六月二十四，夜雨，鼎州。
王慎一行人寄宿於鼎州城外某縣的一座引魂亭內，自出發日起，這送魂護燈之路已經走過了整整二十四夜。一路上王慎跟著隊伍每天都是晝伏夜出，每日亥時啟程，次日寅時趕至途中各地引魂亭歇腳，就算只是夜裡趕路，但為免驚擾生人走得基本都是小道。道雖小，可年年送魂都從此經過，所以一路上也沒出過什麼岔子。
不過，五天前眾人就進了這江陵道地界，這麼多天他們才從辰州走到鼎州，就是因為江陵多雨。小雨無礙趕路，但瓢潑大雨還是影響了眾人的行程，王慎還得知原來這引魂燈上的符籙都是出自龍虎山天師府，這些符籙不但能鎮魂安魂，更是可避水火風雨，在道訣控制下可讓引魂燈懸空而行，反正諸般妙用聽得王慎滿心好奇。
青羊宮擅陣術，天師府擅符籙。
只是最粗淺的，入門小道士都會畫的神行符就讓王慎驚奇不已，雖說腳下那張符籙只能用三天，但一旦貼上，王慎運氣趕路的時候節省了至少五成以上的元氣，這讓眾人的趕路速度大大提升了許多。
於是，這送魂隊伍中的那位叫張晉乙的年輕小道士現在已經成了和王慎無話不說的朋友，這小道士年紀不大，但知道的事不少，這送魂護燈之行也就晚上趕路，白天眾人各自歇息，所以有很多時間可以說話聊天，這麼大半個月下來，王慎幾乎將龍虎山天師府的事從這小道士嘴裡打聽了個遍。
什麼龍虎山是現今天下唯一能和道教祖庭茅山分庭抗禮的道家名山，還有龍虎山上有一位叫張延湖的道人更是被御賜黃紫鶴袍，入宮掌了那被各派覬覦的欽天監之職，成為歷代欽天監最年輕一位云云……
這些事，王慎也都耐心聽著，為了讓這小道士高興，他還隨聲附和打聽以表景仰嚮往之情，而這小道士也是眼高於頂之輩，別說青城山了，就連整個西蜀道門他也沒放在眼裡，對於王慎這種野雞土狗般的出身更是抱著一種授業解惑的態度交流。
當然，王慎也從他嘴裡得知了天師府的符籙大概，天師府的符籙乃是自古相傳，繪製成之後，灌入元氣配合道訣便可發動符籙效力以催動天地靈氣為己用，不同符籙功效不同，繪製方式和繁易難度也各不盡同，甚至於這繪製符籙所用的材料也有差別，據說有些威力通天的符籙唯有用特殊材料才能製成。
至於這符籙上的那些勾勾畫畫的奇特符號是何來歷，又有什麼具體說法，這小道士就不知道了，不過他也不承認自己不知道，只是神秘兮兮道了句“天機不可洩露”來敷衍。但王慎看得出來，這小道士是真不知道這些符籙的來歷和本質，只知道是門中代代相傳，依樣畫葫蘆便可成功。
而王慎之所以好奇符籙上的那些符號來歷本質，則是因為他看著有些眼熟，但這一點他沒有和小道士講，主要是怕引起對方不高興。
為何？
因為王慎在仔細觀察神行符上那些符號後發現，這似曾相識的感覺並不是空穴來風，而是他真的有印象，最後當他想起來在哪見過時連他自己都被嚇了一跳。
妖獸。
他在妖獸身上見過，他想了好久才想起來，當時在橫斷山脈之中，跟著羌女鈴蘭進入那處神秘的鬥獸山谷時，就從某一隻妖獸身上看到過有些類似的圖案。妖獸的身上是有特殊圖騰印記的，而且不同妖獸身上的印記顏色和紋路都截然不同，幸好王慎當初對那妖獸身上的印記多看了兩眼，當然這不是他有未卜先知的能力，而是他發現那隻妖獸的每一隻腳上都長著一對奇特翅膀，所以才刻意多看了兩眼。
當然，那隻倒黴妖獸最後也淪為血食泡在了那方可怕的大坑之中，但其身上印記被王慎再度想起時發現竟和這神行符上的部分筆畫有些類似，只是部分類似，並不完全一樣。
所以，王慎才有此疑惑，符籙能引動天地靈氣，除了和使用者道訣有關肯定也和上面的硃砂所繪圖案有關，而他見過的所有妖獸幾乎都能引動天地靈氣，只是不同妖獸引動的天地靈氣截然不同，他在巫山殺了近百隻妖獸，什麼風雨雷電水火土石都見妖獸用過。
難不成這妖獸之力玄機就在身上的印記之上？
這個想法讓王慎覺得有些匪夷所思，但他覺得自己這個發現應該也不算異想天開，那龍虎山上自然有學究天地的高人存在，見過的妖獸肯定比自己多得多。這小道士不知道，不代表天師府沒有人知道，既然已經有人知道了，那恐怕也算不得什麼大秘密了。
莫非這符籙的最初來源和那些妖獸有關係？
可聽這小道士的話，龍虎山上的符籙種類並不多，一共也就十來種，若真是來源於妖獸的話，天地間妖獸萬萬千，每隻妖獸身上印記都不同，豈不是可以演化出無數種符籙？
要真是這樣簡單，龍虎山的高人們怕是早就做了，哪裡還等到自己一個外人去考慮這種事，看來符籙和妖獸印記兩者之間只能說存在著一定聯絡，但也存在著很大的本質差異。
至於這差異是什麼，王慎就不得而知了，他雖然生性好奇心重，但對於這種過於辛秘的問題他也沒有庸人自擾地深究下去。
見王慎看著門外夜雨發呆，董三坡走到他身旁笑問道：“王老弟在想什麼呢？”
王慎回神，笑道：“想起一些往事而已，讓董大人見笑了。”
董三坡會意點頭道：“王老弟還是第一次來這江陵吧？”
如果將巫山也算進江陵道的話，王慎也不能算第一次，不過這鼎州可比巫山離西蜀要遠，這一趟確實是他出過最遠的門了，當下便回道：“嗯，第一次來，想不到這江陵道居然這麼多雨。”
董三坡看著夜色中的雨幕，憂心忡忡道：“哎，是啊，耽擱了不少日子，希望接下來幾天能收斂一些。否則這月底的洞庭湖四道大會可不一定趕得上了……”