清晨破曉和宮中急召一併驚醒好夢中的沐清風和慕容諾。
夜半時分，睡在老皇帝身邊的蘭才人突發中毒之兆，老皇帝受驚不小，整個皇宮也因此震動，經由值守在太醫院的陳得清和幾個御醫搶救，蘭才人勉強保住性命，渾渾噩噩之間，哭求著皇上一定要為她主持公道。
此案涉及後宮內院，稍有不慎，皇室又要在坊間生出各種離奇的秘聞，老皇帝只能傳旨，將九王爺夫婦召進宮去。
進宮後，匆匆趕往蘭苑的路上，慕容諾不太放心地問沐清風：“怎麼會中毒了呢？那紙條裡到底寫了什麼？”
她只知道沐清風已經設好局，要為尚蘭兄妹達成心願，可她實在沒想到，是以毒發為開場。
“尚蘭不會真的有事吧？”她又追問。
此時朝陽已經升到了宮殿飛簷上，陽光像是流動的光影，淺淺的浮著，薄薄一層霧靄籠罩未散，就像這宮裡一夜而起的惶惶人心。
沐清風替慕容諾攏了攏披風的寬帽，初冬風寒，刮進骨子裡，總是不好受的。
“這是蘭才人自己的選擇。”他一聲輕嘆，語氣壓得更低了些，“諾兒，無論是誰，想要從父皇手裡討東西，定然要付出代價的。”
他沒有明說，但也算是暗示，尚蘭這次中毒，肯定不是假的。
慕容諾暗暗倒吸一口冷氣，一時之間，也說不上來這樣的方式究竟是好還是不好，她低下頭，默默無聲得快步向前走，突然感覺一隻手順過來，牽住她的手腕，然後滑至手掌與她十指相扣。
沐清風的掌心溫熱，彷彿有一股股熱流傳遞到她的身體裡，驅散四周的寒意，可沉寂的宮苑之間，陣陣穿梭的寒風宛如幽靈的哭嚎，還是讓她不由得心慌。
慕容諾另一隻手悄悄撫上小腹，像是為腹中孩兒擋住那風聲的驚擾。
當他們趕到蘭苑後，宮婢便帶著慕容諾進了寢殿去看望蘭才人，沐清風不便入內，被內侍領到偏殿拜見受了驚嚇的老皇帝。
“參見父皇，聽聞父皇前夜受驚，不知現在可好一些了？”
沐清風垂著眼跪在殿內，暖爐裡絲絲縷縷飄來的煙經過他的面前，讓人看不真切他的神情，只是這恭敬而又平常的聲音，當真聽不出來他有多麼緊張擔憂。
老皇帝身上披著龍袍，龍袍外面還有一層披風，到底是上了年紀的人，半夜裡正是人心神鬆懈之時，冷不丁被身旁人那麼一嚇，他沒嚇出個好歹來，那都是列祖列宗的保佑。
一大碗安神湯灌下去，老皇帝三魂七魄才堪堪穩住，等來了自己久不露面的兒子，一句不鹹不淡的問候，差點把他氣得天靈蓋掀開。
啪！
他狠狠一拍桌子，桌上的空藥碗直接摔了下去，哐嚓一聲碎成了幾瓣，內侍總管親自跑過來拾掇，埋著頭，大氣都不敢出。
老皇帝臉色蒼白，兩隻眼睛下烏青很是明顯，怒火快要燒到眉毛上來了，冷喝道：“老九，你什麼意思？”
“父皇，兒臣愚昧，還請父皇明示。”沐清風又俯身叩了個頭。
老皇帝深吸了一口氣，才壓下心頭蹭蹭上竄的怒火，咬著牙冷冷道：“沐清風，你心裡還有朕這個爹嗎？這般假模假樣給誰看？朕告訴你，朕是你老子，到你死那天，朕都是你老子！”
“皇上息怒啊，龍體要緊，保重身子啊……”內侍總管皺著臉勸道。
沐清風仍舊垂著眼，周身是壓抑至極的低氣壓，“看來父皇與兒臣之間有什麼誤會，無論緣故，都是兒臣的錯，請父皇恕罪。”
老皇帝沉著臉哼了一聲，“蘭才人中毒之事，限你兩日內給朕調查清楚，若不然，朕再沒收你兩個封地！”
“哎喲，皇上，您這罰得是不是太重了，九王爺可就只剩下兩個封地了啊……”
內侍總管話勸一半，被老皇帝一個
瞪眼嚇得噤了聲音。
此時，沐清風才面無表情得抬眸，眼裡有那麼一瞬掠過的暗色，快得讓人無從察覺。
“皇室女眷中毒，可能牽涉甚多，不知父皇想讓兒臣查到什麼程度？是像諾兒中毒一樣揪出一個下毒之人即可，還是徹查到底？兒臣不敢擅自揣度聖意，還請父皇明示。”
“沐清風！”
老皇帝騰地一下站起來，身上的龍袍披風呼啦垂落，他身形一晃，氣得兩眼冒星，抬起手，指尖顫抖著指向沐清風，“你，你……”