奏疏之間。傳信兵卒風塵僕僕闖入殿內，屈膝跪地，雙手呈上書簡，說：“報！合肥城破！淮陰侯攻入城內，大敗曹師！”
案上書簡鋪陳開來，竹底黑字，格外奪目。孫登凝視書簡，鳳目之中喜怒不明，半晌，說：“淮陰侯，果真不負朕之所望。”
兵卒頷首，說：“淮陰侯原是北地人，本就精通騎兵攻城之道。聽說這幾年在南疆，淮陰侯一直精進兵法，沒有懈怠半日。有淮陰侯在，東吳北伐有望！”
建安宮內連日陰雨，天地暗沉。孫登揮了揮手，示意兵卒退下，喚：“來人。”
黃門進來，孫登睨他一眼，說：“從兄仍是不肯入宮？”
黃門面露難色，說：“小人奉至尊之命，每日遣人去請紹公子入宮。可紹公子都以身體不適為由，推脫不從。紹公子回京已有數月，一直居於驛館，既不面聖，亦不見人。如此逆詔不遵，至尊可要遣人過去，押他過來？”
清瘦面上不見波瀾，孫登沉吟半晌，自案前木匣之中取出一塊布帛，與書簡卷在一起，說：“帶著這兩物去請從兄。告訴他，見此二物，若還不肯入宮見朕，朕不會再念昔日手足之情。”
黃門應聲退下。
架上白虹寒光凜凜。孫登起身，行至白虹劍旁，拔出半劍。
白虹一塵未染，潔淨似雪。光滑如鏡的劍身之上，印出一雙狹長鳳目。
“從兄，你九死一生，卻避朕不見，是要辜負朕一番好意，與朕死生不見嗎？”
往後數日，接連有前線戰報傳來。淮陰侯、驃騎將軍步騭自破合肥城後，乘勝追擊，一路北上，攻下曹魏數座城池。
吳師勢如破竹，東吳疆域拓至淮水一帶。
可孫紹，卻始終未曾入宮。
黃門面色難看，悻悻立於孫登之側。
“紹公子如此不識大體……至尊還要再縱著他這般忤逆？”
他一面說，一面打量孫登臉色，說：“步氏原是東吳罪人。至尊遵從先帝遺詔，非但許其族人拜將封侯，還複其族女中宮之位，諡號武昌，已是仁至義盡……”
孫登手中未停，沉聲說：“不願封侯，亦不願拜將，便是違詔不遵，與朕作對。從兄既已決心與朕抗爭至死，朕便成全他的心願。”
窗外秋雨尚在飄落，他緩緩放筆，抬目望向院外瀟瀟雨幕。
“備馬。”
“命從兄隨朕入山。”
雨間鐘山層巒疊嶂，雲霧縹緲。落梅崖上，梅苑掩映在山林之中，若隱若現，宛如幻境。
苑內，幾株梅枝縮在角落，枯敗潮濕，未曾開花。孫登與孫紹對坐於簷下，案前酒香四溢，清雅宜人。
雨天泥濘，山路難行，孫紹火紅的衣角淤泥點點，雨痕尚存，消瘦面上神情淡漠，一副疏離之態。
酒杯之上，雕著一株出水芙蓉。孫登鳳目低垂，自壇中取酒，親自為孫紹斟上。
“朕登基數日，還是第一次與從兄禦馬同行。”
他遞過酒杯，望向孫紹。
“朕與從兄自小便在一處習騎射之術。從兄騎射俱佳，一向得先帝青睞，今日卻緩韁跟於禦駕之後，不願與朕並列同行。從兄自東海歸京，便一直躲著朕，避著朕，是決議要與朕生分，斷絕手足之情嗎？”
星眸無光，孫紹冷目望著酒杯，未動。
“至尊所謂手足之情，便是將宗族兄弟趕出京城，趁其不在殺了他的至親之人，再騙他回京，逼他為至尊效力嗎？”
他幽幽抬目，眼中情緒寡淡寒涼。