上田夏納怔怔地看著他。
陶知命伸手輕輕地將她擁抱到懷裡，囈語一般說道：“謙太哥哥曾經用自己的生命守護住了你自由的未來，上田大人也承擔起了一切嘗試用森家守護你的未來。現在他想要退卻了，他無法輕易地相信我的決心和能力。可是我不會放棄的，夏納，我說過了，絕對要守護你。現在，我還擁有這份決心。所以如果上田大人如果找到這裡來，不要讓我守護一個自己就放棄了的你，好嗎？你也長大了，該讓上田大人知道，你是上田家的下一代，你也有為上田家的未來承擔責任的決心和勇氣。”
上田夏納抓著他的衣襟淚如雨下。
如果自己也這樣放棄了，這次他為自己付出的心意，就又算是再次被背叛了吧？
陶知命說的話在她腦海中盤旋著，寬闊又有安全感的懷抱彷彿滋生了她內心的勇氣。
父親大人這些天隔著門教她的那些東西，不也是希望她能成為一個有能力和理智的人嗎？
認真想一想的話，父親大人和母親大人大概也覺得，他們無法保護自己一輩子吧？
既然如此，遲早應該有屬於自己的擔當的。
連日來心緒經歷了成年後最劇烈的跌宕起伏，上田夏納在陶知命的懷抱裡，輕聲問道：“為了我……你連死都不怕嗎？”
“如果不是因為你，我現在的處境可能會輕鬆一些，但也遲早會遇到爭鬥越來越激烈的局面，所以不要內疚。”陶知命輕聲回答，“夏納老師，這次，你教我的劍術，派上用場了。用竹刀擊走那枚炸彈的時候，想到了你嚴厲的樣子。是真的，謝謝你。所以，我更堅定了我的意志，我需要你。我要你，一直一直都在我的身邊。”
他鬆開了上田夏納，拉住了她的手看向手術室：“就像這次，也多虧了雄太。我不怕危險，只要我的身邊有同伴，有心意相通的人，總會克服的。”
手術室的燈恰巧滅掉，隨後過了一會，門被開啟，一個醫生走了出來。
陶知命上前鞠躬：“辛苦了，請問，手術順利嗎？”
“一切順利。眼睛保護住了，雖然會留下一道疤痕，視力也會受到一些影響，但不會有其他危險。”
“十分感謝！”
看著入江雄太的眼睛上扎著繃帶，還睡著躺在病床上被推出來，陶知命握緊了拳頭。
雖然調侃要他留長髮扎個辮子，但陶知命可從未想過他也得戴個眼罩。
這個仇，自然要加倍奉還。
看著傷勢嚴重的入江雄太被推著從面前走過，看著握緊雙拳的陶知命，上田夏納想著他說在那樣性命攸關的時刻想到了自己，驟然下定了決心。
她轉頭看著陶知命，拉起了他的手：“大郎，我們交往吧。”
陶知命愕然地看著她。
這次，她沒有像上次那樣：臉上笑得浮誇，眼神裡有些惡作劇又有些害羞。
這次，她的表情很平靜，眼神很鄭重。
得知入江雄太眼睛保住了的陶知命也放鬆了些情緒，聽她這樣說反而調侃了一句：“我們親都親過了。”
“……”上田夏納心裡微微一蕩，隨後還是認真地說，“我想，一直一直都在你身邊。劍術的話，也要一直向我和父親好好學！”
陶知命神情溫柔起來：“下定決心了？”
“嗯！”
陶知命反手握住她：“正該如此。”
他牽著上田夏納往病房的方向走：“別說什麼交往不交往的話了，在我心裡，你早已經就是我的女人。不論誰想搶走你，我都會砍死他的！絕對！”
他說得咬牙切齒，上田夏納卻聽得又甜蜜又充滿幹勁。
她也是上田家的孩子！上田家的未來，本來就理應有她的意見！
父親那天不是對自己說了嗎？他本來就已經不再在乎地位和傳承，他現在這麼做，只是為了自己和陶大郎的安全著想罷了。
但是，如果真的有安全，絕對不應該是躲起來，求到的。
就應該像大郎這樣，想辦法擁有自己的力量，擁有自己的同伴，去鬥爭到。
這不就像劍道一樣嗎？
猶豫或者退縮，只會敗北！
上田夏納被他牽著走在一旁，轉頭仰望著他堅定的側臉，還有他凌厲的眼神，心裡一陣迷醉。
早就把自己……當做他的女人了嗎？