這一次的用餐大抵是夢幻的。
阿謝爾看著一片片荷葉將桌上的綠胡椒炸碎牛排打包，又看著方格布將那盤極香的土豆油浸鯡脊包好。
這些真的可以帶走嗎？他吞了口唾液，下意識將手上油漬擦在了絲綢外套上；旋即猛地一驚，焦急用清水擦拭起來。
“簡先生，您對今天的菜餚還滿意嗎？”又雙叒叕來到這裡的店老闆訕笑依舊，搓搓手掌，看眼滿桌的殘羹，伸出手指撇起一塊抹茶醬放入嘴裡，一面點頭，一面招呼服務生的動作快點。
“很不錯。”簡艾斯看他一眼，向身後的管家招招手，便是起身了。
“跟我到這邊來。”
管家已經在支付賬單，他牽著阿謝爾重新坐回之前那個角落，看向陽臺外的藍天，從戒指裡取出細長的黑色雪茄低頭銜住，剛要找火，一直菜香味濃郁的小手停在面前，令他稍稍失神。
“唔。”阿謝爾將手中的火柴更推近一些，咧嘴露出燦爛的笑。
這抹火光在漆黑的瞳裡搖曳，簡艾斯稍稍垂下眼瞼，往前探，再吸了兩口；鼻腔順出濃煙。
“你今年多大了？”他往後靠住椅子，面容在煙霧中有些朦朧。
“我不知道，可能十多歲了吧。”阿謝爾誠實搖頭，悄悄把椅子拉近一點，讓自己更靠近這個好人的同時，主動詢問道，“先生，你是我們這個城的人嗎？”
“我不是。”簡艾斯點點菸灰，溫和的耐心十足，“我的故鄉在南方的鷹盾邊境，那片地方，遠遠不如這座城。”
阿謝爾“哦”一聲，雙手捧住下巴，一動不動的看著眼前這張臉，繼續追問：“那你是因為家族的原因要去那邊歷練嗎？”見到對方抬眸，他立即擺手解釋，“我沒有冒犯你的意思，我只是聽說很多大家族的貴族都要做這樣的事情，聽那些大人說啊，這是培養繼承者嘞。”
“而且像先生你這樣的。”他慢慢握住拳頭，語氣的崇拜不加掩飾，“一定是十分有名望的繼承者吧！我剛才都聽到樓下那些人對你的稱呼了。”
“嗯…”簡艾斯聽完他的語句，也不先作答，轉而問道，“之前養活你或者你們的人是誰，你們現在的工作，是為了他嗎？”
“她已經死了。”阿謝爾依舊是平平常常的語氣，臉上也沒有一點表情，“她是一名為綿羊擠奶的老人，我一直跟著她住，後來她老死了。”
“那你其他的夥伴呢？”簡艾斯吸口煙。
“他們都是在這座城流浪的小孩子，後來我們聚集在一起，一同住在老太婆那間木屋。”阿謝爾坐得很聽話，只是拿水果的那隻手從來沒停過。
“老太婆。”簡艾斯低頭撥出一串煙；僅是一瞥，就讓阿謝爾找回之前熟悉的恐懼。
“她不是善良的人啊，先生。”阿謝爾雙手合攏在一起，“她總是要求我做很多很多的勞動，而且脾氣極其的，”
“已經夠了阿謝爾。”簡艾斯第一次打斷他，轉眸盯住這個男孩，醞釀片刻言語，說，“她賜予了你活下去的機會，無論要你做什麼，你都是在為你這條命支付薪水。”
“我很清楚你想描繪的那種感覺。”他抬手第二次打斷對方，聲音亦是沉緩，“但有些時候生活就是這般艱難，與我相比，你至少在這個時候有一間像樣的房子。”
“什，什麼啊……”阿謝爾本未聽清，跟著完全驚住，“先，先生？”
簡艾斯點點菸灰，帶著一股薰香般的香氣靠近，伸手撫平阿謝爾的衣，看著其上的油漬。
“你要，”他目光略微渙散，語調亦是飄忽不定，也不知是在與誰說，“時刻記住那些好，不用強求自己去回報他們，但至少要清楚他們的善惡。”
“聽明白了嗎？阿謝爾。”
“啊。”阿謝爾愣愣抬頭，被這雙彷彿有魔力的黑瞳吸住。
氣氛忽然安靜了。
耀眼陽光下的風敞開懷抱擁向二人，使屋簷邊的風鈴也奏響——節奏舒緩的，真是好聽極了。
觸碰在自己胸前的手掌收回，連帶男孩的心也空空的。
於是他好生望著眼前這個頂天般的貴族哥兒；想問，又把千般思緒卡在喉嚨裡，不知從何談起。
又一片菸灰飄落，簡艾斯翹起腿，低頭吐出口煙，聊到了正題：“你們從事偷竊的事情已經有多久了，兩年？還是三年？”
“啊？”阿謝爾陡然回神，像是被其精準踩住了另一個秘密。
“只有你一個人行動？他們都是放哨的麼。”簡艾斯微微蹙眉，又把對方說得差點驚叫起來。
“你是巫師嗎？！”阿謝爾忍不住地詢問，眼神極其驚愕。
“不。”簡艾斯重新靠住椅，伸手掐滅雪茄，看著對方，眼裡有了點笑意，“我只是透過你今天的表現來猜測，按這樣說，你那些夥伴應當有自己的工作罷。”
“他們沒有找到。”阿謝爾持續看了他半響，才回答，“我們太過瘦小了，這個城沒有人會賜予我們工作，連帶我居住的那個牧場，那裡的主人最多也就是讓我們幫忙放羊，但是這根本養不活我們。”
“他給的食物太少了。”阿謝爾最後補充一聲，又扯下一粒葡萄塞入嘴裡。