郭嘉說：“姓鄭的來歷不明，行動詭計，他就算留在主公身邊也未必是好事。”
曹操說：“劉備將來會是我最大的敵人，他的羽翼既然收買不了，就應當趁早剷除。”
郭嘉說：“將來有的是機會剷除，但目前不是時機，如被袁術坐實了皇帝之位，主公手上的漢獻帝就如同廢物，以後誰還聽許昌發下來的聖旨？”
曹操嘆了一聲：“如今夏侯惇的五萬大軍已調往南下，蔡陽的三萬大軍也調去兗州，姓鄭的如果衝得破秦琪之手，那就由他去了。”
郭嘉說：“我剛剛收到訊息，蔡陽違抗主公的軍令，並沒有調頭去兗州。”
曹操大驚：“蔡陽想作反是不？”
郭嘉說：“他不是想作反，他是想趕去穎川立大功。”
曹操想了想：“那看姓鄭的造化了，我不再下達追殺令就是了。”
郭嘉說：“先派使者火速去宛城吧，不管劉備如何，先和他聯絡一下。”
曹操說：“好吧，你去安排。”
郭嘉又說：“各路諸侯聲討袁術的很多，願意出兵進攻袁術的卻不多，畢竟袁術號稱大軍三十萬，很多諸侯聞聲變色的說。”
曹操哼了一聲：“袁術的軍隊再多，也是烏眾之合，一打就敗。”
郭嘉說：“袁術早和呂布結盟，我聽說他已向呂布送給錢糧，呂布已被他收買得死死的。”
曹操問：“袁術稱帝，袁紹卻一言不發，真不知這傢伙是怎麼想的？”
郭嘉說：“袁紹和袁術是親戚，他就算不高興袁術當皇帝，也不會當面說出來，他還指望袁術在江淮一帶牽制主公和孫策呢。”
曹操問：“如果我起兵打袁術，袁紹會不會趁機進攻咱們兗州？”
郭嘉說：“袁紹比較自負，不屑趁虛而入，上次主公打徐州，他就沒插手，只選擇坐壁上觀，白白錯過了大好機會。”
曹操說：“也就是說可能會，可能不會咯。”
郭嘉說：“如果劉備出手幫一把，袁紹肯定不會趁機冒犯兗州。”
曹操問：“怎麼說？”
郭嘉說：“遼西公孫瓚是袁紹的腹背大患，袁紹欲除之而後快，而公孫瓚現在唯劉備馬首是瞻，只要劉備讓公孫瓚在遼西拖袁紹的後腳，主公暫時可對袁紹放心了。”
曹操又嘆了一聲：“還得靠劉備呀？”
郭嘉說：“如果不把甘、糜兩位夫人還回劉備，這一切都無從談起。”
曹操沉吟了一下說：“回頭我給秦琪下一道命令，讓他放姓鄭的走人。”
郭嘉說：“用飛鴿傳書吧，這事越快越好。”
曹操又問道：“不知其他諸侯會不會出兵討伐袁術？”
郭嘉一邊踱步，一邊說：“江東孫策不會出兵，他正謀取劉繇的地盤呢，不過他會從中協助討伐袁術的軍隊。劉繇正被孫策蠶食地盤，他自身難保，那裡出得了兵。劉璋在西蜀，山高水遠，別指望他了。馬騰也遠在西涼，近來正聯合韓遂打雍州，他們是來不了的。交州士燮沒什麼能力，對天下大事也不熱情，絕對不會出兵相助。”
曹操說：“那隻剩下劉表了。”
郭嘉說：“劉表是無能之輩，荊州的大權幾乎落在蔡夫人姐弟手上，除非蔡夫人肯出兵，指望劉表主動出兵門都沒有。”
曹操陰陰一笑：“荊州由我去解決吧。”