“上來吧。”
他一呼喚；門閉合，窗簾搖晃，熾熱的陽光被遮擋，餘下碎密光斑在桌面。
副官彎腰坐在他右手邊，悶悶咬緊牙，很快拿出支菸點上，壓住一切煩躁念頭。
“你要想得豁達一點柯臘德。我又何嘗不知道這個案子背後的真兇呢？”
座椅和車廂開始顛簸，小奈布普放下線索本端起茶，人往後靠點，慢慢呵出熱氣，“加布力爾在城內保留著老一派的聯絡方式和關係網，無論這是家族鬥爭還是幫派復仇，我們需要考慮的聲音都太多太多了。”
副官沉默下來。
小奈布普放下茶杯搖搖頭，偏頭去看外面的光明，佈滿胡茬的臉寫滿歲月沉澱之後的平靜。
“這世上就不應該有超凡力量。”他忽然講，聲音近乎蓋過了風。
……
島谷酒店。
查理巴卡爾全然沒有聽懂身旁執事的聲音。
染血的繃帶，刺鼻藥物，泛著冷光的鑷子。床邊的白袍巫師正在用手術刀切割某塊徹底壞死的肉，被治療者身體痙攣，大片烏血染紅純白繃帶。
牆壁富麗且裝潢精緻典雅的客房就這樣被玷汙了。
窗戶閉合後空氣有些不流通，幾縷很淡的煙霧在燈光裡繾綣，吻得難捨難分，拉出幾分萎靡與慵懶。
巫師轉動嘴邊的煙，噗一聲噴口濃霧，將佈滿血的手術刀放下，用絲綢床單擦乾淨指縫裡的血，側身捏住菸頭狠狠一嘬；一面起身，一面向自己下屬擺擺手掌。
宛若大白熊的阿拉斯加代替他繼續幫床上人治療。
拉塞爾德文重新披上淡金色圍巾，拍拍純白巫師袍，低頭將那點點血漬用茶水稀釋。
“你就是這個酒店的主管對嗎。”
巫師抬起了眼，不帶感情。
查理巴卡爾下意識臀部緊縮，點點頭，卻怎麼都能在刻意平靜的臉上找到點油汗。
“我們不小心殺了個人。”拉塞爾德文繼續出聲，收回目光，甩手甩乾淨那點水漬，“他是你們酒店的員工，原諒我的手下嫌棄他太吵了，所以把他留在了那座莊園。”
“你說的是瘸子柏布嗎？”
查理巴卡爾慢慢聽出了味道，身下的布矮椅嘎巴一聲，凳子腿陷入地毯陷得更深。
“哦，”站立在一旁的古拉通接上話，“原來他叫瘸子柏布啊，我把他的雙手雙腿都扯下來了，可能沒有全屍了。”
查理巴卡爾的眼皮下意識跳動。
拉塞爾德文看眼這大嘴巴的人，轉移目光，扶正眼鏡向矮凳上的主管笑道：“本來我們可以把他扔進火裡燒死，不過看在某人的面子上，我們願意賠償，並按照帝國當前的時價，再往上加一點。”
一把紅燦燦的晶幣在手心發亮。
查理巴卡爾職業性的掃一眼，立即得出了總數。
“這是二十萬，足夠買下他的命了。”
拉塞爾德文將堆著紅晶的手往前頭拋了拋，霎時響起叮咚叮咚的清脆聲響。
至於就坐在旁邊的執事早已沒有了聲響——整個右臂被包紮了幾層繃帶，低垂著頭，就這般始終低著，連看這幾位白袍巫師的念頭都沒有。
他分明高估了被披上文明外皮的人類。
噢不，面前這幾名巫師，根本算不上人類……
喉管開始上下吞嚥了，這位執事握住有些發顫的拳，到如今都忘不了瘸腿柏布那張臉，那張盛滿了茫然呆滯的臉。
這完全就是動物為了滿足殺戮慾望的遊戲。
那個雙臂過膝的古怪男人，生生將這有些討人厭的老頭兒，扯成鮮血淋漓的人棍。