還未進屋，周悠然徑直迎上來：“哥，你回來了？飯菜剛準備好，快洗洗，去去身上灰塵，準備吃飯吧！”
人前英雄的周大顧，此刻難免有些心虛：“然然，今天的事，對……”
“沒事，香囊本就是我送給你的，你想送給誰都行！”
周悠然停下手裡的活悄悄上前，低聲開口：“哥，白姐姐身世這麼慘，你把她帶回來是幫助弱小，爹以前經常教我們見弱者，要有善心！”
“多一個人吃飯，不過是一碗米，我不會生氣的！放心！”
“唉，白姐姐實在太可憐了！”小姑娘紅了眼，轉身去廚房。
白花紅從門外進來，周大顧抓住她的胳膊：“你對我妹子說什麼了？”
白花紅抬頭，噘嘴嘆息：“嗨！只是說了我可憐的身世，你是不會明白的！”
“我警告你，我妹子心善，你可不能騙她！”
白花紅眼神複雜，盯著他：“在你眼裡，我只會騙人嗎？”
周大顧一時語短，還想爭辯。
她突然靠上來，直勾勾地盯著他的眼睛：“那你想讓我，騙你什麼？”
許典端著一陶盆米飯進來，打破僵局。
“顧哥開飯！”
周大顧掩蓋尷尬，連忙拿碗，要從許典面前的陶盆裡挖飯。
許典為難的把拳頭大的勺子遞給他。
周悠然端著一個稍小些的木盆進來：“大哥，你為啥要從典哥飯碗裡盛飯！”
周大顧拿著勺子，看看盆，再看看人：“你吃這麼多？！”
“對，今天晚上沒胃口！”許典很誠實，接過勺子。
周大顧開始後悔，在祠堂這麼大方了，他看向沒胃口的許典，覺得整個蔡縣，第一個去領救濟糧的人，應該是自己。
周大顧搖搖頭，從桌子下面拿出一罈子酒，眼睛眨眨：“喝點？”
許典雙目發光：“我去拿碗！”
周大顧趁他離去，拿出兩個小杯子：“我先給你們倆倒，等他回來就沒了，你不清楚，許典罰酒也可厲害！”
兩女，莞爾一笑！
飯後。
許典在大門口的平地上，借酒氣練武。
周悠然拿著大哥穿了一天的衣服，坐在門外小河邊洗衣服。
周大顧坐在窗前，趁著月光，點根蠟燭，他拿出朱夫子借給的書，細細看，為八日後的縣試，做準備。
白花紅坐在院子裡，月光灑在她因杯酒微紅的臉上，靠在躺椅上，她飄蕩十九年的心，第一次如此安靜。
滿地都是灰塵，姑娘一抬頭，卻看見周家相公的臉。
她低頭也是臉紅，抬頭也是臉紅。
女子臉上不須以粉擦拭，那微紅的嬌羞，已是最好的胭脂。
周大顧視線從書中轉移，長時間看近處，讓他視線有些模糊，抬頭時候，遠處的景物慢慢清楚。
他看見一張模糊的臉，然後是一雙明亮的眼。
“周大顧，你盯著我看，好沒禮貌！”