淮安，自從吳王夫差開挖大運河最早河段——邗溝（即京杭大運河的揚州至楚州段），溝通長江、淮河，淮安便與運河相伴相生。
到了大明，設立淮安府，屬南京（南直隸）。漕運總督、南河總督駐節淮安府，漕運總督還經常兼巡撫江淮，節制淮（安）、揚（州）、廬（州）、鳳（陽）四府及徐（州）、滁（州）、和（州）三州，管轄範圍包括今江蘇、安徽二省的長江以北廣大地區。
位於大運河旁邊，下面有很多的鹽場，淮安的經濟發展自然沒有問題，整個淮安城都十分繁榮。朱翊鈞來到淮安的時候，都有些被震驚了。
找了地方住下，朱翊鈞在城裡面來回溜達了好幾天。他發現這裡的確很繁華，經濟應該很好。
待了兩天之後，朱翊鈞離開了淮安，到山陽等地看了看。
山陽、盱眙，這兩個地方對淮安來說都很重要，對於大運河來說也都非常重要。
走著走著，朱翊鈞就發現了一件非常有意思的事，同治年間主持鹽政改革的戶部尚書葉淇，他家就是山陽人。
朱翊鈞暗中瞭解了一番才發現，葉家現在已經是山陽的大戶了，或者說他們家一直以來都是山陽的大戶，乾的就是轉運的買賣。
回到了居住的地方，朱翊鈞就把東風鏢局的人找來了。
看了一眼面前的人，朱翊鈞緩緩的說道：“你們走南闖北的，有些事情朕想問你們。”
跪在地上的是東風鏢局淮安分局的負責人張正，“是，公子。”
原本朱翊鈞還真的沒關心這件事，現在是真的關心了。
朱翊鈞繼續問道：“山陽的葉家，知道嗎？”
“回公子，知道。”張正連忙回答。
朱翊鈞點了點頭，端起茶水喝了一口，漫不經心的說道：“知道多少？說說看。”
“是，公子。”張正答應了一聲，連忙說道：“葉家是山陽的大戶，早年間就在山陽做跑船生意，後來越做越大了，到了弘治年間做的最大。他們家裡船多人多，在漕運衙門也能說得上話，每年往北邊運的漕糧都要用到他們家的船和人。”
朱翊鈞面無表情的問道：“鹽呢？”
朱翊鈞不關心葉家的其他事，就想問問他們家關於鹽的事。
在這上面，朱翊鈞心中很有想法。
“回公子，他們也運鹽，只不過以前並不是。”張正說這話的時候，有些小心翼翼的。
朱翊鈞放下了手中的茶杯，神色一凜，說道：“當年你在宮裡面可不是這麼和我說話的，怎麼現在到了外面說話這麼拘謹起來了？還是說你在這裡面幹了什麼事？收了人家的錢？”
“臣不敢！”張正連忙趴在地上，以頭觸地說道：“臣當年帶著妹妹在街上孤苦無依的要飯，是陛下收攏了臣和臣的妹妹。沒有陛下，臣和臣妹早就餓死在大街上了。”
張正微微有些激動的說道：“在宮裡面，陛下培養臣、栽培臣，隨後又把臣外放。陛下對臣信任有加，臣怎麼敢做這樣的事？只不過這些事都是外間傳來的訊息，臣未加證實之前，實在是不敢在陛下面前胡言亂語。”
“說吧。真的假的，朕自己會判斷。”朱翊鈞緩緩的說道：“不行，還可以讓人去查。”