今日，西區有兩棟莊園變得十分繁忙。
長長的綠蔭小道之後，內史密斯與他的管家貝筆直站在莊園門口，時不時檢視懷錶上的時間，性子稍急些的年輕人更是雙腳抖動的，把目光放在小道盡頭的綠色叢林裡。
“嘖，你說查理的人怎麼還沒來啊。”
內史密斯不停左右探頭。一旁的管家無聲瞧著，跟著擴散胸腔，目光一轉，接住了旁邊同僚遞來的眼神。
於是乎，雙方默契的沉默了。
“他，他會，會不會是，沒，沒找到我，我們這個地方的路，路啊。”大結巴羅肯考特撓撓頭，不知是第幾次悄悄看向舅舅的臉龐，跟著咬起嘴唇上的死皮，雙腿繃得筆直。
“不會吧？”內史密斯慢慢蹙眉，多望眼屬實有些隱秘的綠蔭小路，再將目光停在分叉口處的路牌，慢慢吸了口氣，一瞬不瞬的看著自己的管家。
“主人。”貝平靜收下這道凝視，低頭輕輕嗓子，算是委婉的出聲道，“耐心是一種美德，特別是在重要的事情上。”
“但萬一他們是真的沒找到我們這個地方呢？”內史密斯撇嘴皺眉，回頭看看自家莊園大門，有幾分不喜的捏住拳頭來。
時間又悄然撥動了下指標。
羅肯考特開始焦急的跺腳，若不是舅舅就在身邊，他恐怕早已衝進這條該死的，彎彎道道的小路，在真正的馬道邊大聲呼喊查理的名，引他們進來。
可惜，這一切只能是幻想。
一時咬得嘴皮發疼，他唔囔的捂住流血的嘴，終於聽見了馬蹄與車輪碾過泥土的聲音，不由睜大著眼睛，焦急拍了拍舅舅的背。
“迎賓隊就位。”
貝一眼掃穿那簇樹葉背後的標識，低頭整理一下袖口，在身後扎堆的僕人立即小跑到早已鋪好的紅毯兩邊：站姿筆直，精氣神十分飽滿。
“樂團組就位。”
萊恩肯普瞥眼一眼旁邊，微微揚起下巴，語調平穩的跟著下令。
簡單又不失禮節的迎賓儀式準備好，透過樹葉傳來的響動越來越清晰，最終，一道暗綠色的旗幟映入所有人的眼簾，其上徽章，更讓他們知曉頂層權勢應當是何種模樣。
抬指，奏樂。
走在最前頭的灰袍巫師率先下馬，腳踩鬆軟紅毯，在厚重的樂器聲裡，向面前這兩對組合露出微笑，並伸出了自己的手：“你好，我叫查理魯塔納，此番前來，僅為執行我主人查理米爾頓的意志，為各位獻上武士契約。”
佈滿疤痕的手停在半空，兩位少年都愣著未動，只剩各自身後的管家無奈乾咳；各自施展手段，把自家少主往前推了點。
“啊，啊啊。”內史密斯率先反應過來， 伸手握住這隻手，看著這名巫師語序有些混亂的說道，“你，你就是魯塔納嗎，我，我叫奧克斯拉德內史密斯，我是南方人，我今年18歲，很高興認識你。”
他話完，背後的管家深呼吸的低頭藏住表情。
魯塔納臉上的笑容依舊，點點頭，又向另一外等不急了的人兒伸手。
“我，我叫，法，法佈雷加斯，”麥肯考特的話語極其卡頓，“麥，麥……”
“那個，查理先生，這真是很不好意思。”他背後的管家出聲，並往前探出手，抿嘴擠出應付式的笑容，接上了麥肯考特未說完的話，“我外甥法佈雷加斯麥肯考特患有輕度口吃，從小就這樣，特別是情緒有些激動時，症狀就會更加明顯。”
“口吃嗎？我這裡剛好有能緩解其症狀的特效藥。”魯塔納未有與這隻手相握，看眼身後的下屬，接過對方遞來的小藥瓶，笑著送到了平頭小黑哥兒的手裡。
到此，佈雷加斯麥肯考特張嘴說不住話來，只能不停將目光放在舅舅和內史密斯身上。
“那真是謝謝你了。”萊恩肯普的面色有些陰，從外甥手裡收起藥瓶，語氣直接，讓魯塔納背後的下屬們稍稍皺起眉頭。
“不用客氣。”魯塔納的表情未變，早已不是鷹盾時期的那個巫師。
雙方忽而有了短暫的沉默。
“我想，我們還是進去說吧，”一旁的貝笑了笑，側身探手，作出邀請模樣，“下午茶和點心都已經準備好了。”
“噢，好的。”魯塔納點點頭，再對內史密斯微笑示意，帶著下屬跟上了他們的步伐。
進入莊園側院，象牙白的大傘下，剛被盛上圓桌的茶點熱氣騰騰，銀製的餐具在正午暖陽中發亮，碟盤上的花紋精緻典雅，有種歲月沉澱的視覺感。
內史密斯與麥肯考特同坐在圓桌一側。魯塔納品了品這兩人的坐姿與間隔，慢慢坐下，伸手接過下屬遞來的紙袋，將其放在了茶盤邊。
“這就是要，要簽下我，我們的契約嗎？”麥肯考特盯著紙袋看，目光灼灼，好似要將它看得燒起來。
魯塔納聽得笑了，看眼他背後那毫無反應的“管家”，伸手推開點盤子，再接過僕人遞來的熱毛巾；擦拭手和頸脖。
雙方再次無言，內史密斯隱秘的拉了下小夥伴的手腕，他背後的管家同時出聲，語調正統地介紹起下午茶的內容：“今天準備的點心是象切片的黃油蛋糕和些許鬆餅，配套的紅茶加點了橄欖油和鹽，也不知道合不合查理先生您的口味。”