“是下官所為。”
唐之順也不再隱瞞，摸了一把臉繼續道：“下官是想以此掩蓋三皇子與小女冥婚一事，所以從刑部暗中收買了一個死囚，沒想到人送進紅豆林裡的時候，突然掙脫了繩子逃跑，下官的府兵追趕了大半日才找到他，但只不過打鬥了一會兒，那人就倒地死去了。”
“下官派人給死囚換上三皇子的服飾，又把頭斬了下來，趁著中元節把屍體綁在馬上送進城裡，就是希望能以中元節的傳說來掩蓋真相。”
“唐大人，你為官多年，一直恪守法紀，為何要犯下這等糊塗大錯？”沐清風真的是痛心疾首。
唐之順滿臉愧色，“九王爺，您就當下官愚昧吧，求您讓我將柔兒安葬，下官自會去大理寺認罪，絕不食言。”
“自今年初，楚國便在邊境蠢蠢欲動，而今日，楚國使者更進宮向父皇討要質子，聲稱若質子不歸國，三十萬楚軍將於渭水之濱宣戰，國難當前，你竟要為了一己私慾而至國家百姓於不顧嗎？”
沐清風氣到握著劍柄的手都在發抖。
唐之順頹然得坐在地上，抬頭看了一眼慕容諾，又彷彿想到了什麼，咬咬牙道：“下官是朝廷命官，但也是個父親，若是此事換作右丞相，他也一定會為了女兒做到這一步吧……”
慕容諾上前一步，頭一回這麼嚴詞厲色，“我爹才不會這麼迂！他是寵愛我沒錯，但他更知道分辨是非黑白，大義小情，這件事確實是三皇子辜負了你的女兒，但如果你把三皇子埋了，只會讓靖國陷入困境，大戰一觸即發。”
“如果你真的想復仇，就該把仇恨算到楚國頭上，用畢生所學來幫助靖國戰勝楚國，穩固河山，難道柔兒在天有靈，想看到的是生靈塗炭，戰火遍野，唐家因她而潦倒，靖國因她而破敗嗎？”
“她……”唐之順臉頰抽搐。
慕容諾吐出一口濁氣，嘆息道：“我也是做女兒的，無論發生了什麼，我更願自己深愛的父親長命百歲，壯志凌雲，唐大人，我想柔兒和我是一樣的。”
唐之順終於崩潰似的，捂著臉嚎啕大哭起來。
……
唐府的下人拿來工具開棺，唐之順被攙扶著才能挪到棺材前，撫摸著棺蓋時眼裡才緩緩浮起一絲絲的柔情，“女兒啊，爹是不是錯了……”
沐清風看著下人起釘的動作，語氣淡淡道：“唐大人，你也並非真的想讓三皇子死吧？”
一旁，慕容諾沒反應過來，他怎麼發現的？
唐之順表情麻木，用手握住一顆釘子向上猛地一拔，便將那並未深入的棺釘拔了出來，他的聲音沙啞無力，“下官只是想完成這個儀式，至於三皇子的福氣夠不夠活下來，就看他自己了。”
慕容諾這才明白。
唐之順雖然恨極了三皇子，但他也留了一念之仁，或許在他的內心深處，也會忍不住反思這樣做到底是對是錯吧。
最後一顆棺釘掉在地上，兩個下人推開棺蓋，眾人向棺內一看，卻齊刷刷傻眼了。
“這是誰？三皇子呢？”
棺材裡，和唐柔兒躺在一起的並不是風薙，而是一個穿著普通布衣的年輕男子，那男子瞪大了眼睛，雙眼凸出，顯然已經死去。
更詭異的是，唐柔兒的紅蓋頭已經被掀開，她的嘴角還浮現出一抹詭異的笑。