六月二十九，丑時末，寅時將至。
安靜的洞庭湖畔，夜風習習，六七月份最是蟲鳥歡騰之際，尤其是這地處荒郊野外的引魂亭四周更是此起彼伏的夜蟲叫聲。
然而，這些有節律的蟲鳴蛙叫，聽在董三坡耳中卻有種莫名的煩躁之意，便連他對面一直沉默不語的廖橫也時不時抬頭看著門外天色。
醜寅交替，最遠處的東面夜空漸漸浮起一層濛濛白光。
而就在這時，引魂亭外南面夜空中突然亮起一道奪目紅光，緊接著一聲尖銳破空聲從相同方向傳進了這座引魂亭內，打破了亭子裡這令人心煩氣躁的沉悶壓抑氣氛。
董三坡和廖橫對視一眼，彼此皆從對方眼中看到了一絲震驚，廖橫直接長身而起，雙手一張，左右那對八角大錘就被他抓在手中。
“董老兒你在這看著，老子去瞧瞧！”
說完，他連點幾個名字，帶著七八個江陵道春秋府精銳奪門而出，眨眼功夫就消失在洞庭湖畔的夜色之中。
見到這一幕，坐在董三坡身旁的賴原皺眉道：“大人，不會出什麼事吧？”
董三坡沉著臉，一直盯著著南面天空中那道醒目的紅色求援令箭直至消失，搖頭道：“不好說，恐怕對方是有備而來，除卻這靜江道遇險求援之外，按這時辰來看，重慶道的人也應該早就到了……”
賴原驚呼道：“莫非那重慶道和靜江道一樣也被人劫了？可怎麼不見……”
然而賴原這句話還未來得及說完，剛安靜下來的夜空中又是射起一道與方才一模一樣的紅光，當聽到那聲震人心絃的破空聲再度傳來時，董三坡當即大喝道：“賴原，馬奉，黃宗，廣鵬舉，王慎，你們幾個跟我走！”
接著他又轉身對老道士張之出拱手道：“之出兄，靜江重慶兩道同時求援，這趟差事怕是要出事了。此地百萬生魂，就有勞天師府諸位道長代為照拂一二。既然我春秋府令箭已出，想必這附近的鼎州府執陰司和各處引魂亭都已經收到訊息，不出兩個時辰，便會有江陵道同僚來此支援。期間無論發生任何事，還請之出兄能代我鎮守此地。”
此刻這老道士張之出臉色也尤為嚴肅，他點頭道：“你們儘管去就是，此番怕是有妖人有備而來，路上切莫多做糾纏。”
董三坡會意在心，沒再多說，帶著王慎幾人急忙動身，但當他正欲出門之際，卻突然停下腳步，他似是想起了什麼事，轉身看了王慎一眼，吩咐道：“王慎，你留下。”
王慎一愣，不明就裡問道：“董大人，我……”
董三坡看著西面那處令箭響起的方向，寒聲道：“這兩支求援令箭響起的地方有些古怪，看這方位離洞庭湖都不遠。如果對方真要動手，早該在更遠的地方埋伏，不可能會有機會讓我等去接應。我擔心對方醉翁之意不在酒，很有可能是調虎離山之計。靜江和重慶兩道也有高手護送，若動手之人真有十足把握吃下兩道，為何不直接先合力對此處下手再守株待兔等另外兩路人來自投羅網。”
王慎心中一動，回道：“也就是說，等我們趕過去，對手就會趁機轉攻此地？若真是這樣，我一個人留下又有何用……”
董三坡回頭往身後那座引魂亭看了一眼，淡淡道：“我能看出的，張道長豈會不明白。既然他沒說什麼，便有把握守住此地等我們回來。但萬一雙方真的動起手來，天師府諸位道長雖然實力不俗，可要護住這些生魂周全可能力有不逮。來劫送魂隊伍的人目的肯定只有一個，我知道你有秘法可鎮生魂，所以留你在此以防萬一。”
王慎瞭然，拱手道：“諸位路上多留心。”
董三坡點點頭，便轉身帶著賴原四人往西面疾掠而去。
王慎看著他們背影消失在視野才回了引魂亭中，而那老道士張之出見王慎一個人被董三坡留在此地，那雙深沉的目光中透出些許異色，好奇對王慎問道：“王慎小兄弟此趟隨行，可是去春秋府報備入職？”
王慎依舊在原來的位置坐下，對張之出回道：“正如張真人所言。”
張之出點頭笑道：“老道見小兄弟年紀輕輕器宇不凡，更難得的是如此天資竟是有志入那春秋府中任職鋤魂，決心終日與那陰魂惡鬼為伍，此等堅韌心性著實令人佩服，哪像我這兩個不成器的子弟，成日好吃懶做還嫌苦怕累。”
王慎看了張晉仁和張晉乙一眼，見後者一臉抱怨不服氣神色，便淡淡一笑道：“張真人謬讚，晚輩其實已經在春秋府下當差好些年了。只不過以前是在執陰司下辦差，前不久被丁大人看中才有機會調入春院之中任職。”
王慎的話讓張之出為之一訝，老道士忍不住又問道：“小兄弟以前就是在西蜀執陰司下收魂？老道一路行來，觀小兄弟身法步履飄逸不俗，體內元氣運轉也極為玄妙奇特，若猜的不錯，似是有幾分青羊宮的路數？”
王慎拱手道：“張真人所料不差，晚輩確實有緣得到青羊宮前輩指點。”
張之出眼睛一亮，好奇道：“據老道所知，青羊宮上下門規森嚴，似乎從未有收記名弟子的習俗。但王慎小兄弟卻並未以青羊宮弟子自居，不知小兄弟是得到青城山上哪位真人指點？”
王慎微微遲疑，但片刻之後就說道：“青城山上有一位華盈真人救過晚輩的命，晚輩在山中休養了幾日便是得到這位真人的指點。”
“華盈真人？！”
張之出聞言倒吸了一口涼氣，就連他身邊的那兩位天師府延字輩高手看向王慎的目光都有幾分驚訝，不但如此，一直坐在角落一路上都不怎麼和人說話的沈賀也抬頭看了王慎一眼。
王慎見眾人這副模樣，心中瞭然，他自然是知道那位救過自己的華盈真人乃是青羊宮中數一數二的頂尖高手，不過就連眼高於頂的天師府眾人都為之瞠目，看來這位華盈道人不但在青羊宮內是佼佼之輩，在這天下道門之中也是有數的高手。
當下，王慎急忙解釋道：“晚輩也是機緣巧合得到華盈真人的指點，但晚輩並非其弟子，只是在山上養傷的幾日裡得了真人幾句點撥罷了。”
張之出卻笑道：“小兄弟說笑了，那華盈真人豈是尋常人物。怕是就連青羊宮本門弟子想要得他親自指點也不是易事，你能有此機緣，想來也是華盈真人慧眼識珠，無須自謙。”
不過接下來，這老道士話機一轉，看著在場眾人說道：“想來諸位已經知道這趟差事發生了什麼，一會此地難免有一場惡戰，貧道幾人只能盡力維持此地不被輕易攻破，但很難顧及諸位周全。稍後若是動起手來，還請諸位莫要有什麼留手，否則一旦這亭中兩道共計百萬生魂有失，怕是大家都得擔不小干係。”
說這句話的時候，張之出刻意看了角落裡的沈賀一眼，而王慎自然也很敏銳地捕捉到了他這個動作，不過那沈賀卻是一副無動於衷的模樣，只管一個人坐在角落裡烤火。