夜風，潮汐，以及星光點點。
金蓮紅袍飄舞，一隻白潤如蓮藕的小手握住這點遠方的來信，肉乎乎的手指揉搓兩下；指縫響起如釋重負的嘆息，轉為粒粒黑點，旋轉飛向了海的盡頭。
稚童還在無聲看海。
暗舊如遲暮老人的殘船上，甲板樹紋佈滿黑斑，潮溼裡有黴菌生長，全然與船舷邊搖晃擺動的小腳呈兩種極端。
一是新生，二是暮年。
浪潮永不知疲倦的沖刷海灘，獨自坐在船舷邊的稚童持續了許久，直到某個時間來臨，才施施然飄起入夜空，身體旋轉兩圈，竟是抹著大紅顏色進入冰冷洶湧的深海。
“咕嚕咕嚕…”
透明氣泡不斷在海水中上浮，深不見底的黑暗中，一束光從裂縫中出現，震顫一聲，依稀可見許多光粒如星星排列組合；於是亮起凌亂如無數小蛇纏繞的線條，組成一扇門的形狀，門上花紋模糊出巨龍在山巔掙翼，向著山下平原吐息，泛起驚濤駭浪的火，和永不休止的憤怒。
海水中的紅袍更為鮮豔，小手從繡有金雲圖案的袖口伸出，輕輕一推，整個身子就進入了門裡。
湍急的水流聲反覆迴盪，巖壁溼滑摩擦，溼冷空氣，幾股焚香氣味從遠方傳來，而後甬道中的黑暗被“啪”一下的消失，一節節通向盡頭，寂靜墨團忽然熱鬧得像是一個人來人往的議政廳，各種燭燈案臺，各類私語討論。
“祖……”
紅袍稚童背手飄入殿中，左右兩側的臣子皆停下手頭工作起身行禮，一時不少禮冠掉下來，在黑石地上前後滾動。
“大家都繼續吧。”祖十分隨意的擺了擺手，飄回殿盡頭的王座，小手越過袖口撐住肥嘟嘟的臉頰，另外把小腳丫子翹起，躺得自然，就講究一個舒適。
大殿壁上的各類紫光幽晦流轉。
書卷氣息中，身著簡樸灰袍的狐握著一卷竹冊起身，腳步快快的來到王座邊上，雙膝跪下來，貼在扶手邊說：“祖，我這邊探查的武技已經有結論了，”它用尖銳的指甲指著竹冊文字，“駁貧，反喜，這是陰陽養鬼的卦象，那片山谷裡肯定有大妖，不排除喂鬼吃人，維繫它手裡那件祭器的可能。”
“嗯~”眯躺在王座上的稚童發出鼻音，側身一翻，背對這隻狐問，“這個等艾斯來再說，這一次宴會後的應對方案呢？我們的小艾斯在外面被剝削得吃下各種各樣的大虧，總要想點辦法出出氣，或者運作運作吧？”
稚童聲出，大殿內整理批覆公文的鬼物們從各自案臺後抬頭，氣氛倏然下壓，僅剩造型多變的燭臺“呼哧”飄搖，溢位非常古怪的油脂味。
跪在王座邊的狐回頭看眼這些同僚。
一下子氣氛又熱鬧，各自交談，拿著竹冊名單不斷高談論闊，或者在大殿上走走，找資料或者倒茶飲酒，甚至還有端著盤子進食，一面比對資料會成員的花名冊，一面嚼著血淋淋帶粘膜的東西，最後用毛筆圈下幾個人名的大腦袋智臣。
這些個確實沒一個長得有人樣。
狐木木轉回頭，自個兒的眼睛細又小，稍突的嘴邊留著兩搓小鬍子，牙齒習慣性磨搓，繼續剛才的話道：“祖，這些我與狕、熊、羆和何羅都討論過，切爾西這一類繼承者與前面那幾位完全不是一個層級，就算狌狌有小方法，估計也很快就會被識破，甚至懷疑到艾斯，牽扯出更多的事情來。”
狐說完摸了摸自己的鬍子，小眼睛眯得像縫，裡頭有光，分明是人類不曾擁有的詭異灰霧。
“唔~”側躺在王座上的稚童抬手揮了揮。
狐起身離開，接著換了一抹胭脂水粉味極濃的風前來。
“東，”她的聲音尖陰得有些恐怖了，旋即清清嗓門，這才轉為了市井婦人的尖酸刻薄味，“東西已經清點好了，都是上佳貨，一般用的是那花牌耳飾的小哥送來的青銅鼎，除了烹煮，好像還能鎮壓點兇邪。”
“你把手拿給我。”祖伸手往後抓了抓，很快撈到一捧如寒冰般堅硬的東西，不由“嘖”了聲，小手發點力，把那上面的禁忌紋理都吸收了過來。
“謝謝祖。”遞出手的這團胭脂又撥出聲音，這一次聽著更為順耳——像是吵架吵贏了的昂揚婦人。
“以後沒事就別亂碰這些東西。”
祖到此翻個身正對這何羅女鬼，鼻孔擴張地噴一下，瞧著對方陰笑陰笑的作態，擺擺手，最後叮囑一句說，“把我們目前最需要的東西從裡面選出來，今晚三點我讓重伍張嘴，誰要出去透氣，記得把具體事宜也告訴給我。”
“艾斯不是不讓我們出去了嗎？”
一道厚如洪鐘的聲從胭脂氣團後頭響起。
祖與何羅一同遞出目光，原是面板青褐色的狕。