大頌維熙三年冬至，大河南北皆雪。上弦望，雪停月出，清輝滿人間。
冬至日，夜至長晝至短，此後晝漸長而夜漸短，陰極而陽起，三代周至秦，慣以冬至為歲首。所以《周禮》載：以冬至日，致天神人鬼。《漢書》載：冬至陽氣起，君道長，故賀。
炎漢武帝始，皇家冬至祭天、祭廟，民間祭祖的習俗一直流傳。
豫中為殷商發祥地，也是天下客屬人的故鄉。客屬就是後世那個四處流散，“寧賣祖宗田，不忘祖宗言”的客家人，朝代更迭，客家人“冬至大過年”的習俗始終恪守不變。
大梁城地處豫中平原，冬至祭天神人鬼的習俗，自上而下皆然。皇家南郊祭天，城內祭太廟，百姓祭祖上墳。
自秦以來，開國立朝，中土諸夏開國立朝，國號皆是開國皇帝登極前的封號，以示有德居之，奉天承祚，眾望所歸，如秦先祖因養馬有功被封於秦地，炎漢高祖曾封為漢中王，曹魏太祖封魏王，唐高祖封唐王。
唯大頌太祖力排眾議，定國號頌。
頌，詩經六義之一，意為美盛德之形容，以其功告於神明。
《荀子天論》曰：從天而頌之。
鄭 義謂德能包容故作頌。
太祖沙場武夫出身，是條不習文史的糙漢，一條鐵棍打下錦繡江山之前，流落江湖，見識了天下崩裂四方混戰的羶腥，見識了千里江山十室九空的蒼涼，見識了餓殍遍地易子而食的淒涼。以布衣出身，艱苦創業，好不容易建立了統一國家，便自以為天助人勤，可以功告神明，且兼有吸取了歷代前朝刻薄嗜血的教訓，告誡子孫代天牧狩務必包容寬鬆的意思。
今年皇家趙氏祭天祭廟，要稟告上天和祖宗的事有點多，讓皇帝趙垣頭痛的大事就有三項。去年西北戰事捷報大寒後才入京師，當時只在太廟裡簡述了一下，今天得莊重稟告；潘太師要舉一國之力修兵書，是一件前無古人的事，大頌太祖重文抑武的目的，就是避免子孫窮兵黷武，這事都不知道怎麼開口；山東大野澤湖匪已經圍了一年，是剿是撫，也未下決心。
天波府的管家楊老伍，在冬至這天一早就開啟楊氏祖公堂，換水、添油、點燈、上香，依舊有條不紊。只是祖公堂滿架的神主牌都放不下了，去年西北一戰死難的三千個名字，寫成了一本厚厚的冊子，擺在架子上，算是楊家人同生共死，都入祠堂享受香火。
楊氏子弟依然循例在祖公堂魚貫入出，各自上香磕頭。幾個年紀稍長的孩子，嘴唇周邊已經開始長出一圈茸毛，再過二三年，又該提槍去西北了。
楊家的生活依舊波瀾不驚，幾乎是一成不變。楊家的孩子依然上晌在家塾裡聽書，下晌在大院校場裡練刀舞槍。年紀稍長的一撥，逢十出城射獵，初一十五到祖公堂上香，一如之前。以前楊家成年男子都在邊關，無論生死，都隔家千萬裡，照顧不到家裡老小，全靠女人們柔弱的肩膀扛起了一家大小衣食住行等諸多瑣事。以前隔著河山，現在隔著陰陽，現在男人沒了，也不過還是那樣，都是看不見摸不著。
說來也怪，自從楊艾兒把那個小髒貓送入白茶園後，楊老夫人的身子日漸好轉，不僅飲食恢復了不少，還有興趣早晚在院子裡擺擺拳架走走拳樁，若是高興，還會悠悠地耍一段劍舞。
那隻小髒貓被楊老夫人親手打理得毛光水亮，每日在院子裡淘氣，把一個井井有條的小院，折騰得七零八落，那幾株白山茶更是被貓兒抱著打鞦韆，弄得枝斷葉落，丫頭楊珍珠每每惱怒得牙根癢癢，老太太也不以為意，反說這樣的院子才有勃勃生氣。貓兒也有靈性，唯獨在老太太跟前千依百順，在別人面前總是弓身炸毛，呲牙嘶吼，一副兇相。
