“這是龍筋？”
艾斯有些愣神，手掌搭上死死束縛在自己左腿的紅線，本就蒼白的唇又添上一抹冰。
“她可是個富有的魔頭。”懷德爾撅嘴發出搞怪的語氣；對著這條竹竿一樣的瘦腿一拍，神情變回正經，“你告訴我你想要當第一，那我也會以這樣的標準訓練你，現在，讓我們開始吧。”
站在一旁的木偶轉身靠牆假寐，懷德爾率先走到場地中央，赤裸雙足踩在紅色軟墊上，渾身肌肉於衣下蠕動作響。
趴在牆邊休息夠了的艾斯瞥了眼重歸安靜的木偶，端起左腿一步一步來到場地中心，面色平靜的看著這位負責搏擊的名師。
“你的身體是你生存在這個殘酷世界的根基；我們曾直面巨龍，斬殺巨人，還有太多面容醜陋的異族，在那個黑暗的年代，我們能依靠的只有這幅脆弱又潛能十足的軀殼。”
懷德爾說完後深吸口氣，豎肘擺膝，眼中光銳利無比，“在曾經的德扎斯特北端，我們有一群獨特的先祖生活在那片沼澤巨泥裡；他們每天都要搏殺巨蟒，要與虎豹比拼反應，更要應付以迅捷著稱的綠刺——這種龍嗜血、殘暴、且最愛從高處追趕獵物，將它們趕到一處才開始屠殺，並帶上幼子一同享用這場血宴。而那裡的先祖就是在這樣的環境下練就了這門搏擊術，並以他們自身的名字為這種殺伐命名。”
“納蘭斯——屠龍類搏擊術；以小打大，以少打多的站立格鬥技術。它最需要的是反應和頭腦，動作簡潔狠辣，對爆發力的要求極高，是不及格率最高的課程，但這種體術在高階武士之下的格鬥中十分有效，很容易打出降服。”
懷德爾慢慢擺動的肘開始繃直，蘊藏在肌肉下的能量亦是逐漸滾燙。
一切忍到極點，他忽而鬆開了這口氣，面色無奈的摩挲下巴，轉眸對艾斯招手：“現在，讓我看看你能不能掌握這種武器。”
“你會很多很多種搏擊術？”艾斯聽完黑人導師的長篇大論，看看其樣貌，還是沒忍住的發問。
“孩子，我是專門為此而生的。”懷德爾笑著搖頭，走上前拍直艾斯的腰腹，再伸腳把對方的兩腿開啟，一臉隨意的擺弄其的姿勢，“當我拿下帝國青年組搏擊冠軍時我才十歲，之後更是帝國最早一批的體術教員，那時候……這所武院都還沒有創辦，四國的關係也遠沒這麼僵，我也因此學會了許多地方的傳統搏擊技。”
懷德爾踩緊艾斯一直在發顫的左腿；拍拍其滿是冷汗的面頰，眼裡笑意不斷：“我老師曾說‘雄獅是永遠不會停止奔跑的’，像我們這樣的武士，只要有一天懈怠；之後的拳便比不上對手。”
艾斯的手臂被慢慢拉直，導師掐住他的關節意識其保持好這種高度，而後彎腰熱身，垂頭髮出來的聲音逐漸低沉。
“其實我們都是幸運的，不用生在與龍搏殺的年代，每天也有新鮮的食物和水，不用像那些先祖，只能依靠拳頭和命來保衛族群。”
話停，保持出拳姿勢的艾斯忽然汗毛倒豎；只見眼前的導師抬頭，好似真正的叢林惡龍，像他張開了滿嘴尖銳的牙！
那是快到駭人的拳風砸向臉面，艾斯不禁閉眼一抖，之後整個喉嚨管像被切斷了一般，人也於這一剎那的眩暈中倒在地面，都不知道到底發生了什麼。
“這就是你直面惡龍的樣子？”
陰影中，導師彎腰俯視這名學生，眼眸殘暴冰冷，不剩絲毫親善。
艾斯顫巍巍的抬起頭，兩手抓緊脖頸呵氣，整張臉都變得烏紫；重新破開的唇也灑落血紅，一雙眼死死往外凸，像是在經歷極大的痛苦。
“繼續。”