棕牛皮的古老書籍閉合。
一片飛塵於蓮花形水晶吊燈的光明裡旋轉。
佩德洛勒格正行走觀賞這間典雅而奢華的會客廳，時不時伸手觸碰牆紙，瞧著其上的查理風格的花紋裝飾，而後望眼用實木包裹的方窗；身子停在樹紋近乎百年的實木四腳小桌前，低頭聞聞，在檀香中略略點頭，朝切爾西阿含圖發出聲響：“現在看來，你說簡艾斯是侯爵子嗣我都不會反對，看看這座城堡，看看這一路上的種種風景，我不得不臆想，他與查理米爾頓之間絕對有秘密。”
此般語擴散，用著正統的王都腔，將窗外枝頭的一片落葉震落。
坐在沙發上看書的女伯爵根本不想搭理他。
切爾西阿含圖抿一口氣泡酒，向遞給自己手帕的大管家莫瑞斯說了句“謝謝”，接著一邊擦嘴，一邊向這始終轉個沒停的發小出聲：“這些話不要再重複了，艾斯不喜歡別人議論他與查理的關係，這個克里曼沙也提到過。”
佩德洛勒格聞聲咧嘴笑了下，在僕從的指引裡坐回墨綠色的真皮沙發，手搭上扶手，指尖習慣性撫摸其上繡著的鬱金香圖案，再抬眉，對切爾西阿含圖作出了回應：“這件事情我已經重複過幾遍了，簡艾斯既然是加爾克里曼沙的好朋友，今晚又被安娜殿下邀請，他臨陣倒伐的情況也有可能，畢竟……那可長公主安娜啊。”
不帶掩飾的語清晰響起，四周僕人都低下頭，大管家莫瑞斯未有絲毫表情變幻，依舊端茶倒水，盡心盡力服侍三位貴客。
“安靜。”切爾西阿含圖一根手指豎起來，臉上笑意有許多，可看著十分寡淡，很快傳遞出生疏距離感。
佩德洛勒格見此清清嗓子不再說話，依舊坐得腰背挺直，雙手搭在雙膝，寸頭十分顯精神。
幾杯茶進退兩三次茶桌。
再呷一口香，馬兒的奔騰聲在漆黑深夜裡疾馳，沙發上的三位貴族都抬起頭，各自放下茶杯，裹挾著點點菸味的風很快就從門外走廊吹了進來。
“噢我來晚了，真是非常不好意思。”
以一抹身姿挺拔出現在眾人眼簾內。簡艾斯笑著看向前面人，仰頭配合管家巴里德的動作脫去騎馬用的方格長套，換上正裝——深黑色襯衣，鑲金邊的綢緞外套，寓意神秘的深紫色領巾，胸口戴有紅色玫瑰花別針，一舉一動間氣質卓然優雅，像是童話故事裡的人物重現，踱著穩健的步前行。
身旁發小已經沒有聲音了。
切爾西阿含圖整理好著裝微笑起身，伸手，大方帶著自己的驚訝向簡艾斯寒暄：“噢艾斯，我想你又帥氣迷人了一個檔次，也不知多少女人要被你勾去魂，我親愛的傢伙。”
“我想你這是抬愛了，尊敬的阿含圖。”簡艾斯失笑搖頭，握住切爾西阿含圖的手上前抱抱，而後好生打量這位朋友，桃花眸子彎得親切無害，“最近身體還好嗎？我送去的那些小零食是否還合格呢？”
“噢~”切爾西阿含圖再次笑了幾聲，一面拍拍簡艾斯的手，一面拉著對方往會客廳深處前進，“我很喜歡你送來的甜橙，我很少吃到這種大個頭的橙子，何況它還是這麼的甜。”
“好了，”阿含圖站定在另一位主角前面，伸手對準對方，微笑介紹道，“佩德洛勒格，我從小到大的摯友，‘大嘴巴’，這是我們這些熟人喜歡對他的稱謂。”
“嗯~”簡艾斯微笑發出鼻音，伸手握住這人的手，目光清澈地看著對方，略有磁性地開口道，“很高興能認識你，尊敬的佩德洛先生。”
“額呵呵呵…”佩德洛勒格站姿筆直地握緊簡艾斯的手搖兩下，笑得眼睛彎起，嘴角咧開，“我想我們有相同的審美啊，可愛的簡先生。”
這道幽默瞬間被眾人品讀。
簡艾斯與佩德洛勒格默契摸了摸自己的短髮，當即哈哈大笑起來，盛著熱鬧歡快的風坐在沙發上，奠定此次談話的基調。
“看來我這裡的茶點應當還讓大家滿意。”
解開外套的幾個釦子坐下，簡艾斯拿起碟子裡剩下的一塊脆餅放入嘴裡，向夏奇拉莉婭點點頭，然後拍掉手上殘渣，將十指交叉搭在膝蓋前，用十分平和的微笑面對這幾人。
“你那邊的事情都處理好了嗎？”切爾西阿含圖繼續端起熱可可，背頭精緻，尤為面板極好，就是白的稍過了點。
“晚上的夜遊取消了。”簡艾斯把自己十分自然的丟入沙發內，抬手擺擺；身邊的管家取出一盒雪茄向幾名貴客展示，在得到首肯後分發給客人，自己也為主人剪上了一根。
菸草燃燒的醇厚香氣在空中瀰漫。
簡艾斯擠壓胸腔撥出濃霧，夾煙的手有寶戒閃光，有了點奢華的韻味：“如果說生意的產生總歸要讓人失去些什麼，我想我今晚可能失去了許多朋友，而且是無法挽回了。”
狹長的桃花眼垂出弧度，眼尾那抹上挑在煙霧裡若隱若現，像是筆觸極好的水墨畫。
“哎呀，你跟他們哪談得上什麼友誼呀。”寂靜中，不知何時放下書的夏奇拉莉婭脆聲開口，一如既往的不給面子，“喝喝茶下下棋就算是朋友，那安娜殿下身邊不得有幾百上千個朋友呀。帕英德雨果，範布魯圖斯，哪個不是天天陪公主殿下游玩的人，你吶，還真把自己當回事了。”
火紅美甲在燈光下十分靚麗。
那頭喝茶的人紮實被嗆了兩口，苦笑抬頭，並拒絕了管家莫瑞斯的拍背。
氣氛又變回剛剛好。
切爾西阿含圖笑容和煦的前傾身子，伸手點點菸灰，慢慢吐出那點霧絲，說：“簡艾斯的表述也是沒錯的。只是事事難料，沒有人知道下一個山頂會是怎樣的風景在等著自己。”
“我們能做的，只有埋頭往上攀登。”
聲落，茶杯與實木桌面碰出輕響。
夏奇拉莉婭繼續看書。
佩德洛勒格舉起了手，於這道尾音裡接上話，並對簡艾斯笑了笑：“我贊同這個觀點，朋友是太過廣袤和多變的定義，如果可以的話，我傾向把一同做生意的人當做朋友，這樣更自然，也有許多話題。當然，一切也都要禁得住時間考驗的。”
鼻音稍濃。