陸澄扔下花匠鏟，看了下手錶，剛過二點，舞會大廳柔和的音樂從遠處傳到竹林裡，彩排開始了。
“送蛸之眷族最後一程吧。”陸澄道，他的眼睛注視朱瑞人，“朱先生，按照節目安排，你要在舞會上給婷婷送生日禮物，雖然是假的彩排，也缺不了你到場，我們要演得像一點。”
朱瑞人雙手叉進西褲口袋，無奈地聳聳肩。
——舞會大廳裡，海女花園所有朱家的管事和僕人濟濟一堂，有五十來人，扮演著正式舞會時賓客的角色。蛋糕和酒水都擺上了檯面。
張筠亭換上了十八歲生日的禮裝，優雅的淡粉色連衣長裙搭配祖傳的名貴古董珍珠項鍊，襯托著婷婷含苞欲放的姣好身材，彷彿是油畫上走下來的美人。
朱瑞人對婷婷愣神了半晌，忽然想起了什麼，吩咐管家朱福遞上來一個精緻的禮品盒子。朱瑞人把盒子交到婷婷的手裡，請她親自拆開來。
“朱先生，我們現在就是走一個彩排的形式，到正式的舞會再拆吧。”婷婷道。
“古人有詞：‘情不知所起，一往而深’。也不知道為什麼，我覺得非要這時候把禮物給你不可，好像稍微耽擱些時辰，就會永遠錯過了。婷婷，就答應我這一個要求吧。”朱瑞人央求起來，滿眼的誠摯。
雖然測不出靈光反應，陸澄有些疑心那禮品盒有什麼問題。但不等他走過來代拆，婷婷已經順應了朱瑞人的要求，親手拆開了禮品盒子。
——陸澄暗自舒了一口氣，盒子裡的東西並沒有什麼異常。不過，他的心情反而更加的複雜：
裡面是一雙百分百通透晶瑩的水晶鞋！鑲嵌滿了熠熠生輝、真金白銀的小鑽石。可以想象，當婷婷穿上這雙水晶鞋在大廳跳舞的時候，隨著她蹁躚的舞步，必定是光華閃耀全場。朱瑞人是花了多大價錢請的高檔珠寶匠，把泰西童話裡的東西變成了現實。
“這鞋子，太名貴了吧。”婷婷也心疼道。
“一萬銀元。你配得上。不費你爸爸的錢，是我對你的愛的表達。”朱瑞人單膝跪地，要給婷婷穿上鞋。
——一萬銀元。等於凌波咖啡館一年日常營業收入呀！
陸澄心裡酸溜，買點別的什麼不好嗎！他刀口舔血拿下的十條老少蛸眷的性命，不知道柳子越到時會不會付他一萬銀元的數目，加起來能比得來朱瑞人那一雙鞋嘛！真為那十隻蛸之眷族不值。
“我覺得，幻海市、唐國、這個世界上，還有很多很苦很不幸福的人；比起我一個人的開心，一萬銀元可以幫助更多的人。”
“此時此刻，我心中沒有世界，只有你一個人。我的愛有限，只給配得上的人。”朱瑞人道。
婷婷咬著嘴唇猶豫，眼睛不自覺地瞥到陸澄，徵求陸澄的意思。
“好事呀，朱公子一腔好意，婷婷你就收下吧——穿膩了再翻個兩倍價格拍賣出去，你就有二萬銀元可以做慈善了，幫到更多的人了。”
要是朱瑞人把水晶鞋送陸澄，陸澄就是這樣的打算——這可比追殺魔物魔人來錢更快更輕鬆。
婷婷嗯了一聲，聽了陸澄的意見，腳穿上了水晶鞋。
朱瑞人厭惡地白了陸澄一眼。
眾人鼓起掌來，主持人沙娜把婷婷交給她的那張無名唱片放進了留聲機，曼妙的背景音樂響起，彩排就此進入跳舞環節
——唱片裡流淌出讓人從頭皮到腳趾頭，通體毛孔都舒暢無比的女人聲音，珍珠般晶瑩、天鵝絨般柔軟。她的哼唱沒有歌辭，只是最純粹和原始的人聲。旋律也不復雜，就像搖籃邊的兒歌，又像平緩安寧的海浪反覆拍打在堤岸上。
“蛸眷之歌”響起的同時，陸澄和柳子越的心神提到了最大警覺程度。柳子越的手摸進灰西服內口袋的柯爾特手槍；陸澄隱形的黑貓化散成氣，裹在他的右臂，重新凝聚成隱形的布偶黑貓臂套，暗殺者。
女人的歌節奏忽然加急，就像海面起了風波。她的聲音變得恍惚，變得朦朧，像是濃霧悄悄籠罩了海岸，等人們發覺的時候，已經分辨不清蹤影和方向。
然後，她的聲音發生了異變，換了一個人似的，變得陰沉、變得厚重，好像徹底轉換了性別。