晨霧瀰漫於雅魯迦河之上，懶洋洋的水流中，一艘掛著藍底三獅旗幟的駁船正在以緩慢的速度艱難前行。
船上的乘客大部分都是商人和農夫，正打盹兒小憩。
還有一小隊穿著銀亮鎖子甲、腰挎鋼劍計程車兵聚在船首附近位置，他們身前一位潔白長裙纖塵不染的小女孩，正眺望霧氣中若隱若現的島嶼和諸多小島的輪廓。
“柯麗爾，還有多久到？”
“克勞澤大人說了，至多再過三小時就能抵達納史特洛格。”
希裡打了個呵欠，垂下頭數著被船破開的朵朵白色浪花，臉上浮現一絲睏倦，“雅魯迦河空空蕩蕩的，實在太無聊。”她又忿忿不平地指著船尾困頓的人們，“而且，我為什麼要陪著這群只會打呼嚕傢伙！”
“公主殿下，您就體諒體諒吧，陪自己的子民同坐一船又不是什麼不光彩的事情。還有，求您別靠著船邊，太危險了。”圓臉女僕說著，心驚膽戰地拽住小女孩的手臂，將她稍微拉離了船舷，
“哼！膽小鬼，你不該跟過來！”
……
就在船尾的人民群眾中。
“還挺愜意的。“
獵魔人嘴角噙笑，換了個更舒服的左姿，欣賞著一望無垠的江景，陽光灑落在昏黃的江面之上，水霧瀰漫，浪花翻卷，仿若一副朦朧的油畫。
然而很快，他嘆了口氣，一道身影自來熟地在旁邊坐下。
來者是名瘦小的男人，三十多歲的樣子，穿著一件肥大且不算乾淨的斗篷，上面彆著一根圓形的黃銅胸針，他腦袋湊向獵魔人，清了清嗓子，眯起高度近視的雙眼，
“請問，閣下是一位獵魔人，對吧？”
“不是……”
“暗金的瞳孔，野獸一樣的豎瞳，我敢肯定您是獵魔人”
“你眼睛花了。”
“您不承認也沒關係，”瘦小男人爽朗一笑，“我只是想找個人聊聊天，打發剩下的無聊時間。而某種意義上，獵魔人和我應該有很多共同話題。”
這下，羅伊也露出一絲好奇之色。
“請允許我自我介紹，我是萊納斯·皮特，牛堡學院自然歷史系的碩士導師兼講師。”
牛堡，也就是大名鼎鼎的奧森弗特，坐落著這個世界上數一數二的大學奧森弗特大學。詩人丹德里恩和醫生夏妮都是該學校的學生。
“好吧……萊納斯先生，認識你很高興。”對方作為一個高階知識分子，卻願意尊敬自己，一個年輕的獵魔人。
少年同樣還以敬意，伸出了手，“蝮蛇學派獵魔人，羅伊。”
“不知閣下千里迢迢到西邊的維登有何貴幹？”
“我並不想去維登，”萊納斯收回了手，矯正獵魔人的話，“我只是在搜尋這片江河流域中，一些神秘而稀有的物種。但這麼多年下來，我逛遍了龐塔爾河、以及這條雅魯迦河，總是與它們失之交臂。”
“您找那些玩意兒幹嘛？”獵魔人皺了皺眉，珍稀而神秘的物種，往往意味著致命的危險性。
“難不成您信奉動物保護主義？”
萊納斯·皮特點點頭，
“不瞞您說，我在奧森弗特附近建立了一個珍稀動物飼育園，專門為瀕危動物育種，使它們正常繁衍，不至於滅絕。”
“為此，每年我都會花費幾個月，到世界各處，收羅稀有物種……今年的課題仍然是水底生物。”
“我聽聞獵魔人都是神秘生物領域的大師，正好遇見了您，就想交流請教。閣下對於雅魯迦河流域中的棲居的生物群落有無瞭解？”
說完，萊納斯一臉期待地看著獵魔人。
羅伊欣然一笑，這傢伙倒和一位叫做多瑞加雷的瀕危動物保護者有些相似。
獵魔人對他口中珍稀動物飼育園挺感興趣的，因為珍稀動物就意味著經驗和坐騎。