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耶律無惡在肖雨師的陪護下，來到巴音朝魯就任南院大王，如同離囚野獸入山林，出籠禽鳥飛高空，無拘無束逍遙自在。
未曾想到，耶律無惡在王庭時拘謹懦弱的性子，來到巴音朝魯後，卻改頭換面。未到幾天，便把王府裡原來婢女侍妾全都禍害個遍，吃膩小家碧玉，竟把主意打到耶律南望原配遺孀元氏這個大家閨秀的頭上。有一天，太陽還半天高，耶律無惡便硬闖元氏所住的宅子，意欲敦倫那從匈奴時代傳下來的兄終弟及父死子承的祖宗陋習，元氏的尖叫怒罵聲音響徹了王府，好在耶律無惡很快就捂著被撓花的臉怏怏離開，此後，元氏每日不洗刷容顏，還用穢 物自汙其身，才使耶律無惡避之莫及，徹底斷了染指之心。
耶律無惡終是慾壑難填，幾個月時間，大門不出二門邁，只躲在王府欺負娘們。久了，便覺得屈膝低眉的家花無甚意思，下令到各州郡和部落選取民間秀女。這耶律無惡也真夠紈絝膽肥，竟然動用了烽驛把選秀的旨令傳到最偏遠的部落。選秀旨令也奇葩無比，簡直是厚顏無恥到無以復加，就赤裸裸一句大白話：老子南院大王耶律無惡要選秀女。把王府內的長史主簿等一干大小幕僚嚇得一愣一愣，大開眼界。
肖雨師冷眼看著耶律無惡胡作非為，並無阻攔糾正的意思。肖雨師與耶律南望齊名，並稱北庭雙棟，是肖太后最為看重的子孫輩。
變身為嵬名巴丹的耶律南望拿著南院大王的選秀旨令，沉思了一會，會心而笑。要騙過肖雨師真心不容易，難為性子淳厚的小酒壺拗著性子做的噁心事。
耶律南望跟老丈人要了二百個弓馬嫻熟的漢子，好說歹說忽悠迷糊老丈人，領著嵬名觀音的妹子嵬名蓮花，以送秀女的名義，去往巴音朝魯。
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接手楊令營口軍鎮的裴遠義，在冬至這日，帶著廂郎將以上的將校，來到那幅山坡前，祭奠了前輩和弟兄。沒有香燭，沒有紙錢，默默中的免冑抱拳一低頭而已。
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許多年以後，頭髮花白步履蹣跚的方小虎，躲在遠離中土的南海之濱合浦郡海門書院埋頭寫《海門稗鈔》，記載了大頌維熙三年冬至，打了兩場驚天動地的架。
一場架是府州跋扈公子折衣卿折五少，在蜀地青城山山顛與顧道人幹了的。
年老力衰的顧道人以自創的四十六手迴風舞柳劍，招招後發制人，抵住了年富力強劍道家學深厚的折五少不要命的破塵劍法。
這場比劍其實除當事人外，親眼所見只有二人，一人是顧道人的身邊的道童，另一人是折五少的跟班小廝。打鬥一點也不激烈，可以說水波不興，也沒有人受傷流血，場面還比不上一般江湖武夫狹路相逢的逞狠鬥勇呢。驚天動地的是二人比劍後，顧道人曾與折五少說的一番話，以及後來折五少乾的事。
顧道人與折五少邊飲茶邊閒聊，聽了折五少的練劍心得後，直言不諱：